転生したら美少女だったので数字を書き換えるスキルで最弱ステータスから最強を目指します

【守りたかったもの】

いまだ悲しみに暮れるアリアへ、ルミシェナは言い聞かせるように語りかけた。

「主様。お辛いことは分かります。ですが……メルヴァリスは、もう戻ってはきません」

「それでも、今の私たちには、なすべきことが残されています」

アリアは涙に濡れた顔を上げた。

「なすべきこと……？」

「はい。ゼノヴァルグは、まだ生きております。あれを止めなければ、さらに多くの命が失われるでしょう」

ルミシェナはアリアから視線を逸らさず、言葉を続ける。

「メルヴァリスも、主様が悲しみに囚われたまま立ち止まることなど、望んではいないはずです」

アリアは返す言葉を失い、俯いた。

ルミシェナは立ち上がると、ロゼリアへ顔を向けた。

「行きましょう。ゼノヴァルグを止めます」

「ご主人様は……」

「主様、私たちは行きます。もしもの時は、お逃げください」

二人はアリアを残し、再び南門へ向かった。

遠ざかっていく二人の背中を、アリアは黙って見つめていた。

行かないでほしい。これ以上、誰も失いたくない。

そう叫びたかったが、声にはならなかった。

膝の上へ落とした手を握り締める。脳裏に浮かんだのは、王都へ向かう前に交わした言葉だった。

必ず生きて帰ってくること。

そう命じたはずなのに、メルヴァリスは戻らなかった。

それでも彼女が最後まで守ろうとしたものを、自分だけが背を向けていいはずがない。

アリアは涙を拭い、痛む身体をゆっくりと立ち上がらせた。

南門では、オルギィン率いる冒険者たちとゼノヴァルグの激しい戦闘が、なおも続いていた。

ルミシェナとロゼリアも戦場へ戻り、オルギィンのそばまで進んだ。

「あなたのことは許せません。ですが、今はあれを止めるのが先決です」

「……お前らか。今さら何をしに来た」

オルギィンは二人へ目を向けたものの、すぐにゼノヴァルグへ向き直る。

「……まあいい。加わるなら、俺の指示に従ってもらうぜ」

ゼノヴァルグの巨腕が持ち上がった。

「白金章は防壁を張れ！　黒章は奴の視界と足を潰せ！　絶対に前へ出るな！」

魔術と矢が一斉に放たれ、ゼノヴァルグの顔面と脚へ集中する。傷を与えるためではない。わずかでも意識を逸らし、動きを鈍らせるための攻撃だった。

ルミシェナが後方から白紗結界で冒険者たちを守る一方、ロゼリアはオルギィンへ迫る腕を狙って羽を放ち、その攻撃をわずかに逸らしていく。

その援護を受け、オルギィンだけがゼノヴァルグの正面へ躍り出た。

振り下ろされた腕を紙一重でかわし、オルギィンは懐へ潜り込むと、ゼノヴァルグの外殻を斬り裂いた。

黒い血が噴き上がるが、巨体は揺らがない。

「ちっ、まだ浅いか！」

オルギィンは追撃を狙わず、迫るもう一本の腕を剣で受け流した。轟音とともに地面が砕け、その余波だけで後方の冒険者たちが押し戻される。

誰も二人の戦いには加われず、遠距離から援護するのが精一杯だった。

戦闘が続く中、突如としてゼノヴァルグが口を開いた。

「我に、ここまで抗える者がいるとはな」

予想もしなかった言葉に、その場にいた者たちの動きが止まる。

同時に、ゼノヴァルグの巨体が異様に蠢き始めた。膨れ上がっていた肉体が急速に収縮し、軋む音を響かせながら、次第に人の姿を形作っていく。

二本の腕と二本の脚を備えた人型へ変わったものの、全身を覆う黒い外殻と二メートルを超える体躯は、依然として人とは呼べない姿だった。

人の形へ変貌したゼノヴァルグを見据え、オルギィンは黒章冒険者の一人へ声を飛ばした。

「おい、奴のステータスを鑑定しろ」

指示を受けた冒険者が、ゼノヴァルグへ意識を集中させる。

名前：ゼノヴァルグ

Lv86　魔星種

筋力：2850

敏捷：2720

魔力：2100

体力：3500

状態：解放形態

特性：不死・異常再生

読み上げられた数値に、オルギィンの顔から余裕が消えた。

「ふざけるなよ……なんだ、あの化け物は」

ゼノヴァルグの姿が視界から消え、次に捉えた時には、すでにオルギィンの間合いへ入り込んでいた。

オルギィンが剣を上げるより早く、ゼノヴァルグの振り抜いた拳が脇腹を捉え、鎧を砕いた。オルギィンの身体は地面を削りながら後方へ吹き飛んでいく。

オルギィンが瓦礫に沈むのを目の当たりにし、冒険者たちの多くが我先にと逃げ出した。

