60/66

幸せからの〜！！

　優花里さんの手作り朝食は、昨日にも増して完璧だった。

　わたしも、ただ見ていたわけじゃない。

　フルーツを切るお手伝いをしたし、牛乳だって冷蔵庫から出してテーブルに並べた。

　まあ、わたしの貢献度は1％くらいかもしれないけれど……

「わたしは人付き合いが苦手だから、これまでメイド達ともあまり話が出来なくて、いつの間にか、人に頼るよりも、何でも自分でやるようになったの」

　彼女はさらりと言うが、それなら同じくコミュ障気味なわたしの立場はどうなるんだろう？

　この圧倒的なスペックの差を考えると、アニメのモブキャラとメインヒロインくらいの壁を感じてしまう。そんな優花里さんの恋人になっている自分が奇跡とも思える。

　食後、ビーチへ出る準備をしていると、スマホが不吉な音を立てた。RINEだ、嫌な予感がする。

　『サキちゃん、うちの親からのお土産をサプライズで渡そうと思ったんだけど、今お家にいないんだね。どこにいるの？』

「ヤバい……！！」

　まさか鏡子ちゃんが、帰宅した翌日にすぐうちに来るなんて。

　サプライズは嬉しいけれど、彼女からのこういう行動ほど、今のわたしにとって心臓に悪いものはない。

　もしここで正直に「優花里さんの別荘にいるんだ」なんて返信したら、家に帰った瞬間、今度は鏡子ちゃんに滅多刺しにされるバッドエンドが待っている。

（……やっぱり、あのアニメ見るんじゃなかった〜！）

「どうしたの、サキ？」

　頭を抱えるわたしに、優花里さんが声をかけてきた。

「い、いいいえ！なんでもありません！まだ準備がかかるので、あちらで待っていてくださいね！」

「分かったわ」

　優花里さんは素直に歩き出したが、去り際に立ち止まって、氷のように冷たい声で付け加えた。

「でもサキ、ここではRINEは禁止よ。……特に、後藤さん（鏡子ちゃん）とはね」

（ば、バレてる……！？いや、そんなはずはない。ここはしらを切るしかない！）

「そ、そんなことあるわけないじゃないですか！せっかく優花里さんと二人きりなんですから！」

「そう……それならいいのよ」

　もう嫌だ。なんでこんなに心臓に悪いことばかり起きるんだ。

　わたしは必死に鏡子ちゃんへ返信する。

　『ごめんね！今、（父方の）田舎のおばあちゃんのところに来てるんだ』

　『あれ？おばさんは「（母方の）おじいちゃんのところ」って言ってたけど？』

　これ鏡子ちゃん知っててカマかけただろ！！

　『あ、ごめん間違えちゃった！てへっ』

　『そうなんだ。帰ったら連絡してね。サキちゃん、大好きだよ』

　『うん、わたしもだよ』

　『もう！「ちゃんと」書いてよ〜！』

「勘弁してよぉ……！早く行かないと優花里さんに疑われるのにー！」

　冷や汗を流しながら、わたしは禁断の言葉を打ち込んだ。

　『うん、わたしも好きだよ、鏡子ちゃん』

　直後、画面いっぱいに「ドキドキハート」のスタンプが送られてきた。

　これで……これで一旦は凌げるはず。

　でも万が一この画面を優花里さんに見られたら、金属タワシピーリングの後は一生地下室だ。

　わたしは慌てて画面を閉じ、何食わぬ顔で、優花里さんの待つ太陽の下へと駆け出した。

　一つの難問をクリアしたわたしは思わず呟いてしまった。

「幸せだなぁ……」

　こんなに綺麗な人と恋人同士で、別荘のプライベートビーチで二人きり。

　アニオタだったわたしが、こんなアニメの最終回後のOVAみたいな贅沢な時間を過ごしていいんだろうか。あまりに順調すぎて、「絶対に後でとんでもない反動（イベント）がありそうだな」と、思わず自分からフラグを立ててしまいそうな考えが頭をよぎる。ダメだダメだ！

「優花里さん、大好き！」

　わたしは再び、吸い寄せられるように彼女に抱きついた。

　優花里さんは、そんなわたしの勢いをしっかりと、それでいて優しく受け止めてくれる。

「ふふ、サキは甘えん坊さんね」

「そりゃあ……このシチュエーションじゃ甘えん坊にもなりますよ！もっと甘えて甘々になりたいです、とろけちゃいたいです〜！」

　わたしはビーチパラソルの下、シートに座る優花里さんの腰に手を回し、そのまま贅沢にも膝枕までしてもらうことにした。

　見上げれば、青い空と、それ以上に澄んだ優花里さんの瞳。

（このまま一生ここで暮らせたらいいな。……あ、もちろん地下室じゃなくてね）

　あそこなら黙っていても一生出られないんだろうけれど、できればこの太陽の下で、彼女の隣にいたい。

　優花里さんの穏やかな笑顔を見つめていると、ふと思う。

　出会いは怖い風紀委員長に怒られてばかりのモブ生徒と、最悪だった。

　ヤンデレ全開で、正直「殺される！」と思ったことも一度や二度じゃない。

　けれど、この人と知り合えた事で、わたしはこれまで全く知らない世界をたくさん見せてもらった。

　優花里さんだけじゃなくて、モノクロだったわたしのオタク人生に、鮮やかな色彩を与えてくれたのは、間違いなくこの人なのだ。

　そんなセンチメンタルな感傷に浸りながら、わたしは優花里さんの柔らかな太ももの感触を堪能していた。

　……が、ふと気づく。

　見上げる角度。ラッシュガードの首元。

　そして、優花里さんの視線の先。

　……あれ。優花里さん、わたしの首筋を、さっきからものすごく「凝視」してない？

「サキ。この首筋のアザなんだけど……」

（Oh！！！！）

　優花里さんの声のトーンが、わずかに低くなった。ドクン、と心臓が大きな音を立てて跳ね上がる。

「は、はいぃ……？」

　動揺しすぎて、自分でも引くくらい語尾が変な方向に裏返った。

「ちょっといいかしら」

　優花里さんは有無を言わせぬ手つきで、わたしのラッシュガードの襟をグイッと引き下げ、首筋を露わにした。

　 ……途端に、真夏の太陽の下だというのに、周囲の温度がみるみるうちに氷点下まで下がっていくのを感じた。

「サキ、これって……」

「ひゃ、ひゃいっ！ど、どうしたんですか、優花里様！？」

「このアザだけ、形が……他のものと違う気がするわ」

（ど、どうしよう……！本当に太陽を見ることなく、一生この屋敷の地下で暮らすことになってしまう……！）

　極限状態に追い込まれたわたしの脳細胞が、光速でフル回転を始める。

　そして口をついて出たのは、またしてもあの生贄（妹）の名前だった。

「こ、これ！これは美嘉です！美嘉です！あやつが、あいつのやつが、普通につねるのとは別に、ふざけてここに……す、吸いついたんですー！」

「……え？」

「これは美嘉！美嘉に付けられたキスマークです！お、おそらく、はい！」

　……美嘉、本当にごめん。

　後でアイス奢るから。お姉ちゃんを、このヤンデレお嬢様から救うと思って、この際吸血鬼属性も引き受けてくれ〜！

「美嘉さん……？」

「そ、そうです〜！」

　優花里さんの表情はまだ険しい。どうしよう、まだ信じてない？

　これって、とんでもなくまずいのでは！！

流石の優花里さんもこれは気付いたのでしょうか？

この局面をサキはどう切り抜けるでしょうか？

美嘉へのヘイトを溜め続けるのでしょうか？ww