第４９話 お姫様
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第４９話になります。
「それはだめだ」
「ですよね……」
俺はウルとの約束を果たすためにギルド長ジャンの部屋へと来ていた。ちなみに2階から忍び込んだ。
「そりゃそうだ！ あの子はまだ10歳だよ？ どこの親が10歳の子供を戦場に送るんだい？」
さすがのジャンも憤慨した様子で言う。
「いやぁ、ごもっともだ」
ポリポリと首の後ろをかく。
「ユウ、まさかウルに頼まれたのかい？」
「まぁな、あいつの意思は固い。なんとかならねぇか？ あいつはあいつでおまえの隣に立ちたいんだよ。可愛い娘だろ？」
「それはダメだ。確かに可愛いのは認めるけど、こればかりは許可は出せない」
そこは認めるのな。
「氾濫の最中、俺が面倒を見てもか？」
「確かに戦場ではユウと一緒にいるのが一番安全だろう。でも君だって人間だ。何があるかわからない」
確かにデモンドラゴンにサックリいかれたとこだ。あれがここで効いてきたか……。
「ああ、そうだな。ただ、ウルは今回の氾濫であんたのことを本気で心配してるんだ」
「心配？ ははは、確かにこの氾濫は死ぬ覚悟でやらないとだめだけどね」
ジャンはあっけらかんと言った。
「無茶はするなよ。ジャンが死んだら誰がこの町を守るんだ。それにウルの面倒を見れるやつなんてあんたぐらいだろ？」
「いやいや、ここにもう１人いるじゃないか」
そう言ってジャンはニコッと俺を見た。
「無理に決まってんだろ。すでに3人も抱えてる」
「１人くらい増えたって同じじゃないか」
笑いながらジャンは言う。
「馬鹿言うな。あんなお転婆娘手に負えねぇよ」
「そうかい？ あの子が他人に頼るなんて初めてじゃないかな」
俺が言いたいのはそうじゃない。ジャンは話をそらそうとしている。
「違う。アイツも今いっぱいいっぱいなんだよ。ジャンが今大変なのはわかるが、もう少しウルの気持ちも汲んでやれ」
俺がそう言うと、ジャンは困った顔をした。
「わかってる。わかってるつもりだよ……だからこそ、それはできない」
ジャンの意思も固いみたいだ。これ以上は無駄かもしれない。
「はい、もうこの話は終わり。どれだけしたって考えは変えないよ？」
ジャンが手でバツを作った。
「ああ、わかったよ…………すまんな、忙しい時に」
「いいよ。うちの子が迷惑かけたね」
ジャンは申し訳なさそうに言う。
「ちゃんと休んでんのか？」
「ぼちぼちだね」
そういうジャンの顔は疲れていた。
「ならこれ、良かったら食ってくれ。ろくに飯も食えてないだろ？」
俺は、懐からホットドッグを取り出した。ソーセージは何の肉かはわからない。これは来る途中で買っておいたものだ。
ぐるるるるる。
取り出した途端、美味しそうな匂いが部屋に広まりジャンの腹が鳴った。
「はははっ、すまない。助かるよ」
ジャンは俺からホットドッグを受け取ると、この場でモグモグと食べ出した。
「ああ、それとこれもな」
俺はジャンの後ろに回って、神聖魔法で疲労を取り除いてやる。
「うん!? どうやったんだい？ 肩が軽く…………！」
ジャンがグルグルと肩を回し始めた。まるでデスクワークで肩のこったサラリーマンだ。
「ちょっとした回復魔法だ。それと、下の階の騒ぎは落ち着いたか？」
「まだみたいだね。むしろ飲み会が始まったんじゃないかい？」
「はぁ、呑気なもんだ。まだかかりそうだな。それと忘れてた。もう１つジャンに聞きたいことがあったんだ」
「なんだい？」
少しジャンに近付いて小声で言った。
「小耳に挟んだんだが…………この町に国王の隠し子がいると聞いた。何か知ってるか？」
ぞっ……………………。
ジャンは立ち上がり、殺気が膨れ上がっていく。ニコニコはしているが、いつものジャンじゃない。
