光の子

バッジ委員

護王会会員になると、毎週一回の集会に参加しなければならなかった。毎回発言するのは大抵トヨ先生という学校の護王会の書記だった。内容は国の今の方針、国際関係、戦争の動き、など大きなものばかりだった。そういう話を聞いて、ヨウは一時的に大きいな光を見たように、興奮したり、感動したりもしたが、教室を出ると、心に何も残されなかった。やはりトヨ先生の話はヨウの日常の現実と繋げなかった。

実際にやる仕事もあった。一つは、校門で学校バッジをチェックすることだった。朝の登校の時間、校門のところで立って、入ってくる生徒たちの服装にバッジをつけているかどうかを見るのだ。もしつけてなかったら、帰させるのだ。いわゆるバッジ委員、学校では大抵護王会の新入りの仕事だった。ある朝、バッジを付けてなかった生徒を見つけた。ヨウは彼を止めた。

「バッジ持ってるよ。」生徒はポケットからバッジを取り出して、ヨウに見せた。

「つけてください。」とヨウは命令した。

「こんなもん付けなくでもいいだろう？あんたも学生ならわかるだろう？」と生徒が言いながら校内へ入ろうとした。

ヨウは手で彼の胸を押さえて、「つけてください。」とまた言った。

「ち、護王会の犬かよ。」と生徒がののしりながらバッジを服につけて、校内に入った。

ヨウは虚しさを感じた。いいことがあるかもと思って、護王会に入ったが、入って以来、つまらないことしかなかった。なぜ委員長をやめて、こういう国の組織と関わったんだろう？自分が得れるもの何もないではないか？