僕と魔剣と

第10章 想い

10-1 決戦に向けて

どうも、Make Only Innocent Fantasyの三条海斗です。

「僕と魔剣と」も残すところのこり2章（これを含めると3章）です。残り12話とかいいながら12話じゃ終わりそうにないです……。

でも、最後までおつきあいお願いします！

それでは、どうぞ！！

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「まさか、ここにまた来るとはね」

「王都がやつの管理下ならば、王都に最も近い町はここになる」

「だけどなァ……」

目の前にそびえたつ、大きな屋敷。

僕とセレナが、レオンと戦った場所だ。

「この屋敷は王国の管理下にあるからな、好きに使ってもいい」

「ディゴール、本当に一文無しなんだ」

金の亡者の末路がこれだと、盛者必衰の理を感じてしまう。

「明日の夜までに奴を倒さないと、一斉に攻撃が始まってしまう。今日が最後の夜だ」

「しかし、　魔物を一斉に操るなんて、本当にそんなことが可能なのかァ？」

「『魔物は魔力の塊だ。魔法で魔物を操ることはできる』……だって」

「私も不可能ではないと思いますぅ。実際、アストラルさんに憑依できているわけですし……」

「魔物も操ることもできる……か」

アリシアは黙ってうなずく。

「細かい話は中でしよう。さすがに、立ち話で終わるようなものでもないからな」

セレナのその提案に僕らは頷いた。

屋敷の中には、やっぱりあの無表情な家政婦がいた。

「お久しぶりです」

無表情で、頭を下げる家政婦。

喜んでいるのか、喜んでいないのかわからない……。

「では、こちらへ」

前と同じように屋敷を案内される。

屋敷は、豪華絢爛とはいかなくても、それなりに装飾はあった。

「こちらの部屋をお使いください」

案内されたのは、本当に前と同じ部屋だった。

（これも何かの縁……かな）

ドアを開けて中に入る。

部屋は前と全く変わってなくて、それがうれしかった。

「荷物を置いたら、二回の書斎に来てくれ」

セレナはそう言い残すと、アリシアを連れて別の部屋へと向かった。

「荷物って言ったってなァ」

ほとんど荷物を持っていないレオンは、もうすでに準備が終わっている。

そういう僕も、置く荷物は少ない。

「まっ、先に行って待ってようか」

「そうだなァ」

二人で階段を上がっていく。

この先の廊下で、僕らとレオンは戦った。

「懐かしいな」

「あァ」

「あの時、僕は君を捕まえに来た。君はディゴールを殺しに。目的なんて全然違ったのに」

「まァ、そういうこともあんだろうよ」

「そうだね」

扉を開けて中に入る。

やはり、セレナたちはまだ来ていないようだった。

適当な場所にあった椅子に座り、彼女たちを待つ。

それほど時間はかからないだろう。

「なァ、王宮内に敵がいる可能性はあんのかァ？」

「『魔物が潜んでいる可能性はあるだろう。だが、人がいる可能性はないはずだ』だって」

「魔物かァ、まだ魔物だったらいいがァ……」

レオンが言っているのは、ヴィオレで戦った魔獣のことだろう。

たしかに、あの魔物がたくさんいたら、ダーインスレイブの元へたどり着く前にかなり消耗してしまう。

「すまない、遅れたな」

「全然」

セレナが僕の前に座り、その横にアリシアが座る。

レオンは窓際にもたれかかるようにして立っていた。

「それで、明日のことなんだが……」

セレナは緊張した面持ちで話し始める。

その顔を見て、僕らは無意識に緊張していた。

「明朝……夜明け前に王宮に攻めようと思っている」

「夜明け前だって？」

「ああ。その方が、王都の住民に私たちの姿を見せることもなく、それによって防御を固められることもないだろう」

「奇襲……っていうことかァ」

「そんなに大層なものではないが、ダーインスレイブの元へとたどり着く可能性は上がるだろう。次に、これを見てくれ」

取り出されたのは一枚の地図だった。

「これは……王宮？」

「そうだ。王宮内の地図だ。正門がここだ」

「私たちが通った門ですぅ」

「この門は王宮内でもっとも強固な門だ。私たちだけで破壊することは難しい。そこでこの東門を使う、ここは物資運搬用の門だ。そのため、東門は門としては脆い。ここを狙う」

「だけど、門は門でしょ？　そんなに簡単に壊れるかなぁ」

「壊す必要はない。この門を内側から開ければよい」

「でも……」

「大丈夫だ。レオンの身体能力を使えば、城壁は越えられる。正門と違って、この門は一人の力で開けることができるようになっているから、そんなに苦労はしないだろう」

「まっ、妥当な判断だなァ」

「そして、王宮内を通ってダーインスレイブの元へと向かう。映像から察するに、奴は謁見の間の奥……戴冠の祭壇にいるだろう」

「ほぼ王宮内を通ることになりますね……」

「だが、真正面から攻めるよりは消耗が少ないだろう」

「ん？　……『それならば、奴は俺が近づいた時点で察知できるだろう。東門を超えたら、時間も気を付けなければならないな』だって」

「どのみち奇襲には迅速さが求められる。今更、それは変わらない」

「まァ、攻めるっていうのはそういうことだからなァ」

「足手まといにならないように、頑張りますぅ！」

「僕らがダーインスレイブの元へとたどり着かなきゃいけないんだよね。……やるしかない」

「異論はないな。今夜出発する。休む時間は少しくらいあるだろう」

「了解」

「あァ」

「はいですぅ！」

みんな、各々返事をする。

こういう時、セレナはすごい。

さすが、本職の騎士だなぁとも思う。

それぞれ書斎を後にする。

こういう時くらい、それぞれが好きなことをしていてもいいだろう。

みんなの背を見送りながら、そう思った。