「どういうことだい？」
「おいおい待ってくれ。探している奴にたまたま遭遇しただけだ！ 他には何も知らねぇ！」
すると、ジャンは力が抜けたのかイスにストンと再び腰を下ろした。
ドンピシャだったか？ 何か知ってるのだろう。
「ふぅっ、詳しく聞かせてもらえるかい？」
そうして、町でぶつかりそうになった奴について話した。
「はぁ…………なるほどね。とうとう町にまで追手が来たようだね」
悩ましく頭を抱えた。
「追手!?」
「ユウに話しておかきゃダメなことがある」
ジャンは真剣な顔で言った。
「なんだ？」
「少し時間はあるかい？」
「ああ、めっちゃ暇だな」
「暇かい。ならちょっと付き合ってもらうよ」
そう言いながらイスを引いて立ち上がった。
「いいぞ」
「それじゃ、ちょっと外へ出ようか」
ジャンはドアに向かって歩き始める。
「外？」
それほどのことなんだな。
そしてジャンは部屋のドアを開けようとするが、手を止めた。
「いや、僕もユウやウルに習おうかな」
歯を見せながらそう言って窓の方を見た。
「うん？」
◆◆
俺とジャンは町の屋根の上を走っていた。町の人々が時々俺たちを指差して、何か言っている。
俺やウルを習うってそういうことかよ……。
前を走るジャンの横に並ぶ。
「で、話って？」
「まだだよ。そうだね…………あそこでしよう」
「どこ？」
「いいからいいから。ついでにユウにはこの町の名物を１つ紹介してあげよう」
そしてジャンに連れられ、到着したのはまるでイギリスのビッグベンを思い出す立派な時計台だ。
「このワーグナーには２つの名物があってね。それがあの大聖堂と、このスティーブンスの塔と呼ばれる大時計台だよ」
そう得意気にジャンは話す。
「でけー！」
下から見上げると、塔のてっぺんは100メートルほどの高さがありそうだ。塔は壁面の四方に巨大な時計盤が設置され、今も時を刻んでいる。
「これはこの町で最も背の高い建物なんだよ。町の人はこれで時間を知るんだ」
「へぇ…………これはすごいな。ここだけ、まるで大都市の建造物だ」
周囲の建物よりも遥かにデカイ建物だ。
「ははっ、そんな風に言われると嬉しいね。この時計台は遥か昔からあるんだ。王都にだって負けちゃいない、これと大聖堂は町の自慢だよ」
こんなものが作れるなんて、昔の技術も馬鹿にできないよな。
「で、大事な話なんだろ？ どこでするんだ？」
「それはもちろん」
そう言うジャンの人差し指は上を指していた。
俺は上を見上げて思わず口に出た。
「まじか」
◆◆
「はぁ、はぁ…………これ何段あるんだよ」
階段の手すりにもたれながら休憩する。俺らは時計台の内部の階段を上っていた。
「確か、300段近くあったような」
「うへぇ…………」
「もう少しだよ。ほら、見えてきた！」
埃っぽい時計台の骨組みの間を抜け、小さな小窓のようなところから外にでる。すると、そこは…………
「まぶしっ…………て、おわぁ…………」
太陽の光に目が慣れると、眼前には夕焼けに照らされ、茜色に染まる町が広がっていた。赤茶色のレンガが夕陽で真っ赤に塗られ、建物のガラスは太陽を反射して黄色に輝く。そして、この時計台の影が町に長く線を引いていた。それを感じて子供たちは帰路に就き、冒険者たちは飲み屋に向かう。夕陽に映えるとはこの事だ。
「ははっ、すげぇキレイだ」
こんなところがあったなんて。この純粋な感動を言葉にする力がないのが悔しい。
「ほら、外に出るよ」
「外？」
ジャンは小窓から身を乗り出し、外に出た。
「おい大丈夫かよ！ ジャン！」
追いかけて小窓から上を見ると
「ははは、ここはこの時間だけね。こんな特等席が出来るんだよ」
そう話すジャンは、直径12メートルを超す巨大な時計盤の長針に座っていた。俺がいるのはちょうど、時計盤の真ん中から少しだけ右の位置に空いたメンテナンス用の穴だ。
