8/12

転換

明日から実行に移そうと話を終わらせ、

私はいつもより五時間ほど早い眠りについた。

……

「フルタさん、フルタさん」

声が聞こえる。

目を覚ますと、再び私は古びた図書館のような場所にいた。

声をかけてきたのはアルフォートだった。

「よかった。再び会えました」

アルフォートは言った。

「そうですね」

私は少し混乱していた。

「私は一度睡眠を取ったのですが、その時はつながらなかった。これは二度目の睡眠です」

アルフォートは言った。

「私もです」

しかし、先ほどまでアルフォートの役をしていたから、混乱する。

「先ほどまでフルタさんの役をしていましたから、本人に会うと混乱しますね」

「同じ事を考えていました」

「はは。そうですか。それでフルタさん。結構厄介なことになったかもしれません」

アルフォートの記憶と私の記憶が混ざりあう。

「おぉ、そんな展開になったのですか」

「フルタさんこそ。盗賊を雇用ですか。それは実に面白い」

「これは再会する際に、お互いの記憶が融合しあうというシステムなようですね。

あっシステムってわからないですよね」

「大丈夫です。フルタさんの記憶がありますから、理解できます」

「すみません。記憶上拒否反応がなかったので、実行しましたが、問題なかったですか？」

「はい。全然問題ないです。セコイアにあんな仕事任せられたなんて、驚きました」

「彼女はどうも優秀なようで、頼りになりました」

「そうだったんですね。私はただの侍女とばかり、いえ。低く見てるわけではないのですよ」

「もちろんわかります。アルフォートさんも、部下の使い方が上手くて、少々ショックを受けています」

「それはこちらも同じです。

言われてみれば、理解できますが、情報同士をつなぎ合わせる感覚は私にはありませんでした」

「ところで、再会したという事は、それぞれ元の世界に戻るのでしょうか？」

「そうかもしれませんね」

「あの、これから先のプランとかありましたか？」

私は尋ねた。

「いえ。申し訳ないです。流れるままにしていました」

「全然。それはこちらも同じですから」

「じゃあ。また元に戻っても、流れるままで良いでしょうか？」

「私は構いません。アルフォートさんは？」

「私も構いません」

「そうですか……、いつ切り替わるんでしょうね」

「そうですね。どうするのでしょう」

私達は沈黙を続けるが、

何も変化がなかった。

「どうしましょう」

「あのご趣味は？」

「何か見合いのようですね」

「本当に。暇を持て余すと、人はこうなるのですね」

「そうですね。

いつもは頭の中は仕事でいっぱいでしたから、頭の中が空くと、どうしたら良いのかわからないのでしょうね」

「私は仕事中毒だと思ってましたが、どうも違うようだ」

「どう違うのですか？」

「恐らく空白が怖いのです」

「空白が？」

「はい。きっと埋めたくなるのでしょう」

「間が空くと、変な事をしゃべってしまう。あの感じですか？」

「わかりますか？」

「わかります。私達は似ているのかもしれませんね」

「そういえばソウルメイトとか言ってましたね」

「あの。お互いに流れ的には問題ないと思ってて良いですか？」

「もちろんです……、しかし変化がないですね」

「そうですね。私、今が一番緊張しているかもしれません」

「あぁ確かに。私もです」

「おかしいですね」

（ぴんぽんぱんぽん）

「それでは再び移動します」

……

（こんこんこん）

「アルフォート様、食事の用意ができました」

セコイアの声がする。

昨日はずいぶんグッスリと眠れたようだ。

ようやく元の世界に戻ってこれた。

プロジェクトの進行状況を確認しよう。

（がちゃ）

ドアを開ける音がする。

あれ……、

セコイアがいる。

どういう事だ？

あれ、

戻っていない。

どういう事だ。

「今日は楽しみですね。倉庫を確認してから、孤児院に打診しに参ります」

セコイアは笑った。

やはり、

戻っていない。

まぁいいか。

了解はもらったし、

向こうも結構派手にやってくれてるし楽しもう。

そう思えた。

「そうだね」

私は笑顔で返した。

食事を終え、

私は執務室に戻る。

とりあえず書類を見ようと、書類を見て回る。

面倒だな。

そう思った。

何が面倒って全てが手書き。

そして要領を得ない文章が多い。

とりあえず雛形を作ろう。

そう思い書類に必要事項を記入した。

作業は昼過ぎまでかかった。

私はガーナを呼び出す。

「お呼びですか？アルフォート様」

「あぁ。この書類を見てもらいたい」

私は書類を手渡す。

「これは手続きに関する書類ですね」

「あぁ。不備はないか？」

「不備はございませんが、肝心の申請内容が書かれておりません」

「それはいいのだ。それと同じ書類を版で刷って、配れば、仕事は早くならないか？」

「これをですか……」

ガーナは不思議そうな顔をしている。

「ちょっと待ってください」

ガーナは部屋から出て行った。

三十分ほど経ち、

ガーナは戻ってきた。

「これは便利です。

他の事務官に見せたところ、これだと仕事がずいぶん楽になると言っていました」

「そうか。じゃあ、この件を任せて良いかな」

「はい。よろこんで。ではどうしましょう。

まず我々内部で使用しはじめて、徐々に外部に広げるという形だとどうですか？」

「理由を聞いても？」

「いきなり全体で使いだすと、雛型が間違っていた場合、修正が困難です。しかし内部で使っていると、雛型が間違っていても、修正は比較的容易です」

「なるほど賢いな。

それで行ってくれ。

それで今後はできるだけ、この雛型を作って済ませられるものは、雛型で済ませるようにしよう」

「それは事務官側で判断しても良いと？」

「あぁ構わない。ただ同じような機能のものは作るな。全体で採用する前に、確認するようにして欲しい」

私は思い出した。

便利なツールを作っても、

再利用されない。

そして同じようなツールが何十個もある事実を。

私達は車輪を再発明する必要はないのだから。