教育への侵入：“才能の公平化”
ユーフェミア魔法が教室に踏み込んだのは、春のことだった。
桜の花弁が窓の外を漂うその日に、校長は壇上で息を吸い込んだ。
「学習効率に影響する苦痛は、外因性要因である。
魔法はそれを除去できる。
よって、公平性の確保として導入する」
その言葉は、埃っぽい校舎の空気を透き通らせた。
教師たちは拍手をした。
生徒たちは呆然とした。
ただ、誰も反対はしなかった。
反対するという行為は痛みを伴うからだ。
魔法の導入後、最初に変わったのは授業の沈黙である。
数学の難問を前に、以前なら生徒たちは唸った。
頭を抱え、机に突っ伏し、教科書をめくってはため息を吐いた。
その摩擦こそが学習だった。
だが今は違う。
理解に苦しむ生徒の精神波形の乱れを魔法が即座に感知し、
脳の認知回路を滑らかに接続した。
痛みは消え、視界が澄み渡る。
答えは光の筋のように自ずと浮かび上がる。
生徒は美しい解法を書き上げ、
教師は満足げに頷く。
「努力しましたね」と。
その成果は魔法に調整された脳の自動運転だった。
努力の定義は反転した。
かつての努力は「痛みに耐える」ことだった。
問題集を何度解いても間違える悔しさ、
夜更けの孤独、
指先に溜まる鉛筆の黒い粉――
それらが努力の証だった。
新時代の努力は違う。
授業中に苦悩を覚えて魔法を使用しない者は、
怠慢と呼ばれた。
「改善可能な苦痛を放置するのは教育への不誠実」
というのが公式見解である。
補習に呼び出された一年生が震える声で尋ねた。
「魔法を使わないと……ダメですか？」
若い教師は優しく微笑んだ。
「ダメですね。
あなたの成長にとって非合理ですから」
微笑みの奥には、限界値へ向けて整備された歯車の輝きがあった。
ユーフェミア魔法は弱者の救済ではなかった。
むしろ、救済という単語は制度の辞書から削除されたのだ。
魔法は生徒を「それぞれの最大値」へ均衡させる。
素質の低い者は引き上げられ、
突出した者の偏差は削ぎ落とされる。
個性は凹凸ではなく、
最適な滑らかさに再定義された。
教室の壁に掲げられた標語は、
かつてと似ているようで決定的に異なっていた。
“努力は平等である。結果もまた平等である。”
そこには、苦しみの痕跡はない。
挑戦の傷跡も、挫折の落書きも、
未来を恐れた夜の涙も――
すべて魔法によって磨き取られた。
生徒たちは確かに成績を伸ばした。
誰も落ちこぼれない。
誰も泣かない。
誰も悩まない。
だが教室にはいつも、
「自分の成果は本当に自分のものか？」
という問いだけが残り、
誰にも答えられないまま静かに漂っていた。
