小学二年生、8歳。家族を守るためにただいま奮闘中！！

第8話 つむ、そうぞうさんに聞いてみる

「つむぅー！」

「あっ！」

この声！

帰りの準備をしていた、急いでランドセルを背負った。

「おねぇちゃーん！」

教室を出て、ぱたぱたと廊下を進む。

「あ、紬ちゃん。廊下は走らない！」

「はーい！」

歩く！

早歩きだけど、走ってないから大丈夫。

昇降口まで行くと、いつもみたいにお姉ちゃんが待っていた。

「おねぇちゃん！」

「紬、おかえり」

「ただいま！」

ぎゅっ、とお姉ちゃんに抱きつく。

今日もちゃんと迎えに来てくれた。

「今日、学校どうだった？」

「たのしかった！　あとね、見せたいものが——」

「あ、工藤さん」

後ろから先生の声がした。

「あ、立花先生」

お姉ちゃんが先生の方を向く。

「今日の紬ちゃん、学校ではいつも通り元気に過ごしていました。授業中も特に変わった様子はありませんでしたし、図工も楽しそうでしたよ」

「よかった……」

お姉ちゃんがほっとした顔をする。

「ただ、昨日のこともありますので、しばらくは様子を見ておきますね」

「ありがとうございます。よろしくお願いします」

お姉ちゃんがぺこっと頭を下げる。

「…………」

つむはその隣で、ランドセルを開けようとしていた。

早く見せたい。

今日完成したお人形さん。

先生にもかわいいって褒められた。

それに——三ポイントももらった！

「おねぇちゃん」

「ちょっと待ってね」

「うん」

ちょっと待つ。

「おねぇちゃん」

「もう少し」

「はーい」

また待つ。

……まだかなぁ。

「紬ちゃん、さっきからそわそわしてるね」

先生が笑った。

「みせたいの！」

「何を？」

「おにんぎょ——」

「あっ、待って！」

お姉ちゃんが慌てて止めた。

「？」

「……ここじゃなくて、帰りながら見せてもらおうかな」

「うん！」

なんでだろう。

でも、やっと見せられる！

先生に「さようなら！」をして、お姉ちゃんと手を繋いで学校を出た。

少し歩いたところで、もう我慢できなくなる。

「おねぇちゃん、みて！」

ランドセルから、壊さないように大事にしまっていたお人形さんを取り出す。

「じゃーん！」

「おお。今日完成したの？」

「うん！」

「可愛いじゃん」

「えへへー！」

やった！

お姉ちゃんにも褒められた。

「ここね、つむが作ったの！　こっちも！　あと、おめめも！」

「うんうん。上手にできてるね」

「でしょー！」

つむは満足して、お人形さんを大事にしまう。

それから、もう一個大事なことを思い出した。

「あのね、おねぇちゃん。さん、もらった！」

「……何を？」

「ぽいんと！」

お姉ちゃんの足が止まる。

「生産ポイント？」

「それ！」

「お人形さんできたらね、頭の中でぴこんってなって」

《生産ポイントを獲得しました》

「って出てきたの！」

「……いくつ？」

「さん！」

指を三本立てる。

「だからね、よんじゅうきゅうだったのが、ごじゅうにになった！」

「ちゃんと計算できたんだ」

「できるよ！」

二年生だもん。

「ということは……《創造》を使ってなくても、物を作れば生産ポイントが手に入るってこと？」

「？」

「……紬にはまだ分からないよね」

「うん！」

元気よく答えたら、お姉ちゃんが苦笑いした。

———

「ただいまー！」

「ただいま」

お家に着いた。

靴を脱いで上がろうとすると、お姉ちゃんはリビングへ向かう。

「紬、ちょっと待ってて」

「なにするの？」

「お母さんに電話」

「おかあさん、おしごとだよ？」

「うん。だから電話するの」

お姉ちゃんが電話をかける。

「もしもし、お母さん？　今、紬と家に着いたよ。うん、大丈夫。学校でも元気だったって。立花先生とも話したから」

つむは首をかしげる。

なんで電話するんだろう。

いつもなら、お母さんがお仕事から帰ってきた時に「おかえり」ってするのに。

「紬？　お母さんが声聞きたいって」

電話を渡された。

「もしもし？」

『紬？』

「おかあさん！」

『学校、大丈夫だった？』

「うん！　今日ね、図工でお人形さんできた！　おねぇちゃんにも見せた！」

『そっか。よかった』

少しお話しして、お姉ちゃんに電話を返す。

「じゃあ、また帰ってきたらね。うん」

電話が終わった。

「おねぇちゃん、なんでお電話したの？」

「お母さんに、家に帰ったら一番最初に連絡してって言われてたから」

「なんで？」

「お母さんは心配なんだよ」

「しんぱい？」

「昨日、あんなことがあったでしょ？」

「あ……」

わーうるふ。

「だから、紬が今日もちゃんと帰ってきたって分かったら安心するの」

「そっかぁ」

お母さん、つむのこと心配してるんだ。

「じゃあ、明日はつむがお電話する！」

「じゃあお願いしようかな」

「うん！」

———

つむとお姉ちゃんは同じ部屋を使っている。

お部屋に戻ると、ランドセルを置いて、お人形さんを机の上に飾った。

「ここ！」

うん。

かわいい。

「それで、紬。さっきのポイントのこと、もう少し教えて」

お姉ちゃんが隣に座る。

「今日、お人形を完成させたら三ポイントもらったんだよね？」

「うん」

「昨日はハンマーと薬を作って、五ポイントずつ。でも作る時には五十ポイント使った」