「なんて贅沢な……」
今は17時10分くらい、10分を指す長針がギリギリ座っても滑り落ちないくらいの角度だった。
「早くユウもおいでよ」
「ああ」
ジャンを追いかけて小窓に足をかけて、外に出る。
「風強っ！」
強風で服がはためき、バランスを崩しそうになるとジャンが俺の腕を掴んで引っ張り上げてくれた。
「すまん」
ジャンの隣に腰かける。
まさか時計盤の長針に座る日が来るとは。
「見てよユウ。素晴らしい景色でしょ」
風に吹かれながらジャンは町を眺めて言った。
「ああ、間違いない」
「僕はここへ来て、この町が、この景色が大好きになったんだ」
「わかるな。俺もパーティの皆に見せてやりたいよ」
「あはは、ユウならそう言うと思ったよ」
「そうか？」
「だって、ユウはぶっきらぼうに見えて、仲間のことを大事に思ってるでしょ？」
「まぁ、それは当然だな」
「いいねそう言うの。ほら見て。あそこがダンジョンだよ」
ジャンが指差す先に地面にぽっかりと空いた洞窟、もといダンジョンの入り口があった。
「こう見てみると、案外近いな」
「だよね、僕もそう思うよ。あれのおかげでワーグナーは発展した。だけど、あんなに脅威が近いんだよ。恐いよね…………だけど、何があっても町は守る」
「…………そうだな」
ジャンの言葉に重さを感じた。
ジャンはこの町の景色も見せたかったのだろうか。でも大丈夫。心配はいらない。ジャンが命をかけずとも俺がなんとかする。
「大丈夫だ」
そうしていると、時間が経過し長針がもうすぐで15を指そうとしている。
「なぁ、さっきの話……」
「ああそうだったね。その王様の隠し子なんだけど、それウルなんだ」
「…………うん？」
「だから、ウルがそうなんだよ」
「えっ…………!?」
さらっと言われてビックリした。長針から落ちそうになる。
「正式にはウルトニア・ウィストン・フィッツハーバード。歴とした王女だよ」
「ま、まじか…………あれのどこが王女？」
屋台の果物を盗んで屋根の上を走って逃げる王女か……シュールだな。王族も野生化したらあんな感じになるのか。
「あはは。本人だって知らないよ」
「ああ、ウルは知らねぇのか。知ってたら少なくともあの振る舞い方はないわな」
「だね。実際には今の国王様が即位する前に遊女となした子供なんだけど」
「そりゃめんどくさい立場だな」
「一応第２王女なんだけどね。存在しない幻の」
そんな生まれ方、公には出来ないってことか。ん？ そういや、ガランの言ってたことと違うな。
「待て、ガランに聞いたぞ？ ウルは氾濫で亡くなった前ギルド職員の娘だったんじゃねぇのか？」
「あはは……それはね、僕が10年間町で流し続けている嘘だよ」
夕焼けに照らされながら、悪びれる様子もなくジャンは言った。
「まじか。嘘かよ」
「町の皆には悪いとは思ってる。でも出自が怪しまれるリスクは取りたくない。あの子はそれだけ大切なんだ」
「なるほどな。それもそうだ」
王政の国だ。王族であるということだけで命の価値は全く違う。
「少し、詳しく聞かせてもらえるか？」
そう言いながら、空間魔法から果実酒を取り出すと、グラスに入れてジャンに手渡す。
「飲んでくれ」
「ありがとう」
ジャンは一気にグラスを傾けて飲み干し、一息ついた。
「ふうっ…………美味しいねこれ。さて、その当時の話だけど、遊女との間に産まれた子なんて公にはできないからね。そのまま殺されてしまうこともあるんだけど、当時の王はそれを良しとしなかった。子が親を選べるならまだしも、産まれた子供に罪はないからね」
「ああ」
そういう話、やっぱりあるんだな。ウルの場合は特殊だろうが。
