噂
五月に入ると天気が暑くなってきた。ある日、登校の途中、教室ビルの下でヨウはタニと出会った。些細なことを話しながら、二人は一緒に階段を上った。教室の後ろのドアから教室に入った。そこで四、五人の男子生徒が何かを話していたが、ヨウとタニが一緒に入ったのを見ると、全員不自然に口を閉め、静かになった。この時ヨウは、クラスの人が彼とタニのことを議論してたことを知った。
ヨウは気持ち悪かった。タニとのことを他の人に知らせたくなかった。ミヤだったらクラス全員に知らせてもいいけど、タニはミヤと違う。タニはミヤが放ってる光を持ってないから。タニとの交際は暗闇の中で行うべきことだ、とヨウは思った。これでもクラスの人にバレてしまった。ヨウは焦りを感じた。
この日の放課後も、ヨウはタニと一緒に帰った。
「クラスの人は私たちのことを噂してるらしい。」とヨウが言った。
「困るね。」
「じゃあ、タニさんはもう私との付き合いを認めてどう？」
しばらく黙った後、タニが、
「実は昨日、私は告白されたんだ。」と告げた。
「え？誰に？」
ヨウは驚いた。
「うちのクラスのアシさん。」
「アシさん？」
確かにヨウのクラスの男子生徒の一人だが、ヨウは初めてこの名前を聞いたような気がした。思い出せば、目たつもない、とても普通そうな男子生徒だった。
「じゃあ、断った？」
「いいえ、考えさせてもらった。」
「なにこれ？私が先にタニさんを追いかけたんじゃない？複数の男に追いかけさせるのが面白い？」と喋ると、ヨウの声が急に冷たくなった。
「そうじゃなくて……」
「何そのアシさんって。ああいう暗いやつ、この私と一緒にする気？」
「目立つことはないかもしれないけど、アシさんは結構いい人ですよ。優しいし、気遣うし。」
「だからタニさんにはあの人がいい？わかった。これでもう別れだね。これからタニさんが誰と付き合っても私とは関係ない。失望した。バカ！」
ヨウは最後の言葉を叫びながら、呪文を唱え、絨毯を早く前に飛ばした。
