自称ヒロインに「あなたはモブよ！」と言われましたが、私はモブで構いません！～平穏に過ごしたいだけなのに、周りが放っておいてくれません～

長期休暇はノヴァ辺境伯領で。

お茶会

お祖父様たちにデューク先輩の予定を伝えると、瞬く間にお茶会の日程が決まった。

お茶会は私の実家で行われることになった。お茶会と言っても簡易なものだ。

お茶会当日になり、私は久しぶりにドレスに身を通した。

簡易なお茶会なのでシンプルなドレスだ。今回は淡いピンクのドレスで、胸元は浅めのハートカットのデザインになっている。

濃いピンクだと髪の色と喧嘩してしまうが、淡いピンクだとそういったことがないため、家の中だと着やすい色合いだ。

「久しぶりにドレス着たわね。最近は制服も暗めの色が多かったし、少し気分転換になりそうだわ」

「私も最近お嬢様を着飾ることができなかった分、準備がとても楽しくできました」

確かに最近は私もおさげと眼鏡で、ほとんど朝準備することがなかった。

そう考えると、確かにアマンダ達にも寂しい思いをさせていたかもしれない。

準備も終えたタイミングで、ちょうどデューク様がお見えになったと執事長が声をかけてきたので、私もエントランスへ向かった。

エントランスに着くと、お祖父様とデューク様が話しているのが見える。

私は二人に近づき、声をかける。

「お祖父様、デューク様。お待たせして申し訳ございません。デューク様、突然お時間をいただきましてありがとうございました。お茶会の準備が整っておりますので移動しましょう」

「ティア。今日も可愛いぞ。さぁ、移動しようか。デューク殿下。こちらへどうぞ」

みんなで移動する。

学院で話すデューク様はよく話すので、こんなに静かなデューク様は初めてだ。

デューク様の顔を覗き込みながら、

「いつもと調子が違うみたいですが、大丈夫ですか？　体調が悪ければ別の日でも大丈夫ですので言ってくださいね」

「あ、あ、あぁ……ありがとう。大丈夫だ。それにしてもアナはいつもと雰囲気が違うな」

確かにいつもと雰囲気は全然違うと思うけど、そんなに驚くことだっただろうか……

「そうですね……学院だとバレないように地味な生活を送っているので、それのせいでしょうか？　私自身、最近地味めの服が多かったので今日は少し新鮮な感じがします」

そして、地味な格好が多かった分、久しぶりのおしゃれが楽しかったことを伝えた。

話しながら歩いていると、あっという間にお茶会の場所へ着き、お祖父様を始め、みんなが席についてゆっくり歓談を始めた。

「デューク殿下。急にすみませんでした。恐らくデューク殿下は上二人の孫には会ったことがあると思いますが、ティアに会うのは初めてでしたな。まさか二人が学院で話すほど仲良くなっているとは思いませんでした」

ハハハと豪快に笑いながら話すお祖父様。

お祖父様の話からするに、アレクお兄様とアランお兄様とは会ったことがあるらしい。

「アレクとアランに会ったのは俺もかなり小さかったからな。ただ、二人ともトリス兄上と同じ年だったから、兄上とは今も関わりがあるんじゃないか」

アレクお兄様とアランお兄様は双子で、私とは六つ離れている。

「確かに、アレクとアランは辺境伯領にいますからね。学院を卒業してからも関わりがあるようですよ」

辺境伯領はアーノルド王国と隣り合っていることもあり、アーノルド王国の人たちと仲が良かったりする。

辺境伯領から女児が産まれると、なぜか一人はアーノルド王国へ嫁ぐことが多いのだそうだ。

かく言うお祖父様の妹も、アーノルド王国の侯爵家へ嫁いだらしい。そして、その娘が現国王に嫁いだのだとか……

だからお祖父様のことや、お兄様達のことを知っていたのだと納得してしまった。

昔話などを聞いていると、あっという間に夕方近くになっていた。

「そういえばデューク殿下。最近ティアとはずいぶん仲が良いようですが……もしかして、お付き合いでもされているのですかな？」

突然のお祖父様の質問に、私は思わず驚いてしまった。

もしかして誤解されているのかもしれない。誤解されたままだとデューク様にも失礼だと思い、私ははっきりと否定した。

「違います！　最近学院で友人になったばかりなんです。先輩と後輩という関係で、それ以上ではありません」

「デューク殿下。孫はこう言っておりますが……」

目を細めて、お祖父様がデューク様に聞く。

それでなくても、お祖父様が目を細めると威圧感が増すというのに……若干デューク様の顔色も悪くなっている。

「お祖父様。デューク様の顔色が……本当に友人以外の何者でもないのです。デューク様が可哀想ですのでやめてください」

「わかった……」

そう言って威圧するのをやめてくれた。

死人が出なくて良かったと、思わずホッとしてしまった。

＊＊＊

デューク視点

アナの実家に顔を出すと、顔の整った人たちがたくさん集まっていた。

ノヴァ元辺境伯も渋さが増し、貫禄がさらに増している気がする。

「今日はお招きありがとうございます」

一言告げると、アナがエントランスへ降りてきた。

普段のおさげ姿や男装などを見ていたこともあり、正装しているアナを見るのは初めてだ。

夜空のような濃い青色の髪に、月のように綺麗な黄色の瞳。その姿はとても神秘的だった。

そして淡いピンクのドレスがとても似合っていた。

ギャップもあるかもしれないが、俺はアナを見た瞬間、言葉を失ってしまった。

今までにこんなことはなかった。

その後も色々と元辺境伯と話をしていたが、途中からはアナの言動や仕草がやけに可愛く見えて仕方なかった。

なぜ今までアナに会ったことがなかったのか。

アナがあまりお茶会に出なかったこともあるらしい。

あとは上二人が大きくなったこともあり、家族で出かけることも減ったそうだ。

だから会う機会がなかったということだった。

色々昔話に花を咲かせていると、元辺境伯が真剣な目つきで、

「して、単刀直入にお聞きしたい。二人の関係は一体どのようなご関係ですかな？」

と聞いてきた。

俺は思わず驚いてしまい、無言になってしまった。

すると間髪入れずにアナが、

「二人ってデューク様と私ですか？」

「そうじゃ」

「最近学院で友人になりました。先輩と後輩の仲です！」

と答えていた。

確かに最近友人になったばかりだが、少しずつ仲良くなれればと思っていた。

ただ、この気持ちを伝えるにも、伝わるのももう少し先になりそうだなと思う。

「少し距離を縮めるために遠乗りとかに誘うか……」

まだまだ関係性は分からないが、少しずつ良い方向へ進めていければいいと心から思った。