ただのアニオタだったわたし、ヤンデレ先輩と幼馴染に愛されすぎて困ってます ～逃げても離してくれない彼女たち～ ―雲乃伊戸女子高校の美山サキ―

も〜！サキサキうるさい〜！！

「どうしよう……どうしようどうしよう……。あの子を泣かせてしまった。あんなに悲しませてしまった……」

　部屋の明かりもつけず、私は暗闇の中で震える手でスマートフォンを握りしめていた。

　もともとは、あの子が私のことをずっと考えるように仕向けたかった。

　すぐに連絡を取るのではなく、あの子が私を必要として連絡をくれるようにしようと考えていた。

　あの子のいない一週間は無味乾燥な時間だった。

　予備校と自宅を往復するだけの毎日。

　でもふとした時に思い浮かぶのはあの子の声や笑顔だった。

　少しでも時間があれば、2人で一緒に撮ったスマホの画像を見ながら過ごしていた。

　少しの時間我慢していれば、四六時中つきまとってくる後藤さんと私を比較して、向こうを疎ましく思ってくれるようになるはずだ――私はそんな愚かな策に、自分でも気付かない内に溺れていたのだ。

　しかし、一週間もサキから連絡が来なかった。

　どうして？ 私はもう必要ないの？ 不安に耐えきれずにかけた電話。

　一週間ぶりの懐かしい声を聞いた途端、彼女からの連絡がない事を責めてしまった。

　あの子なら受け止めてくれて、またいつもの様に話せると思い込んでいてしまっていた。

　サキが言ったように、確かに一週間前の電話で彼女が後藤さんの話を出してきた時は、決して面白くはなかった。

　でも、私は拒絶したつもりはなかった。

　それをあの子は、私の想像以上に深く「拒絶」だと思い込んでしまっていた。

　 あの子は以前、私と後藤さんが校門で言い合った時だって、空気に耐えきれず逃げ出してしまったじゃないか。

　そこまで強い子ではなかったのに。どうして私は、あんなに厳しくあの子を責めてしまったのだろう。

　あの子は優しくて、その反面、とても繊細で弱い子でもあったのに。

　あの後、何度電話をしても出てくれない。 RINEを送っても、既読にすらならない。

「みっきん」垢へなりふり構わずDMを送っても、返信は途絶えたままだ。

「どうしたらいいの……？ サキと連絡が取れない今、謝ることさえできない……」

　胸を締め付けるのは、後悔と、そして耐えがたい喪失感。

　プライドも、駆け引きも、すべてが塵となって消えていく。

　今の私には、サキのいない世界がこれほどまでに寒く、恐ろしい場所だという現実だけが突きつけられていた。

　どうしたらいいの？ サキ、私のサキ……。 私は、大切なあの子を、自分のこの手で壊してしまったの？

　ーーー

「お姉ー！ 起きて起きてー！」

「んー、うるさいなー！ わたしは傷心なんだぞ！ 寝かせろよー！」

「何？しょうしんって？だめだよ起きてよー！」

「うるさい！ バカ美嘉！ もう少し寝かせろ！」

　布団を頭まで被って抵抗する。昨夜はあんなに泣いたんだ、鏡子ちゃんが迎えに来るまで寝ていたって罰は当たらないはずだ。多分、目も腫れてるし。

「サキ、起きて……」

「んんー！ 声変えて起こしても無駄だからなー！ 寝るったら寝るー！」

「サキ、サキ……」

「んもう！ サキサキうるさい！しかも姉を呼び捨てにするなー！」

「サキ、お願い起きて、ごめんなさい……」

　んん？ ごめんなさい？ 美嘉のやつ、何かやらかしたのか……？親な予感がする。

　薄目を開けると、ベッドの横に信じられない人物が立っていた。

　なんと優花里さんが立っていた。

「ええー！！ なんで、ここに優花里さんがー！？え？ 昨日泊まってたの！？いつの間に？！」

「さっき来たのよ……」

「そ、そうだよね……って、何を言ってるんだわたしは」

　え……さっき？ わたしはパニックになりつつも、反射的に寝たまま向こうを向いて背中を向けた。

「ふん、わたしにさよならを言いに来たんですか？ 優花里さんは義理堅くて、優しいお嬢様ですよね！」

「違うのよ、サキ！ あなたに謝りたくて……」

「謝る？ 昨日の事をですか？」

「そう、あなたに謝りたくて。わたしが……わたしが間違っていたの」

　何を、と言いかけた瞬間、いきなり後ろからぎゅっと抱きつかれた。

「ごめんなさい。わたし、あなたの気持ちを後藤さんから、もっとこちらに向かわせようとしていたの。だから、あえてあなたと連絡を取らなければ、あなたがわたしを必要として連絡をしてくれるかと思って……」

