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幼馴染とわたしのらぶらぶな日々ちゅっ♡

　ついに、鏡子ちゃんがやって来る日になった。

　朝からわたしは、殺気立った様子で掃除機を振り回していた。

　目的はただ一つ。この部屋に優花里さんの髪の毛一本、痕跡すら残さないことだ！

「ちょっとお姉ちゃん、朝っぱらからうるさいんだけど！」

　部屋から美嘉が文句を言っているが無視だ。

　こっちはわたしの命がかかっているんだよ！

　万が一、鏡子ちゃんが優花里さんの形跡を見つけでもしたら、昨日のアニメのような凄惨なラストシーンが現実になりかねない。

　わたしや美嘉、母の髪の毛かどうか、鏡子ちゃんなら一瞬で見分けそうな気がする。

　掃除を終え、昨日のアニメ二作目『幼馴染とわたしのらぶらぶな日々ちゅっ♡』のトラウマ（親友による放火心中エンド）を必死に脳裏から追い出す。

　鏡子ちゃんからRINEで9時に着くと連絡があった。

　それまではせめて一人の時間を楽しもうとコーヒーを淹れていると、タイミングを見計らったように優花里さんからRINEが届いた。

「サキ、今日から一週間、親友だからといって流されないようにね。分かっているわね？あなたたちはあくまで友人なのだから」

（うぅ……圧がすごい……）

　以前のわたしなら「鏡子ちゃんはただの友達だから心配しすぎですよ〜」と軽く返せただろう。

　でも、ファーストキスを奪われた今となっては、そんな白々しい嘘はもう送れない。

　まあ、いくら鏡子ちゃんも友達だし、親もいる家の中でこれ以上エスカレートすることはないはずだ。……たぶん。

　そう自分に言い聞かせているうちに、インターホンが鳴った。

　「サキちゃーん！おはよ〜！来たよ〜！」

　玄関には、太陽のような笑顔の鏡子ちゃんが立っていた。こう見ると可愛いな〜。

　ひとまず、彼女を和室の客間に案内する。

「鏡子ちゃん、荷物はここに置いて。寝るのもこの部屋になるけど、いいかな？」

「…………」

　その瞬間、鏡子ちゃんの表情が、わずかに素になったのをわたしは見逃さなかった。

「あ、あの……うちの両親もいるし、そっちの方が落ち着くかなって……」

「……ううん。そうだよね。お邪魔してる立場だし……わかったよ、サキちゃん！」

　鏡子ちゃんは納得してくれたようだけど、その後の「じゃあ、日中はサキちゃんの部屋でずっと一緒に過ごそうね？」という提案は、断れる雰囲気ではなかった。

「じゃ、じゃあ今日はどうする？アニメでも見る？」

　わたしは鏡子ちゃんにそう提案した。

　配信で、彼女でも楽しめるような、なるべく一般向けの、健全なアニメを選ぼうとした……その時だった。

　テレビの画面に、昨日の視聴履歴が一瞬だけ映り込んでしまった。

「ねえ、サキちゃん」

「ん？なに？」

「今、一瞬『幼馴染』っていうタイトルが見えたんだけど」

　ギクッ、と心臓が跳ね上がる。

「えっ！？ああ〜……そういうのもあるよね、わたしいろんなアニメ見てるからさ。あはは……」

「わたし、それ見てみたいな」

「い、いや、あのアニメはどちらかというと（というか完全に）バッドエンドだから！これから見ると気分が暗くなっちゃうから、ま、また今度にしようよ。それより、この作品が面白いんだよ！ラブコメでね……」

