○ルサイユのばら！！
そして、わたしは嵐のような週末を駆け抜けた。
土曜日はエオンでアニメートを巡り、鏡子ちゃんに「これサキちゃんに似合いそう！」と次々に服をあてがわれる着せ替え人形状態を楽しみ（？）、日曜日はわたしの強い希望で彼女の部屋での勉強会に持ち込んだ。二人きりの部屋で勉強……というのも別の意味で心臓に悪かったけれど、なんとか「学習」の体裁を保つことに成功したのだ。
その間も、優花里さんとは朝の校門で視線を交わし、夜は彼女の予備校帰りに毎日電話をしていた。
電話越しの彼女の声は、学園での凛々しさとは裏腹に、甘く、どこか寂しげで……そのギャップに、わたしのニヤけ顔はもはや定位置になりつつあった。
そして時間は一気に進み、ついに学園祭の準備期間が本格的に始まった。
放課後の教室。わたしたちのクラスは「お化け屋敷」ということで、わたしは家で見た、ホラーアニメの背景を簡単に描いたラフスケッチを参考に、不気味なお墓や吸血鬼の古城を背景パネルに描き込んでいく。
（……正直、鏡子ちゃんが素顔で、優花里さんや美嘉や茜に向けてるあの「無」の表情を等身大パネルにするのが一番怖いと思うんだけどなぁ〜）
そんな命知らずな冗談は、もちろん心の奥底に封印しておく。
自分の命は、まだ次の冬アニメの新番組をチェックするために取っておきたい。
「ねえ、サキちゃん。ここ、何色で塗ればいいかな？」
鏡子ちゃんはといえば、作業中ずっとわたしにぴったりとくっついている。
指示を待つ彼女の吐息が耳元にかかる距離だ。
手伝ってくれるのはありがたいし、彼女の塗る色は正確で綺麗なのだけれど……距離が近いよ。
「……えっと、そこは少し暗いグレーで……あ、鏡子ちゃん、ごめん、そこまでくっ付かれると、ちょっとだけ筆が動かしにくいかな……？」
「え？ ごめんね、もっと近くで見たくて」
そう言って、離れるどころかさらに密着してくる鏡子ちゃん。
もはや重力の中心が彼女の方に寄っている気がする。
大きな胸も当たり、非常に描きにくい。
正直めちゃくちゃ描きにくいけれど、幸せそうにわたしの肩に、顎を乗せてくる彼女に「離れて」とは口が裂けても言えなかった。
（優花里さんがこの光景を見たら、また「保護（監禁）」の二文字が頭をよぎっちゃうだろうな……）
文化祭準備の喧騒の中、わたしは背中に感じる鏡子ちゃんの熱と、スマホの向こう側にいる優花里さんの独占欲を同時に感じながら、必死に吸血鬼の城を完成させていった。
ある日の放課後。背景パネルに描き込む西洋風の古城のディテールを詰めるため、図書室に資料を探しに行くことにした。
幸い、学級委員長の鏡子ちゃんは他グループへの指示出しで手一杯の様子。
「サキちゃん、すぐ戻ってくるよね？」
「うん、ちょっと本を見てくるだけだから」
後ろ髪を引かれる（物理的に服を掴まれそうな）気配を感じつつ、わたしは足早に教室を抜け出した。
実は、図書室へ向かう前にどうしても寄り道したい場所があったのだ。
2年生の教室が並ぶ廊下。優花里さんのクラス、2-Aの前には、放課後だというのに異様な人だかりができていた。
（なにごと！？ 芸能人でも来てるの……？）
野次馬根性で隙間から覗き込んで、わたしは言葉を失った。
教室の中央で、優花里さんと鈴木生徒会長が、劇のワンシーンを練習していたのだ。
制服姿ではあるけれど、その立ち姿はまさに『○ルサイユのばら』の○スカルのよう。
凛としていて、一分の隙もない。
対する鈴木会長も、優花里さんの恋人役である王女様としての気品に溢れている。
「……あなたの剣は、誰のためにあるの？」
「……あなたを守る、そのためだけに！」
美女と美女が火花を散らす真剣な芝居。
練習だというのに、周りの生徒たちがうっとりと見惚れて、溜息をついているのも無理はない。
（すごい……。あの人が、わたしの恋人なんだよ！ みんな聞いて〜！ あの格好いい人はわたしだけの彼女なんだよー！！）
……と、叫び出したい衝動に駆られるけれど、そんなことをしたら確実に全校生徒から袋叩きに遭う。
ぐっと堪えて、心の中で「やっぱり綺麗なわたしだけの優花里さん」とガッツポーズを決める。
けれど、あまりにも二人の演技が真に迫っていて、見つめ合う瞳に熱がこもっているのを見ていると、胸の奥が少しだけチリッとした。
（……これって、嫉妬？ もしかして、優花里さんが、鏡子ちゃんや、優魅ちゃんに絡まれているわたしを見る時って、こんな気持ちなのかな……）
いつも独占欲を向けられる側だったけれど、舞台の上の「王子様」に群がるファンや、寄り添うお姫様役の会長を見て、初めて彼女の抱える焦燥感が理解できた気がした。
「……サキちゃん、何見てるの？」
不意に、背後から温度のない声がした。
「ひっ！」
心臓が口から飛び出しそうになって振り返ると、そこにはいつの間にか仕事を終えた鏡子ちゃんが、冷ややかな笑顔で立っていて。
「資料探し、ずいぶん時間がかかってるみたいだね？」
優花里の気持ちが少し分かったサキ。
しかしその直後にホラー展開が？！
