34/38

光

冬休み中ヨウはよくショウと遊びに行った。ある日、一日中ショウと楽しく過ごした。美術館に行ったり、ショッピングモールで散策したりした。夕方に二人はカフェに寄って、レモンティーを飲みながらいろんな話をした。ヨウは自分ではただの魔法使いになりたかったけど、いろんなことに巻き込まれて、何かをやりたいのをすっかり忘れてしまった。

その時日が暮れて、街の明かりが出ていた。ショウは向う席に座って、窓の外を見ていた。ヨウは急に寂しい気持ちになった。しばらく黙って、ヨウはこんな感想を思い出した。

「光はきれいです。光を見ると、自分の手に入れたいと思うようになるね。私は光を求めるけど、その光は人が放つ光なら、私はその人から離れるしかない。光を求めるために人に近づくと必ず傷つくのが分かるから。同じように、私が光を放つ時、人々は私から離れる、この覚悟がないと人として生きていけない。」

ショウはそれを聞いて、少し考え込むようになった。

「私も似てるようなことを考えたことがある。人の光を見るならいいけど、愛すべきではない。しかし、これは自分の心と反する考えだ。だから、まず自分の心を呪るすべきだ。人の光を愛する心を憎むべきだ。」とショウは言った。

ヨウは初めてショウのこういう感想を聞いた。

「そうか。だからショウは実は優しいけど、冷たい外見を作ったんだね。」

ヨウは落ち着いて、ハイエンでの最後の学期を迎えた。算数の授業で、先生が難しい質問を出して、答える生徒がいなかった。クラスのみんなは自分が手を上げるのを待っていた、とヨウは感じた。正しい答も知っていた。しかし、ヨウは黙るまま座り込んでいた。人としてこうするべきだ、とヨウは思った。私は光を求めるべきではなかった。