カラクレナイ#94 おとといぶりだね
「いやいや、そんな泣きそうになるほどのことじゃないだろ？俺と会えることなんて些細なことじゃないか。なんで泣きそうになるんだよ？」
「いえ…少し…あの時、あなたをお守りすることができなかったので…心に来るものがありまして……」
前に出てきたヘルメースさんは礼儀正しく礼をして涙ぐんだ顔を見せる。あぁ…なんで泣いてんだって思ったら誘拐の件か……確かに、あの時誰も動けない状況で唯一セロに呼びかけてくれてたっけ。と言うかその前に約束してたな。必ずあなたをお守りするとかなんとか。
別にそんな思い詰めなくたっていいと思うが…結果的に俺は助かったんだし、でも執事として約束事だとかを守れなかったことを俺たち以上に悔いてるみたいだ。感謝しなくちゃな、こんなにも俺を思ってくれる人がいるんだから。
「よしてくれ。そんな顔されるとこっちが困っちまうだろ？」
「えぇ…そうですね。わかりました。ではこのヘルメース、庵様に命を懸けて血王状態をお教えいたします。」
「別に命は懸けなくていいが……」
ヘルメースさんは安堵したような顔をすると今にも溢れそうな涙を手で拭いとり、再び深く礼をしていつものような雰囲気を漂わせ胡散臭い笑みを浮かべる。
ふぅ…まぁ大体元通りのヘルメースさんだな。まぁそれで命なんてそんな重いもん懸けられても俺には背負いきれないからやめて欲しいが。
「さて…感動の再会？のところ悪いんだけど、早速練習に入ってもらうから君らには闘技場に行ってもらおう。」
そんな俺らの様子を上から見ていた王様が静かに俺らに呼びかけてくる。感動の再会ってほど時間も経ってないが…一昨日のことだしな。まぁいいや、闘技場って言ったか？どうやっていけばいいんだ？まぁヘルメースさんに聞けばいいっか。
「おや、そうですか。では庵様？目を閉じ息を止めといてくださいね？」
「え？なんでそんな……っうおぁぁぁぁぁ……っ！！」
疑問に思った途端に血の床に大きな穴が開き、底が見えないほど深い穴に真っ逆さまに落ちていく。ヘルメースさんはこんな状況なのにも関わらず先ほどと同じ体勢と表情を保って余裕そうだ。一応言っとくがヘルメースさん、体が60度ぐらい右に傾いているのだが……
しばらく暗い穴を落っこちているとスロープのように穴が曲がっていき最終的に壁に穴がたくさん空いた円形のグラウンドのような場所に滑り出た。ヘルメースさんはと言うと途中で別れて違う場所に、グラウンドの上の方の何かを操作するところに出ていた。
ふぅ、突然穴が空いた時はビビったが…どうやらここが闘技場らしいな。でも随分特殊なデザインしてるんだな。こんな穴だらけの闘技場なんて見たことないぞ。これら全部が入り口って考えると…一体どれくらいの落とし穴がこの城の中にあるんだ……？考えたら怖くなってきた。
「さて、闘技場に着いたことですし早速説明に移りましょう。」
そう言うとヘルメースさんは何かの機械を操作しながら話を続ける。
「血王状態というのは平たく言って仕舞えば血術による身体強化です。正直言って性能的にはあなたの「瞬」とかぶってしまうでしょうね。ですがこの技、一つ特徴がありまして……」
「この技は瞬や魔力による身体強化とは異なり身体の細胞全ての活動を活発化させられるものです。そのためただ動体神経が良くなるだけではなく、思考する速さが変わるのです。擬似的なゾーン状態に入れると言うとわかりやすいでしょうか。」
うーん？いまいちよくわからないが…瞬とかはただエネルギーを纏わせて動きを、まあ表面の筋肉ぐらいしか強化できない。動体視力やらも結局は目の筋肉の動きだからな。でも…ゾーン状態？思考が早くなるって言ってもどうやって？細胞全部を活性化させるって……
「まぁ具体的に言えば脳も活性化できるからなのですが…まずはできるようにならないと話になりません。そこで…」
そう言うとヘルメースさんは機械についているレバーを下す。するとガチャっと言う音がなった数秒後、壁に開いた無数の穴から一斉に血腫が滑り落ちてきたのだ。
チッ、この穴血腫も出てくんのかよ。……まさかとは思うが王様って城の敷地内に血腫を飼ってたりしないよな……？流石にないか。ははは……じゃあどっから出してんだよこの血腫ども！絶対どっかに巣かなんかあるだろ！
「この血腫たちは先の襲撃で王様が捕獲したものでしてね。ざっと数えて……確か300体余りでしょうか。庵様には実践も交えて習得してもらいましょう。」
「はぁ？なんでわざわざ戦いながら？」
「それは…血王状態を戦いの中で使えないと意味がないので。そうですね、概要を簡単にいましょう。血王状態は血術を用いてアドレナリンを意図的に大量に放出するというものです。」
アドレナ、リン？
頑張って考えた血王状態の仕組み
