自分の考えの甘さ。
……裏路地？この章って何があったけ……
あっ！！と閃いた瞬間、先頭にいるメリエムが口を開いた。
「何をしているのですか？」
そうだっ。この章は、売られそうな子供を助けるんだ。……海賊と戦わないといけないけれど……
「おおう。お嬢ちゃんか……。ここはなぁお嬢ちゃん達が来るような所ではないが……丁度いい。このチビ達どれでもいい。欲しい子はいねぇか。」
悪顔の海賊が言う。背後から……手に鎖が繋がっている子供達が現れた。そう。お察しの通り、人身売買だ。この時代も当たり前のように行われているらしい。漫画ではそう描かれていた。……こんな小さい子供を売るなんて……。これが、現実だ。でもっ人数的にまだ売りに出される前って感じかな。
「これは……まぁCランクっていうところかな。」
……Cランク？……Ｃランクとキラスが子供達を見てボソッと言っていたのは、聞かなかったことにする。なんで知ってんだよ。そもそもランクってなんですか？何の基準だよ。ここで、キラスという存在の恐怖を改めて思い出させられた。キラス洗礼だ。昨日、歳いくつだろとか聞ける相手じゃなかった。完全に舐めてました。ごめんなさい。
「その子供達は、貴方に子供ではありませんよね。」
と、メリエムが真剣な声で問いかける。空気が重い。
「ああ。そりゃあな。こいつらは……誘拐されているんだからな。」
「では……その子達を解放しなさい。」
「ああ？無理だ。無理。これは、商品。分かるか？誘拐されたら最後俺らに商品なんだ。商品を解放するなんて……無理に決まってんだろ。……買わないなら早よ帰れ。」
と海賊は言った。クソ過ぎる。まぁ、言ってることも分からないわけではないけれど、そうじゃないだろ。まぁ……これがこの世界だもんな。裏世界を見せられたな。
「解放しなさい。」
先ほどよりも強い口調で話しかけている。
「チッ……、めんどくせぇ。野郎ども！いいぞ。」
と、海賊が言った途端、仲間らしき人物が集まって来て……逃げ道を塞がれた。敵は30人ちょっと
____この展開知っている。
「っ！！」
海賊一人がメリエムに攻撃を仕掛けた。まぁ、避けていましたが。まぁ分かっていたけれど……
「皆さん！！戦闘開始です。」
というメリエムに声が裏路地に響き渡った。少ない私達、兵士たちも武器を準備する。この空気は居心地が悪い。緊張感が走ったまま……
「行きます！」
と声を上げ、メリエムが走り出した。
