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2.10_RIN⬛︎⬛︎.II

　気づいたら、叫んでいた。

「琳也！！」

　部屋にいる全員が、ぽかんとした顔になった。

　リンが、思いきり怪訝そうな顔で言った。

「……誰」

「俺だよ！　加山！　加山結斗！」

「知らない」

「嘘だろ！？　毎日喋ってたじゃん！」

「……記憶にない」

「なんで！？　声も顔も、全部一緒なのに！」

「違う」

「一緒だって！！」

　一歩、詰める。リンが、一歩引く。

　ナルミとハグミの首が、俺とリンの動きに合わせて、左右にゆっくり動いている。テニスの試合でも観ているみたいに。

「これ以上、近づかないで」

「もうちょっとだけ、話を聞いてくれ！」

「聞かない」

「聞いてくれよ！　絶対分かるから！　琳也──」

「だから、琳也じゃ──」

　カツッ。

　足が、床のわずかな段差に引っかかった。

「あっ」

　体が、前に傾く。バランスを取ろうとした手が、空を切った。止まれない。

　そのまま、真正面へと倒れ込む。

　どさっ、という鈍い音と共に、床に身体を打ちつけた。

「っ、痛たた……」

　ぼんやりと、意識が戻ってくる。

　顔が、何か柔らかいものに包まれていた。いい匂いがする。

　とても、心地いい。

（……床って、こんなに柔らかかったっけ）

　数秒間、ぼんやりとその余韻に浸っていて──ふと、気づく。

（……待て。これ、床じゃない）

　ゆっくりと、視線を横に動かす。顔のすぐ側に、ジャケットの布地が見えた。

（……俺、今、どこに顔が……？）

　恐る恐る、顔を上げる。

　俺に押し倒された、リンがいた。

　その目が、じっと、こちらを見下ろしている。

　笑っていなかった。涼しくもなかった。ただ、静かに、ものすごい勢いで、怒っていた。

「……」

「ち、違っ──！　転んで──！！」

　次の瞬間、身体が、宙を舞った。

「いっっっっ──！！！！」

　背中から床に叩きつけられ、胸倉を掴まれる。視界いっぱいに、リンの顔が現れた。

「どういう神経してるの。初対面の人を、押し倒すなんて」

「転んだんだって！！　段差に、足が引っかかって──」

「転んで、そのまま数秒止まってた理由は？」

「っ……、気を失いかけてた！！」

「……ふーん」

　信じていない顔だった。

「次は、ない」

「わ、分かりました！　すみませんでした！！」

　手が、離れる。

　リンは、フードを深く被り直して、一言も言わずに部屋を出ていった。

　扉が、静かに閉まる。

　冷静に考えれば、あの格好だ。どう見ても、女の子だ。琳也のはずが、ない。

（何やってるんだ、俺は……）

　しばらくの間、床に仰向けになったまま、天井を見上げていた。

（……消えたい）

　＊

　のそりと起き上がると、ナルミとハグミが、こちらに寄ってきた。

　ナルミは、口の端を、これでもかというほど吊り上げていた。にやにや、を通り越して、にったにたしている。

「ユイトってさあ〜」

「な、なんですか」

「へ・ん・た・い、だよね〜」

「転んだだけですって！！」

「でも、ちょっと余韻に浸ってたじゃん。気づいたら、すぐ離れなきゃ〜」

「気を失いかけてたんです！！」

「変態だ〜」

「違いますって！！」

　ナルミが、腹を抱えてげらげら笑う。

「……ユイトさん」

　ハグミが、口を開いた。

　こちらは、一切笑っていなかった。真剣な目だった。

「リンさんは、NOiZEに入って、まだ日が浅いです。初対面で、あんなことをされたら、信頼関係どころか、一緒に戦うことすら難しくなります」

「……はい」

「転んだのが本当だとしても、その後の数秒は、言い訳できません」

「……はい」

「変態だと、思います」

「……はい」

　三回連続で、はい、と言わされた。ぐうの音も出ないとは、こういうことか。　

　膝に手をついて、うなだれる。

「……どうしよう」

　ぽつりと言うと、ナルミが、ぱん、と手を叩いた。

「よし！　今夜は作戦会議だ！」

「作戦会議？」

「リンへの謝罪大作戦！　あたしたちも手伝ってあげる！　ね、ハグミ」

　ハグミが、静かに頷いた。

「……リンさんが、NOiZEの一員として動いてくれないと、困るので」

「ありがとうございます……」

「感謝は、成功してからです。ユイトさん。今夜は、寝られないと思っておいてください」

（ハグミさん、さらっと怖いこと言ってない！？）

　ナルミが、袖をまくった。

「じゃあ、作戦会議、スタートだっ！」