「それでウルを隠すために、当時の王子は知り合いだった裏社会のボス、レオンを秘密裏に頼ったんだ。人目につかないところで育ててくれってね。王に何かあったとき、王族の血筋を途絶えさせないためにも」
生まれてしまったからには利用しようとしたのか。
「だけどそんなの、レオンが引き受けるわけない。事情を知る、数少ない人間は誰もがそう思った。だって、ただの孤児じゃないんだ。リスクが大きすぎる。でもレオンは引き受けた。そこにどんな取引があったのかはわからない」
「うん」
そのレオンという人は大した人物だ。
「ちゃんと聞いてる？ そうしてウルは孤児としてレオンに育てられることになった。だけど、いつまでも赤ん坊を王都に置いておくことは危険だ。そしてレオンも王都を離れることはできない」
「それもそうだ」
「うん。そこで白羽の矢が立ったのが、同じようにレオンの元で育てられてた僕だよ」
「ジャンも孤児だったのか？」
「そう。僕の父親はレオンさ。僕はレオンの頼みで、赤ん坊のウルを連れて冒険者になり、この町へたどり着いた。そして、彼の計らいで僕が以前からなりたかったギルドへ入れてもらったんだ」
「へぇ、ジャンはギルド職員になりたかったのか」
「まぁね。子供の頃は勇ましい冒険者に憧れてたんだ。だけど僕は臆病だからね。憧れるだけで本当は冒険者になんてなれないとも思ってた」
「でも今こうして……」
「そう。だけど、ウルを育てるために必死で冒険者稼業と仕事をしているうちに、いつの間にかAランクに、そしてギルド長になってた。ほんと人は変わるんだね」
ジャンは楽しそうに笑う。
「ウルのおかげか」
「そうだね」
「ウルのことは理解した。で、俺が出くわしたその追手とは？」
「実は、王都のある人物にウルの存在がバレているかもしれないとレオンから警告があったんだ。間違いなくそいつだね」
やはり王都からか。こんなことならあの時捕まえておくんだった。
「相手は分かってるのか？」
うううんと、ジャンは首を振る。
「ふん……厄介だな」
「ウルが普通の子なら良かった。でも、あの子は冒険者になって天才的な才能を発揮した。10代でBランクになったってだけですごいよ？ それがわずか10歳でBランク冒険者だ。必ず近いうちに有名になる」
「王家の血筋のせいか？」
「いや、ウルが強いのは彼女自身の才能だよ。ま、この国の王族にだけ発現するというスキルもあるけどね」
「王族だけのスキル？」
スキルって血筋で継承されたりもするのか。
「『王の威厳』と『神聖魔法』だよ」
「なるほど。王の威厳か……」
あの店のオッサンを脅してた時に仄かに見えたあれか？
というか神聖魔法て王族のスキルなんだな。俺も持ってるけど誰かに話すのは止めた方がいいかもしれない。
「まぁ、神聖魔法は聖職者の中でも大司教様クラスで世界に数人だけは持ってるスキルらしいんだけどね。5代前の王は戦争で失った騎士団長の脚を生やしたそうだよ」
「そこまで強力なのか。もはや奇跡だな」
でも王族だけの魔法スキルじゃなくて良かった。
「なぁ本人も知らないのに、ウルが王女であることが敵にバレると思うか？」
「いや、あの子も馬鹿じゃない。スキルのことは誤魔化してるけど、いつか気付くと思う」
ジャンはふうっと上を向いて息を吐き出した。
「問題は山積みだよ」
「しかもあいつ、ウロチョロしててどこで何をしてるかわからんからな」
「ウルの寝床はわかってるよ？」
「そうなのか？」
「僕はこれでもあの子の父親だからね。たまに寝顔を見に行くくらいしか出来ないけど」
寂しそうにジャンは言う。
「一緒に住んどけばいいのによ」
「あの子が１人立ちするって聞かなかったんだよ。あの子の強さは認めてるから」
「ずいぶんと早いな。辛くなかったか？」
「そりゃあね…………でもいざという時に備えて自立することはあの子のためにもなるからね」
