前世で処刑された公爵令嬢、社畜OLに転生したら、処刑した魔法使いが専業主夫としてキスをせがんできます

５０ 公爵令嬢の覚醒

　そして木曜日。

　関係省庁のトップや海外要人も顔を揃える、厳戒態勢の緊急国際会議の場に、私は立つことになった。

　公安から拘束を解かれ、「自らの潔白を証明する機会」として弁明の場が設けられた。朝倉座長が昨夜の約束通り、その席を用意してくれていた。

　会議室のドアの前で、深呼吸した。

　今日は、エリオットの弁当はない。彼はまだ寝ている。

　スマホを見た。メッセージが一件。

　『見ている。千里眼だけは維持している。……行ってこい、奈々』

　初めて、「行ってらっしゃい」ではなく「行ってこい」だった。

　対等に、送り出す言葉。

　私は、スマホをポケットにしまった。

「うんっ！」

　気合をいれてドアを開ける。

　§　§　§

　会議室に入った瞬間、私の中で何かが共鳴した。

　なんだろ？

　暖かく冷たい、懐かしい忌まわしい記憶。

　胸の奥で、眠っていた極大のエネルギーが、静かに脈動し始める予感。

　前世の令嬢の魂。処刑台でも折れなかった、あの毅然とした光。

　それが、今の私の中で、燃え上がった。

　§　§　§

　会議室にいた全員が、入ってきた女を見た。

　限界ＯＬの疲れた顔。肩まで伸びた手入れの行き届いていない黒髪。くたびれたスーツ。

　だが、何かがおかしかった。

　一瞬だけ。本当に一瞬だけ。

　女の輪郭が、ブレた。

　黒髪がきらりと金色に反射した。疲れた瞳が、一瞬だけ碧く光った。くたびれたスーツの上に、絹のドレスの幻影が重なった。

　威圧感による幻覚――そう解釈した者がほとんどだった。

　だが、会議室の空気が変わったことは、全員が感じ取った。

　この女は、ただ者ではない。

　その女は、かつてのように席に向かって歩き始めた。

　§　§　§

　今度は……負けない。

　そう心に誓いながら、証言台に立つ。

　正確に言うと、単純に私の席なのだが、まぁ気分的に。

　会議室には三十人以上がいた。関係省庁のトップ、海外要人のオンライン画面、プロジェクトメンバー、そして公安。全員が私を見ている。

　朝倉座長が口を開いた。

「如月さん。あなたに弁明の機会を設けました。証拠があるなら、ここで提示してください」

「ありがとうございます、座長」

　私は深呼吸して、プレゼン画面を開いた。

「まず、アクセスログについて。不正送信が行われた月曜日の午後三時十七分、私は七階の印刷室にいました。印刷室の入退室ＩＣカードログと、廊下の監視カメラ映像がそれを証明します」

　山本さんが準備してくれたデータが、スクリーンに映し出された。

　時刻の照合。印刷室への入室記録は午後三時五分。退室は三時四十二分。不正送信の時刻と完全に重複している。

「次に、ＩＣカードの入退室ログです。不正送信が行われた時間帯にプロジェクトルームに在室していた人物のリストです」

　画面が切り替わった。

　在室者リスト。十三人の名前。その中に、「白峰サヤカ」の名前があった。

　会議室がざわめいた。

「これだけでは白峰さんが犯人だという証拠にはなりません。他に十二人の在室者がいます。ですが、次の証拠をご覧ください」

　画面が再び切り替わった。佐々木さんが分析してくれたデータ。

「不正送信の宛先ＩＰアドレスを逆引きすると、海外のレンタルサーバーに行き着きます。そのサーバーに紐づいているドメインの登録日は、不正送信のわずか五日前です。つまり、このダミー企業は犯行のために急造されたものです」