「もう駄目だ！」

「あんな化け物に勝てるわけがない！」

逃げ出す者たちには目もくれず、ゼノヴァルグは動かなくなったオルギィンから視線を外した。

赤い眼が、ルミシェナたちのいる方向へ向けられる。

「来ます。ロゼリア、気をつけてください」

ルミシェナが白紗結界を広げ、ロゼリアも刃翼を構えた。

しかし、ゼノヴァルグは襲いかかってこない。

その眼が捉えていたのは、二人ではなかった。

背後から近づいてくる足音に、ルミシェナたちが振り返る。

「みんな、ごめん。でも、メルが守ろうとしたこの王都を、私も守りたい」

アリアの姿を認めた途端、ルミシェナの表情がほころんだ。だが、傷だらけの身体で歩み寄る様子を見て、すぐに顔を引き締めた。

「主様……」

「駄目です。あの魔物と戦ってはなりません」

アリアの身体には、地下遺跡で負った傷が残っている。黒魂蝕によって痛みは抑えられていたが、傷そのものが癒えたわけではない。

「大丈夫。地下遺跡の時とは違うから……」

アリアは呼吸を整え、意識を遠くへ広げていく。

王都のいたる所で名も知らない騎士や冒険者たちが、王都へ押し寄せた魔物から人々を守るために戦っている。

離れていても、抱いている願いは一つだった。

これ以上、誰も失いたくない。

その想いに触れた瞬間、各地に散らばっていた無数の力が、アリアの中で鮮明につながっていく。

『数字統合』

セレミリア東の洞窟でゼノグラム・キメラと戦った時も、アリアは仲間や冒険者たちの力を借りた。

だが今回は違う。

対象となったのは、各所で戦い続ける騎士や冒険者たち。同じ願いを抱く者たちの力が、これまで届かなかった距離を越えてつながっていく。

無数の光がそれぞれの戦場から立ち昇り、空を渡ってアリアへ注がれていく。

借り受けられるのは、それぞれが持つ力のほんの一部にすぎない。それでも、王都全体から集まれば、アリア一人には余りある力となる。

黒魂蝕によって抑え込まれていた痛みが、押し寄せる力とともに再び全身へ広がり、傷口を覆う包帯に赤い血が滲んでいく。王都中から流れ込む膨大な力に耐えきれず、アリアの身体はすでに悲鳴を上げていた。

名前：アリア・フェルロード

Lv：35

筋力：3000

敏捷：3000

魔力：1300／2670

体力：2500

膨大な力をその身に宿し、アリアはゼノヴァルグの正面へ歩み出た。

ゼノヴァルグが迎え撃つように腕を振るう。

アリアは拳の軌道から外れ、伸びきった肘へ掌底を突き上げた。

関節が逆向きに折れ、ゼノヴァルグの上体が傾く。

だが、折れた腕が脈打ち、砕けた骨と外殻が瞬く間に元の形へ戻っていった。

「この速さじゃ、削りきれない……」

傷を与えるだけでは倒せない。

再生を終えたゼノヴァルグが腕を振り上げ、アリアめがけて打ち下ろす。

アリアは視界に浮かぶ数値を書き換えた。

敏捷：2720→2200

鈍った拳の下を抜け、脇腹へ肘を突き立てる。上体が折れたところへ顎を蹴り上げると、ゼノヴァルグは後方へ弾き飛ばされた。

続けて、アリアはゼノヴァルグの前方にある石畳へ意識を向けた。

硬度：80→20

ゼノヴァルグが体勢を立て直し、再びアリアへ迫る。

足を置いた瞬間、石床が砕け落ちる。

片脚が深く沈み、巨体が大きく傾いた。

アリアは足元に転がっていた石板を跳ね上げ、ゼノヴァルグへ蹴り放つ。

回転しながら飛んでいく石板へ意識を集中させ、視界に浮かんだ数値を書き換えた。

重量：40→240

一気に重さを増した石板が胴へ激突し、黒い外殻を大きく砕いた。

ゼノヴァルグが片膝をついたところへ、アリアの回し蹴りが顔を捉える。巨体は後方へ弾かれ、崩れかけた建物の壁を突き破った。

瓦礫が内側から弾け飛び、ゼノヴァルグが再び姿を現す。

砕けた外殻の隙間では肉体が蠢き、傷ついた箇所を次々と塞いでいた。

「押しているぞ……」

戦場に残っていた冒険者の一人が声を漏らした。

怒りを露わにしたゼノヴァルグが、凄まじい咆哮を上げた。

全身を強く揺さぶられ、アリアの身体が硬直する。

動けないアリアめがけて、ゼノヴァルグが一気に距離を詰めた。

アリアのそばを駆け抜け、オルギィンが前へ出る。

「理由は知らねえが、さっきより遅くなってるな」

鋭い剣閃が横切り、飛び込んできたゼノヴァルグの胴を斬り裂いた。