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後ろめたさ

ヨウは激怒した。その怒りの中に実は後ろめたさが隠されていた。それはおそらく最初から、自分がタニの彼氏に相応しくないということだ。ヨウはタニのそのささやかな暖かさを手に入れたいのだが、タニという女の子を多分好きではなかったんだ。その爆発しそうな怒りは、この後ろめたさを隠すためだった。しかし、ヨウはその時このこと自覚できなかった。ただその怒りで何を破りたかった。

その夜、ヨウが日記で丸々三ページのタニの悪口を書いた。それでも気が済まなく、次の日の夕方、ヨウは電話でエキを呼び出した。

「話したいことがあります。」とヨウは電話で言った。

二人は公園で会った。夜の公園で人影がほとんどなかった。ランプの下で空いてるベンチがあった。二人はそこで座った。そしてヨウは今まで話さなかったタニのことを全部エキに話した。最初はミヤを追いかけていた。こんなことあんなことでタニと親しくなった。タニに告白した。そしてタニに裏切られた。

「まあ、そんなに大したことない。女の子はいくらでもいるよ。」とエキが慰めるように言った。

「確かに大したことない。でも悔しくてたまらないよ。信じれる？魔女のくせに、この私を裏切るなんて！まあ、別に最初からそんなに好きでもなかった。ただこんな風に振られたら私はバカみたいじゃない？」

ヨウはかなり興奮していて、いきなり涙が出そうになった。彼はエキの腕を掴んで、頭をエキの肩につけた。そして泣く寸前、エキが急に立って、

「キミはちいちゃいな。」

と言って、一人で前に歩いて行ってしまった。ヨウはベンチに座り、エキの姿が消えてからも、数分間座っていた。そしてやはり自分も立って、一人で家に帰った。

「もう彼女も友達もいないんだ。」

帰る途中、ヨウはこう自分に言いかけた。