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カメレオン型の理外の獣

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「伏せろ！理外の獣だ！！」

　私は、案内役の炭鉱夫を強引に引き寄せた。

　その直後、先ほどまで炭鉱夫がいた地面に、ガツンと何かがぶつかる音が聞こえた。

　どうやら、理外の獣から攻撃を受けたらしい。

　このままでは、敵の姿も見えずらちが明かない。

「総員、ランタンで周囲を照らせ！」

　小隊のメンバーが、手に持っていたランタンを掲げて、周囲を明るく照らす。

　すると、採掘場の壁面に、おびただしい程の理外の獣がへばりついているのが見えた。

　人よりも一回り大きいカメレオン型の理外の獣が、暗闇の中で壁面に同化して、余計に見えにくくなっている。

　うかつに飛び込むのは危険か、そう思っていると、ジャックが前に飛び出して行った。

「大量じゃねぇか！お前らが行かねぇなら、俺がもらうぞ！」

　ジャックが手に持っていたピッケルを、近くの理外の獣に向かって振り下ろした。

　ズガアァァン！

　ピッケルをもろにくらった理外の獣は無傷だが、その後ろの鉱脈が大きくヒビ割れる。

　坑道内が地震のように揺れ動き、壁面にへばりついていた理外の獣のほとんどが地面に落ちた。

　ジャックが作り出したチャンスに、私はすかさず指示を出す。

「戦闘準備！地面に落ちた奴らから始末する。延びる舌に注意しろ！」

「「「了解！」」」

　私の言葉に、小隊のメンバーが力強く返事をし、坑道内へ広がっていった。