第十二話 新たなオーディション、新たな挑戦
自分のスマホを手に取ると、案の定、葵からすぐに電話がかかってきた！
「葵……いや、違うんだ……急に舞台に上げられて……今すぐ行く、今すぐ行くから！」
葵は怒っているようだったが、マリハは今そんなことを気にしている余裕はなく、履いていたズボンをバッグに入れ、上着と靴を手に取って外に飛び出した。まだ衣装も着替えていない。
「家で洗ってから返しますから……」と言い終わらないうちに、マリハはもう遠くへ走り去っていた！
「その衣装は返さなくていいですよ！ 清優さん！」
明らかに彼女の耳には届いていなかった。
凪Filmのビルに駆け戻り、彼女はエレベーターにも乗らず、一気に五階まで階段を駆け上がった。葵はまるでそれを予期していたかのように、階段の踊り場に立っていた。
怒りを含んだ葵の表情に向かって、彼女は早く説明したくてたまらなかった。
葵はプロレスの衣装を着たマリハを見て、表情が少し和らぎ、上着とバッグと靴を受け取り、彼女を押すようにして再びオーディション会場へと連れて行った。
ドアが閉まった。
他にオーディションを受ける俳優はもういなかった。彼女だけが、先ほどの三人のキャスティングディレクターと向き合っていた。
キャスティングディレクターは率直に尋ねた：
「さっきのプロレスの試合に上がっていたのは君だね。」
マリハはうなずいた。
右側に座っていた先生が彼女をじっくりと観察し、さらに尋ねた：
「これらの動作は体系的に実戦練習したことがあるのか？」
「いいえ、ございません、先生……さっきの試合が……私にとって初めての実戦練習でした。」マリハは答えた。
三人の先生は顔を見合わせ、目には信じられないという表情が浮かんでいた――全く系統だった訓練を受けたことのない素人が、いきなりプロのリングに上がって、このレベルを達成するとは。
余計な議論はなく、キャスティングディレクターはペンを机に置き、顔を上げてマリハに一言言った：
「君に決めた！」