　必死に話題を逸らそうとするわたしに、鏡子ちゃんは寂しそうな、それでいてどこか熱を帯びた瞳を向けてきた。

「サキちゃんとわたしって、幼馴染でしょ？だから、そういう話も興味あるかな……って」

（うっ、そう言われると断りにくい……！）

「そ、それだとちょっと待ってね、幼馴染でハッピーエンドになるやつを探すから……」

　マウスを操作しようとして、わたしはハタと考えた。

　ハッピーエンドの作品を見せて、鏡子ちゃんに変な期待を持たせてしまわないだろうか？

　幼馴染が結ばれる姿を見て「わたしたちも！」なんて盛り上がられたら、優花里さんへの申し訳なさと恐怖でわたしが死ぬ。

　それならいっそ、救いようのないバッドエンドを見せて「幼馴染なんてろくなことにならない」と刷り込んだ方が安全なんじゃないか……？

（……よし、バッドエンドルートで行こう！）

「じゃあ……や、やっぱり鏡子ちゃんが見たいって言ってた方にしようか？」

「バッドエンドじゃないの？」

「や、やっぱりやめようか？」

「ううん、サキちゃんが言うのなら、頑張って見てみるよ！」

　こうして、わたしたちはよりにもよって『幼馴染とわたしのらぶらぶな日々ちゅっ♡』の視聴を開始した。

　第一話から視聴スタート。

　わたしは昨日この作品を履修済みで、ストーリーはすべて頭に入っている。

　だから、画面の内容よりも、隣に座る鏡子ちゃんの反応が気になって仕方がなかった。

　時々、探るように彼女の横顔を盗み見る。

　物語の前半、幼馴染同士が仲良く過ごしているシーンでは、鏡子ちゃんはどこか嬉しそうに、慈しむような表情で画面を見つめていた。

　まるでわたしたちの過去を重ね合わせているかのように。

　しかし、中盤から親友の独占欲が暴走し始めると、鏡子ちゃんは画面を食い入る様に見つめ、瞳がなぜか輝いていった。

　画面の中の親友が、主人公のスマホを盗み見たり、他の友達との接触を禁じたりするたびに、鏡子ちゃんは「ふふっ」と小さく、しかし深く納得したような吐息を漏らす。

　時々「そうだよね」「それくらいしてもいいよね」「それくらいあたり前でしょ！」「監禁するのも当然だよ、わたしだってそうしちゃうよ」「この幼馴染の子、すごいな、偉いな」などと小さく呟いている。

（あのぉ、全部こちらに聞こえてるんですけど……）

　バッドエンドで幼馴染に幻想を持たないようにと考えた、自分の思惑が外れ始めたことに冷や汗が出る。なんか作品の親友に共感し始めてない？！

　画面の中では、ついに最悪の悲劇が幕を開けていた。

　執着を募らせた親友が、主人公を部屋に閉じ込め、そのスマートフォンをハンマーで粉々に砕く。

　そしてそのハンマーでクラスメイト達を……

　衝撃的なシーンの連続に、わたしは昨日同様、背筋を凍らせていた。

　しかし、隣の鏡子ちゃんは違った。

　彼女は震えることも、目を逸らすこともない。

　むしろ、食い入るように画面を見つめ、その瞳にはどろりとした、暗く深い悦びのような色が宿っていた。

「……ねえ、サキちゃん」

　静寂を切り裂くような彼女の声に、わたしはビクッと肩を震わせた。

「な、なに……？」

「この女の子……主人公のことを、本当に愛しているんだね」

「えっ……？だって、愛情以前にこれ、監禁だよ？スマホまで壊して、他の友達との縁を全部切って、しかもクラスの子達を○しちゃうんだよ……？凶悪犯罪じゃん！！」

　わたしが震える声で反論すると、鏡子ちゃんはゆっくりと首をこちらへ向けた。

　その顔には、今まで見たこともないような、陶酔しきった笑みが浮かんでいる。

「ひっ！！き、鏡子ちゃん……？」

「そうだよ。それくらいしないと、サキちゃんみたいに誰にでも優しくしちゃう子は、どこかへ行っちゃうもの。……壊してでも、自分のものだけにしたい、誰にも触らせたくないその気持ち、わたし、すご〜く、よく分かるよ」

「き、鏡子ちゃん……？」

「だって、外の世界は危ないもの。変な先輩や、知らない男とかが、サキちゃんを奪おうとするでしょ？それなら、こうやってみ〜んな綺麗に消し去って……安全な場所に、わたしだけの場所にいてくれた方が、サキちゃんだって幸せだと思わない？」

　鏡子ちゃんはぎゅっと抱きしめてきて、彼女の細い指が、わたしの頬をそっとなぞる。その指先は驚くほど冷たくて、わたしは蛇に睨まれた蛙のように動けなくなった。

「このアニメ、全然バッドエンドじゃないよ。だって最後は、好きな相手と二人きりの世界に行けたんだもん。永遠に……これって最高のハッピーエンドだよね？」

（ひ、ひいいぃ……！助けて……逆効果だ！完全に逆効果だったよ！！）

「幼馴染なんてろくなことにならない」と刷り込むつもりが、あろうことか「幼馴染による独占と監禁」を正当化するバイブルを彼女に与えてしまった。

　鏡子ちゃんは、画面が暗転してスタッフロールが流れ始めても、まだわたしの頬を撫で続けている。

　その視線は、もはやアニメではなく、現実のわたしだけを親友という「獲物」として捉えていた。

「サキちゃん。これから一週間……楽しみだね。ずっと、ず〜っと。一緒だよ？」

　外はあんなに晴れているのに、わたしの部屋の中だけは、救いようのない絶望の色に染まり始めていた。

　優花里さんのRINEの警告が、今さらながら頭の中で警報のように鳴り響いていた。

うーん、こういうアニメ、あったら怖いけれど見てみたい。

よし、わたしの次回作はこんな内容にしようかな！ww