「……え？」

「でも、あなたは一週間も連絡をくれなかった。わたしは、あなたがわたしを必要としていないのかと……心配だった。怖かったの。それで八つ当たりをしてしまって……だからあんな言い方をしてしまって……ごめんなさい、ごめんなさい……サキ！」

　背中で、優花里さんがプルプルと震えている。背中に熱いものが染みてくる。涙だ。あの凛としていた優花里さんが、わたしの背中で声を殺して泣いている。

　そっか。優花里さんも、心配だったんだ……。

　その事実を知って、わたしの心に溜まっていた毒が、一気に消えていくのがわかった。

「でも、一週間前のあの言い方はどうして……」

「あれは……あなたから後藤さんの事を話してきたから……面白くなくて……」

「つまり、それって嫉妬してたって事ですか？」

「そ、そう、かも……」

　わたしは優花里さんに向き直った。

「優花里さんにも、そういう気持ちがあったんですね」

「そ、それはもちろん……あなたを……絶対に手放したくなかったから……」

「ありがとうございます」

　そう言ってもらえて、素直に嬉しい。

「サキ……！」

　またぎゅっと抱きつかれる。

　ふと視線を感じて前を見ると、美嘉がニヤニヤしながら部屋の扉のところからこちらを見ていた。

　手で「あっち行け」と払うが、あいつは動かない。バカ美嘉、空気読めよ！

　気恥ずかしくなって、両手で優花里さんの肩を持ち、少し身体を離した。

（うわ……美人が台無しだ）

　涙で顔はぐちゃぐちゃ、目の下にはくっきりとしたクマ。

　きっと、一晩中泣き明かしたんだろうな。

「優花里さん、美人が台無しですよ」

　わたしが笑うと、優花里さんは顔を真っ赤にして俯き、「サキがもうわたしの前からいなくなってしまうのかと思って……」と消え入るような声で呟いた。……可愛い。

　「うちで顔を洗っていってください。あ、メイク用品とかは？」

「いつも車に積んでるから……」

「じゃあ、メイクもしっかりうちでしていってくださいね。もしかして、ご飯も？」

「食べてないわよ。少しでも会いたくて、明るくなったらすぐに出てきたから……」

「じゃあ、食べていってくださいね。この前のような豪華なものじゃないですけど」

　こくっと小さく頷く優花里さん。……ああもう、小動物みたいで可愛いよ！

　「優花里さん、今晩からはちゃんと連絡しますね」

「待ってるわ。わたしからも連絡をするわね」

「はい！」

「ところで、サキも目が腫れてるのだけど……」

「誰のせいだと思ってるんですか！？」

　鏡子ちゃんの「重い愛」とはまた違う、優花里さんの「不器用な独占欲」。

　他人には絶対に見せないであろう、美人のお嬢様がボロボロの顔で駆けつけてくれたのを見て、わたしの心は完全に元通りになっていた。

　急に来訪した優花里さんが、あろうことかこの美山家で朝食を食べていくと聞いて、母は相当焦っていた。そりゃそうだ、この前のように事前に連絡がなかったのだから。

　けれど、優花里さんも「急にお邪魔したお詫びですから」と、進んで朝食を作るのを手伝ってくれた。

　わたしが「気を使わなすぎないように」と念を押しつつ進めた結果、無事に普段よりも一品多いくらいの、どこか温かい朝食が出来上がった。

　「すみません、美山家の姉妹は食べる専門で……」

「いいのよ、サキ。こうしてみんなで作るのも、新鮮で楽しいわ」

　ボロボロだった優花里さんの顔も、洗顔とメイク、そして母との共同作業で少しずつ生気を取り戻している。もちろんわたしも。

　朝食中、こっそり鏡子ちゃんへRINEを送った。

『鏡子ちゃん、おはよう！ 今日はこっちから鏡子ちゃんの家に行くね！』

　すぐに『本当！？ 待ってるね！ 楽しみ！』と、画面越しに飛び跳ねているような大喜びの返信が返ってきた。

　よし、これで完璧だ。

　優花里さんにはこのままうちでゆっくりしてもらうか、車で送ってもらえばいい。

　わたしが鏡子ちゃんの家に向かえば、2人がこの狭い家でニアミスすることもないだろう。

　せっかく大きな問題が収まったのだ。わざわざ自分から再びトラブルの種をまき、修羅場という名の爆弾を起爆させる必要はない。

「サキ、どうしたの？ 難しい顔をして」

「あ、いえ！ なんでもないです！ 卵焼き、美味しいですね！」

　優花里さんの穏やかな微笑みを見ながら、わたしは心の中で自分を褒めちぎった。

　もしかして危機管理能力、上がってるんじゃないの？わたし。

　夏休みが始まって一週間、なんだかんだあったが、ここからが本当の始まり、かな？

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とりあえずは丸くおさまりました。

夏休みはまだまだこれからです！