魔殺しのイザナ

七話 入学式(後)

「さて、と」

　天野による祝辞を終え、入学式は幕を下した。

　『長かったでちねぇ』

　「ほんとにな」

　壇の上部に取り付けられている時計を見れば、時針は11を指している。

　入学式の開始が九時だったので、約二時間程座りっぱなしだったというわけだ。

　腰と尻が痛くなるのも、当然だ。

　「それでは、新入生の皆さん。私についてきてくださいね～！」

　皺一つない、おろしたての黒いスーツに身を包んだ、優しそうな顔立ちの女がこちらに向けて声をかける。

　おそらく、あの人が担任の教師なのだろう。

　その目は明るく、希望に輝いている。

　多分、あの人はいい人だ。

「で、どうするか」

　俺は視線を肩へと向ける。

　そこには先程と変わらず、女子生徒の頭があった。

　入学式も終わりに近づく頃、起きないかと何度か肩をゆすったものの、適度な揺れでどうやら逆効果だったらしく、しまいにはよだれをたらすレベルにまで深い睡眠になっていた。

　本気で起こそうかと思ったものの、「つーちゃん、ごめんね」と涙を流しながら寝言で呟かれ、断念。

　結局、女子生徒は起きることはなく、今に至る。

『ぶっ叩いたらどうでちか？』

「だめだろ、それは」

　乱暴な座敷の提案に、即座に拒否を言い渡す。

　考えてもみろ。ここで叩いて泣かれでもしたら、俺への印象が悪くなる。別に恋愛だの青春だのに興味があるわけではないが、これからの学校生活に著しい支障が出かねない。

　第一、寝ている女を叩けるほど、俺は薄情な人間ではない。

『でも、どうするんでちか？　この子、かなりぐっすりでちよ』

「そうだな」

　かと言って、何も手立てがないのも事実だ。

　あの担任の教師に起こしてもらうという手段を考えたが、多分、あの教師の人当たりを見るに、そのまま寝かせておくだろう。

　───かくなる上は、か。

　俺は肩を動かさないようにして、椅子の下にある制鞄へと手を伸ばす。

　そして、制鞄の中にあるペットボトルを取り出した。

　通学途中、喉が乾いたために買っていたものだが───よし、まだ冷たいな。

　空調の効いているこの室温が幸いしたようだ。

　それを女子生徒の首に向けて───当てた。

「ひゃん！　なになになに！　一体何なワケ！」

　冷えたペットボトルが首筋に当たった瞬間、女子生徒は跳ねるようにして飛び起きた。

「ようやく起きたか」

「はぁー？　アンタ、だ、れ───」

　女子生徒は俺とペットボトルを交互に見つめ───

「ほんとごめん！」

　状況を理解したのか、頭を下げた。

☆☆☆

「いやー、さっきはほんっとごめん」

『まったくでち。ねぇ、だんなちゃま』

　担任の教師に連れられ、教室へと向かう最中。

　俺は先程の女子生徒と話をしていた。

　どうやら、この女子生徒は俺と同じクラスのようだ。

「あたし、寝相とか悪くなかった？」

「寝相は悪くなかったぞ。寝相は」

「なにその言い方？　なんかした？　あたし」

　頭上に？マークを浮かべる女子生徒に向けて、俺の肩にあるシミを見せる。

「なによ、別にアンタの肩になにも───あ」

　気づいたようだ。

　女子生徒の顔が赤く染まる。

「う、うううう、噓でしょ。それって」

「お前のよだれだ。噓じゃないぞ」

　ぷしゅー。

　そんな擬音が似合いそうなほど、女子生徒の顔は真っ赤に染まった。

　女子生徒はポケットから花柄のハンカチを取り出すと、俺へと突き出した。

「使って」

「あぁ、別に気にはしないさ。放っておけば乾くだろ」

『だんなちゃま？　シミはそう簡単に取れないんでちよ？』

　座敷わらしの声が、どこか怖い。

「使って！」

「あ、あぁ、そうさせてもらう」

　女子生徒からハンカチを受け取り、シミへと当てる。

　応急処置ぐらいにはなるだろう。

「ん、てか今気づいたんだけど、アンタって男？」

「そうだが？」

「マジ！？　ってことはアンタが噂の？」

「噂？」

　何だ、それは。

「そそ。あたしたち新入生だけじゃなくて、この学園の皆が噂してるの。すっごい美人な男子が入ってくるって！　まぁ、正直あたしは期待してなかったんだけどぉ～」

　女子生徒が顔を近づけてくる。

　ふむ、どうやら隈は少しだけマシになったようだ。

　そういえば、やけに見られるなと思っていたが、そういうことだったのか。

「うん。期待以上、ってか想像以上かも。男子にイケメンじゃなくて美人って、最初は意味わかんなかったケド。うん、これは美人だわ。控えめに言ってエロ───」

「はい、それでは皆さんちゅうも～く！　この一年一組が、これから皆さんが通うことになる教室になります。忘れないように！」

　一年、一組。

　一年生になるのは三回目になるとはいえ、この不安感や緊張感には慣れそうもない。

　まぁ、慣れる方がおかしいのだが。

「てか女装とか興味ない？　絶対似合うと思───」

　一年一組と刻まれたプレートから教室へと視線を向ける。

　自分の世界に入っている女子生徒のことは、まぁ、そっとしておこう。

　教室は先程の豪勢な体育館とは異なり一般的な教室だ。

　黒板、机、後ろにあるロッカー。

　おおよそ、教室にあるものと聞いて想像されるものは全てが網羅されている。

　ただ一つ、違う点がある。

　それは───黒板の上にある、神棚だ。

　神結女子学園は神道系の学校である。

　そのため、各クラスにこうして神棚が設置されているのだ。

「イザナくんには、好きな神様はいますか？」

　神棚を観察していると、ふと声がかけられた。

　担任の教師だ。

「私は建速須佐之男命、ですね。かの神の武勇といったらもう！　私は建速須佐之男命が登場するお話の中で一番好きなお話はやっぱり古事記に記載されている八岐大蛇との戦いのお話ですね。八岐大蛇という八つの頭と尾を持った大きな竜との戦いで建速須佐之男命はものすごい作戦を思いつくんですが───」

　建速須佐之男命。

　やつの、息子。

　───殺す。殺してやる。

　《《私》》を辱めたやつの息子なぞ、生かしてやるものか。

　必ず、私がこの手で殺してやる。

「イザナくん？　大丈夫ですか？」

　金色の、優しい目。

　満たされる。満たされる。満たされる。

　───俺は、今何を？

「凄い顔をしていましたよ」

「凄い顔ですか？」

「はい。まるで、仇を見つけたかのような」

「───そうですか」

　まただ。

　校門前で凪を殴りかけてしまった、あの時と同じ。

　俺は、どうかしているんだろうか。

「イザナく───」

　───チャイムがなった。

　教師は名残惜しそうな表情を浮かべながら、教壇へと上がる。

「はい、それでは皆さん、出席番号順に左の列から席について下さい。オリエンテーション、始めていきますよ」

　俺の出席番号は7番。

　左の列の、一番後ろの席。

　辺りを見回すと、凪の姿が見えなかった。

　どうやら、別々のクラスになったようだ。

「うぇ、マジ！？　後ろ！？」

「───マジか」

　偶然か、はたまた必然か。

　目の前には───あの女子生徒の姿があった。