「ごじゅうなくなって、ご、もどってきた！」

「そうだったね」

お姉ちゃんが考え込む。

つむも考えてみる。

昨日は五。

今日は三。

「……なんで、さん？」

「それが分からないんだよね」

「おねぇちゃんも？」

「うん」

「むぅ……」

つむは机の上のお人形さんを見る。

なんで三だったんだろう。

五でもよかったのに。

十ならもっと嬉しい。

考えても分かんない。

分からないことがあったら、分かってる人に聞くのが良いって先生が言ってたから——。

「そうぞうさん」

「……え？」

「どうして、さんなの？」

「紬？」

「そうぞうさんに聞いてるの」

「スキルに聞いても分からないと思うけど……」

その時だった。

ぴこんっ。

目の前に、見覚えのある文字が現れた。

《質問を確認しました》

「……！」

「どうしたの？」

「でた！」

「何が？」

「文字！」

つむは目の前を指差す。

でも、お姉ちゃんは首をかしげるだけ。

「……何もないよ？」

「あるよ？　ここ！」

「紬にしか見えないのかな……」

「そうなの？」

「たぶんね」

「へぇー」

つむはてっきり、お姉ちゃんにも見えてると思ってた。

すると、文字が変わる。

《回答を表示します》

「あ！　おへんじしてくれるって！」

「……スキルが？」

「そうぞうさんが！」

お姉ちゃんが不思議そうな顔をする。

つむは目の前の文字を読んだ。

《生産ポイントは、生産物を完成させることで獲得できます》

「えっと……ものを作って、できたら、ぽいんともらえるって！」

「やっぱり、今日の人形を完成させたから三ポイントもらえたってことかな」

「うん！」

次の文字が現れる。

《生産ポイントの獲得量は、完成した生産物の品質・難易度・独自性・価値を総合的に評価し、決定されます》

「…………」

難しい。

すっごく難しい。

「紬？」

「わかんない」

「何て書いてあるの？」

「ひんしつと……なんいどと……どくじせいと……かち？　で、もらえるのが決まるって」

「品質、難易度、独自性、価値……」

お姉ちゃんが繰り返す。

「どういうこと？」

「作った物がどれくらいちゃんとできてるか、作るのがどれくらい大変だったか、珍しい物なのか、どれくらい価値がある物なのか……それで決まるってことだと思う」

「むずかしいの作ったらいっぱい？」

「それだけじゃないみたいだけどね」

「むぅ……」

よく分からない。

「じゃあ、なんでピコピコハンマーはごだったの？」

ぴこんっ。

《質問を確認しました》

「またでた！」

「本当に答えてくれるんだ……」

《回答を表示します》

《対象：ピコピコハンマー》

《価値：高》

《品質：高》

《独自性：高》

《難易度：低》

「ピコピコハンマーは、かちと、ひんしつと、どくじせいがたかい！　でも、なんいどは……ひくい？」

「難易度が低い？」

「うん！」

なんでだろう。

あんなにすごいのに。

《生産ポイントによる素材代替および《創造》の補助を受けて生産されたため、製作者本人に対する生産難易度は低く評価されます》

「…………」

また難しい。

つむがそのまま読み上げると、お姉ちゃんは少し考えた。

「つまり、自分で一から作ったんじゃなくて、ポイントとスキルの力で作ったから簡単に作ったことになってる……のかな？」

「かんたんだった！」

お願いしたら、ぽんって出てきた。

「薬も同じ？」

「きいてみる！」

《対象：回復薬》

《価値：高》

《品質：高》

《独自性：中》

《難易度：低》

「おくすりも、なんいどひくい！」

「やっぱり同じなんだ」

「じゃあ、お人形さんは？」

机の上のお人形さんを見る。

《対象：手作り人形》

《価値：低》

《品質：低》

《独自性：中》

《難易度：高》

「……あ！　お人形さん、なんいどたかい！」

「え？」

「でも、かちはひくい……」

つむはお人形さんを見る。

「かわいいのに……」

「そこは価値とは別だから」

「こんなにかわいいのに？」

「紬にとっての価値はすごく高いよ」

「じゃあ、たかい！」

「そういうことにしようか」

お姉ちゃんが笑う。

《スキルによる直接的な生産補助を使用せず、製作者自身の技術と労力によって完成させたため、生産難易度は高く評価されます》

また分からない。

つむが読み上げると、お姉ちゃんが頷いた。

「なるほど……。今日の人形は、《創造》に作ってもらったんじゃなくて、紬が自分の手で作ったでしょ？」

「うん！」

「だから、物としての価値は低くても、紬が作るのは大変だったから難易度が高くなったんだと思う」

「……おおー！」

なんとなく分かった！

ピコピコハンマーとお薬は、そうぞうさんにお願いしたら、ぽんってできた。

でも、お人形さんは違う。

つむがぺたぺたして。

曲がったところを直して。

髪をつけて。

お洋服を作って。

お顔も描いた。

だから——三ポイント。

「じゃあ！」

つむは立ち上がる。

「つむがいっぱい作ったら、いっぱいぽいんともらえる！？」

「……たぶん」

「やったぁ！」

「でも宿題が先ね」

「えぇー！」

なんで！？

今、いっぱい作ろうと思ったのに！

「ほら。ランドセルから宿題出して」

「はーい……」

つむはしょんぼりしながらランドセルを開ける。

机の上では、今日完成したお人形さんが笑っていた。