いざという時、ジャンがいなくなった時のため……か。だから許したのか。
「追手のことはどうする？」
「うーん、実際どうしようもないんだよね。この町で知ってるのは僕とユウくらい。しかも今は氾濫でそこに手を回す余裕がないんだ」
「そうだな……」
考えられる最悪の事態はウルが拉致され、伯爵にクーデターの人質に使われることだ。
「とにかく、まずはこの氾濫を無事に乗り越えることだね。それにダンジョンの異常も奴らのせいかもしれない。だからウルには防衛に参加させない。話によると、潜り込んでいる敵は冒険者に扮しているらしい。もしウルだと目星がつけられているなら、戦場でどさくさに紛れてさらうつもりだろうから」
「それで頑なにウルにダメだと言うわけか」
「まぁ、それがなくても僕はウルが戦場に出ることは良しとしないけどね」
「わかった。なら俺がジャンが町の防衛に集中できるよう頑張るだけだな」
「ほんと助かるよ。あ、そろそろ戻ろう。もう滑り落ちそうだよ。あはは」
時計の長針はいつの間にか20分を指し、ひんやりとした夜風が吹き始めていた。
そうしてジャンと俺は別れた。
去っていくジャンの背中は大きな２つの問題に押し潰されそうだ。
そして、ウルになんて謝ろう。こんな話を聞いた後じゃ、絶対に戦場に出すわけには行かない。
俺は路地を歩き出す。
「あ…………武器買うの忘れてた」
◆◆
「おいオッサン」
気分を変えて、俺が来たのはウルがもめていた店だ。恩も売ってるし、顔見知りだから買いやすいだろう。
ちらほらと客も減り、おっさんは店を片付けようとしていたところだった。俺が行くとオッサンは手を止めた。
「おお、お前さんか！ さっきは助かった！ あんたになら何でも格安で売るぞ」
「刀はあるか？」
「刀か…………あと数日で刀は仕入れる予定だが、今はないな。片手剣ならあるんだが。すまんな。代わりと言っちゃこれなんてどうだ？」
そう言って出してきたのは鈍色に光る無骨な片手剣だ。
「ここにある中じゃ、一番の剣だ。ランクは『A+』だぞ？」
問題なしの高ランク品だが、んー、やっぱり慣れてる刀がいいな。
「確かに良さそうだが…………そうか、刀はないのか」
残念だ。他の店を当たるか。
振り返って歩き出した時、
「…………おいおいおい、まぁ待て」
オッサンに肩を掴まれた。
「どうした？」
オッサンが耳を貸せと人差し指でくいくいとした。
「刀だろ？ あるにはあるんだが。ここじゃ見せられねぇ。というか、家に置いてあるんだ。ただ……」
「なんだよ。ただ？」
そう聞くと、しばし黙って考え込んだ。
「…………お前さん、こないだの事件知らねぇか？」
「事件？ 事件っていうと……なんか盗みに入った男が死んだんだったか？」
そんな話をどこかで聞いた。てことは……？
「あれ、オッサンとこか」
「そうだ。だが犯人は俺じゃねぇぞ？」
苦い顔でそう言った。
「わかってる。ならその刀、一度見せてくれ」
ちょっとワクワクしてきた…………！
「そうだな…………よし、ついてこい！」
覚悟を決めたオッサンは、しっしっと手を振って冷やかしの客を追い払うと、屋台を引き上げ始めた。
「こっから歩いて10分ほどだ」
そうしてオッサンが屋台を引きながら歩き出した。
この人も元冒険者なんだろうか。屋台を引く脚や二の腕は筋肉でパンパンだ。だからか、大量の武器を載せた屋台を軽々とひいていく。
「お前さん、ここじゃ見ない顔だが冒険者だろ？」
「ああ、ワンダーランドのユウだ。以後よろしく」
「聞かん名だな。だがわかるぞ。相当できるだろ？」
「さぁな」
それからはオッサンに武器について教えてもらいながら歩いた。家は路地に入ったこじんまりとした場所にあった。庭に屋台を停めると、少し埃っぽいリビングに通される。床はリッチにタイルが敷かれていた。
「ちょっと待ってくれよ」