　公安の男が身を乗り出した。

「そのドメイン登録者の情報は？」

「Ｗｈｏｉｓプロテクトがかかっていますが、佐々木さん――経産省の佐々木さんがＤＮＳの伝播履歴から、登録に使用されたメールサーバーを特定しました」

　画面に表示されたメールサーバーのドメイン。それは、ある名家の私設ＩＴ部門が管理するメールシステムだった。

　会議室が、静まり返った。

　§　§　§

　千里眼の映像が、突然、歪んだ。

（……何だ、これは）

　奈々の身体から、魔力が溢れ出している。

　この世界には存在しないはずの、純粋な魔素の奔流。それが、彼女の怒りに呼応するかのように、目に見えない波紋となって会議室に広がっていく。

　私は起き上がろうとして、できなかった。身体はまだ動かない。

　だが、千里眼だけは、はっきりと見えている。

　蛍光灯が、ちらついた。

　最初の変化は、髪だった。

　奈々の黒髪が、毛先から淡い光を帯び始める。一筋、また一筋と、黒が金へと書き換えられていく。漆黒の髪が、燦然たる金色に染まっていく。

（――カレンシュ）

　次に、瞳。

　疲れを湛えた焦茶の瞳が、深い深い碧玉の青に変わった。宝石を溶かしたような、底知れぬ蒼。かつてハーゲン家の長女だけが持っていた、あの瞳だ。

　そして――衣装が、変わった。

　くたびれたスーツの輪郭が揺らめき、絹の光沢が走る。肩から流れ落ちるように紺碧のドレスが現れた。胸元には金糸の刺繍が精緻な紋様を描き、腰を締めるコルセットには、ハーゲン家の紋章――交差する双剣と薔薇――が浮かび上がっていた。

　息を、呑んだ。

　四百年前に失った人の姿が、そこにあった。

「あ……ああ……っ！」

　もう二度と見ることは叶わないと思っていたあの姿。

　あの日、処刑台の上で最後に見た凛然たる令嬢の立ち姿が、蛍光灯の無機質な光の下に、完璧に再現されていた。

（……生きている。戦っている）

　私はソファの上で、震える手を握りしめた。

　あの夜、血まみれのキスで奈々が私に魔力を注いだ。

　その時、私の術式の一部が、彼女に移ったのかもしれない。四百年間、私の魂に刻み込まれてきた魔法の記憶が、あの接触を通じて彼女の中に宿った。

　そして今、極限の感情の高まりの中で、それが目覚めた。

（……こんな、ことが……）

　私はソファの上で、ただ呆然と、震える手を握りしめた。

　滂沱と流れる涙が頬を濡らしたが、それには気づきもしないで。

　§　§　§

　周りがざわめいていました。

　でも、わたくしには声が聞こえませんでした。

　音が、消えていました。

　お姉様の髪が、金色に変わっていきます。

　瞳が、碧玉の青に変わっていきます。

　くたびれたスーツの上に、絹のドレスが重なっていきます。

（ちがう）

　膝が、震えていました。手が、震えていました。

（ちがう、ちがう、ちがう）

　これは計画にない。これは想定していない。お姉様は今、無力なはずです。追い詰められた限界ＯＬのはずです。わたくしが手を差し伸べるのを待っているはずです。

　なのに。

　なのに、なぜ。

「――なっ」

　公安の男が、椅子から半ば腰を浮かせています。座長のペンがカタンと机に落ちました。

「あの人、さっきまで黒髪じゃ……」

「ドレス？　なんでドレスを……」

「Apa yang terjadi!?」

（何が起きているんだ！）

　インドネシアの高官が立ち上がりました。

「อะไรกัน……เธอ เปลี่ยนไป……！」

（なんだ……彼女が変わった……！）

　§　§　§

　タイの高官が、震える声で呟いた。「彼女が……変わった」隣に座る通訳はもう訳すことを忘れ、ただ目の前の光景に釘付けになっていた。

　白峰だけが、違った。

　彼女の顔には驚愕ではなく、恐怖があった。

　見覚えのある恐怖。処刑台の前で、群衆の中から見上げた、あの顔。

　剥き出しの感情が、一言に凝縮された。

「嘘……お姉、様……？」

　金色の髪が、蛍光灯の光を受けて静かに揺れた。

　碧玉の瞳が、真っ直ぐに白峰を射抜いている。

　会議室の三十人は、誰一人として動けなかった。

　これは、夢か、幻か。

　ただ、目の前に立つ存在が、一介のＯＬではないことだけが、本能で理解させられていた。