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戦争の蒸発（敗北の形）
王子は柄を握りしめた。
だが握力だけが、虚しく指先に集まっていた。
手の震えは恐怖に由来しない。怒りでもない。
燃えるための理由が、指の間から零れ落ちた後の空洞だった。
胸の奥にあった熱は、いつからか変質している。
憎悪は“背景事実”になり、
使命感は“達成目標”になり、
恐怖は“将来リスク”の欄に淡々と分類されていく。
ユーフェミアの魔法は、剣を止めない。
痛みを増幅しない。
ただ——戦争の条件そのものを分解する。
対立が成立するには、三つの燃料が要る。
恐怖・憎悪・痛み。
どれも沸点という名の舞台装置へ向けて積み上げられる感情の薪だ。
だが彼女の均衡魔術は、薪を一本ずつ粉砕し、粉塵へと散らす。
火をつけようとしても、空気に溶けて消える。
かつて父王は言った。
「英雄とは魔王を倒す者だ」
その言葉を追いかけて王子は剣を構えてきた。
剣を振るえば、魔王は倒れ、拍手が鳴り響く。
世界は彼を讃え、次の英雄譚が始まる——はずだった。
彼は口を開く。声は乾いていた。
「俺は……戦っていなかった。」
ユーフェミアは視線を上げず、鳥の羽音にだけ耳を貸している。
芝の上では、魔法鳥がパン屑を啄み続けていた。
その静かな咀嚼音が、剣より雄弁だ。
王子は続ける。
足元の石畳に、影が縮む。
「戦う相手を……作ろうとしていただけなんだ。」
その瞬間、彼は悟る。
戦争は敗北によって終わるのではない。
燃料が尽きた瞬間に、ただ“蒸発する”。
火も煙もなく、閃光もなく、誰にも気づかれないまま。
剣を握る手はまだ震えている。
だがそれは戦意ではない。
均された感情に取り残された身体の惰性だった。
王子は剣を鞘へ戻す動作すら忘れて、ただ立ち尽くす。
英雄譚はここで死んだ。
斬撃も敗北もなく——
語られないまま、世界の静寂に吸い込まれて。