そう言って、地下に部屋があるようでドタドタと取りに行った。
「よいしょっと」
ソファに座り、オッサンを待つ。リビングにも壁掛けに立派な剣が飾られていた。
そして1分ほどして、
ガリッ、ガリガリガリ…………！
「っこらせぇっ！ はぁはぁ」
ガリガリという音とオッサンの声が聞こえてきた。
「なんだ、そりゃ…………！」
奥の部屋から床の石を削りながら引きずるように出してきたのは、刃から柄まで全てが１つの金属から削り出されたような真っ黒な大刀だった。黒曜石のような漆黒なのに深みがあり、透き通っている。刃渡りは1.5メートルくらいと長く、つばがない。
そして妙なことに、オッサンは刀にくくりつけたロープを引っ張って運んできていた。その顔には大粒の汗を浮かび上がらせている。あれほど店の屋台を軽くひく膂力があるのに、この刀はどれ程の重さなのだろう。
「どっ…………せい！」
オッサンがテーブルの上に刀を引きずり上げると、
ミシッ…………バカァンッ！
大理石のローテーブルが重さに耐えきれずに割れた。
「あちゃあ、かみさんにどやされる！」
「お、おいおい……どえらいもんが出てきたな」
迫力があるというよりも、もはや不気味だ。
「この刀はな。確か、数千年前に発掘され、それから様々な人間の手を渡ってきた伝説の代物だ」
「壮大すぎて逆に胡散臭いな。そんなもの、何で持ってるんだ？」
こんな何でもない町の武器屋なんかに……。
「なんで、俺の店にあるかって言うとだな。こいつを振れる奴がここ数百年現れてねぇからだ。使えねぇ武器を置いておく物好きな店も減ってきてな。いつの間にか商人の間で邪魔者扱いされ、俺のとこに回り回って来たって訳だ」
「へぇ、納得だ。でもなんで振れないんだ？ まぁ、大体想像はつくが…………」
「ああ、見ての通りだ。とてつもなく重い。それにな、この黒刀が持ち主を試すんだ。初めての主人には魔力を吸って相性と技量を試す。しかもその間は手を離すことができない。数多の達人や実力者が魔力を吸われ過ぎて死んだ」
オッサンは、さも恐ろしいものを見るかのように話す。
ああ、だから直接触れないようにしてるのか。
「こないだここに忍び込んで死んだ奴もそうだ。こいつのお眼鏡にかなわなかったんだろうよ」
「そういうことか」
オッサンも犯人と間違われていい迷惑だったろうな。
「今の話を聞いてもなお試したいと言うなら、お前さんがこいつに認められたあかつきには、タダでくれてやる。こないだの事件もあって、もう俺もカミさんもこいつを手元に置いておくのが恐くてな…………貰ってくれるなら助かる」
「任せてくれ。むしろ俺がこいつを試してやるよ」
これくらいの武器を待ってたんだ。
「おう。お前は命の恩人だ。無理そうなら、俺が命に変えても刀から引き剥がしてやる」
そう言っておっさんは壁に掛けてあった別の剣を抜くと、こちらを向いて構えた。
「お、おい、何するつもりだ？」
「そいつを握ったら最後、吸い付いたように手が離せなくなるんだ。もしお前が死にかけたら腕ごと切り落とす。死ぬよりかマシだろ？」
おっさんは冗談で言ってるのではないようだ。
「なるほどな。わかった。任せる」
テーブルを自重だけで割った黒刀をじっと観察してみる。透き通ったすべてが漆黒の刀は鈍く光を反射し、拒絶されているかのようだ。だがそうはいかせない。
「よし」
唾をごくりと飲み込むと、その柄に手を添えた。金属質でひんやりとした感覚に、手に馴染む感じが素晴らしい。
そして、持ち上げた瞬間、魔力がごっそりと食われるのを感じた。
「うおおおっ……！」
いきなりズルズルと内臓を引きずり出されるように魔力を吸われ始めると、次は脈打つかのようなリズムでゴクン、ゴクンと魔力が飲まれていく。
まるで何年も水を与えられていなかったかのように飢えている。
予想以上の引きだ…………。
魔力量には自信があったが考えが甘かった。恐ろしい奴だ。ごっそりと減っていく魔力に目や鼻から血が流れだし、力を込めようとすれど手足が震えてくる。
ーーーーそうして2分は経っただろうか。
「はぁ、はぁ、はぁ…………」
汗と血が床に水溜まりを作っていく。でも離さない。しっかりと両手で握ったまま堪える。こんなに良い刀、手離すわけにはいかない。お前は俺のものだ。そう念じ続ける。
「おっ、おい大丈夫か？」
緊張で剣を握りしめたオッサンが心配そうにしているが、黙って頷くことしかできない。
そしてさらに魔力の吸収スピードが上がった。
まずい…………だが、こいつも最後のあがきだろう。
ぐわんぐわんと視界が揺れ、チカチカと赤黒に点滅してきた。
その時、賢者さんが話しかけてきた。
【賢者】ユウ様、魔力の過度な喪失により生命活動に危険が迫っています。緊急措置として、空間魔法に蓄えてきた魔力を解放します。
空間魔法に……魔力？ 何でもいい頼む！
【賢者】実行します。
「お、おお!!」
すると賢者さんのおかげで、体の底から湧き上がるようにゴウッと魔力が溢れてきた。一気に魔力の器が満タンまで満たされる。
よしっ…………！
「だ、大丈夫か！ こんなに粘った奴は初めてだ！ もう少しだ。頑張れっ！」
おっさんが剣を置くと、拳を握って横で応援してくれていた。
…………10秒ほどで、魔力の流出が少なくなり、そして止まった。
お、終わったか？
そっと力を抜くと、刀から手を離すことができた。
【賢者】黒刀の主だと認められました。
助かった。賢者さんの機転がなければ死んでいた。
－ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー
黒刀
ランク：A+
属性：重力
特殊Lv.1：血を吸い成長する。
特殊Lv.2：装備者の魔力で刀身を修復できる。
特殊Lv.3：成長に伴い重さが増す。
〈世界最古の黒龍の牙から作られた大刀。成長するにつれ能力が増え、ランクも上がる〉
－ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー
すごい。成長するのか……今はまだランクA+だが、これはいずれ最強になる刀だ。
「お、おい。生きてるか？ かなりの血だぞ………」
恐る恐る話しかけるオッサン。
「はぁ、はぁ…………ああ、大丈夫だ。ちゃんとこいつに認めさせた」
「まじか…………お、俺は英雄を誕生させたちまったのか？」
そうブルブルと興奮で体を震わせながらつぶやいた。
「そんな大層なものじゃない…………しかし良い刀だ」
スヒュンと軽く素振りしてみると、あんなに重かったのにエンピツくらいの重さにしか感じなくなった。
「お、おお…………！ 嘘じゃねぇみたいだな！」
興奮した様子のオッサン。
「で、こいつ家宝みたいなもんなんだろ？ 本当にいいのか？」
「ああ、男に二言はねぇ。それに倉庫で眠らせるより武器なら武器らしく使ってやるべきだ。持っていってくれ」
と男らしく突っぱねられた。
「ありがとう」
「良いってよ。あと、そいつ鞘がねぇんだ。どうする？鍛冶屋へ頼もうか？」
「鞘は必要ない」
そう言って空間魔法にしまった。
「ど、どどどうなってんだ!? どこに消えた？」
「大丈夫。きちんと保管してる。でもこいつはメインにして、サブでもう１本ほしいな」
そうして、普段使い用としてノーマルな長剣を購入した。腰に下げるようにする。ジャンから借りたアイギスは気品が有りすぎて、どうも身に付けられない。
「また来る。ありがとう！」
「ああ！ また頼むぞ」
かなり時間を使った。外はもう完全に日が落ちてしまった。いい加減ギルドに戻った方が良さそうだな。
読んでいただき有難うございました。
