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第102話　届かなかった叫び

　白金の光が、父王の胸元へ突き刺さった。

　夢の儀式場が、一瞬だけ静止した。

　高い天井。掲げられた両国の旗。白と黒の同盟魔法陣。整列した使節。緊張した兵士。祈祷師の祝詞。文官の開いた巻物。

　すべてが、祝福の形をしていた。

　その中心で、父王の身体がわずかに傾く。

　光は白金だった。

　誰の目にも、そう見えただろう。

　ルミナリアの聖魔法。

　セラフィードの国に伝わる、清く、正しく、王家の祝福にふさわしい魔法の色。

　けれど、違う。

　現世のノア・クロウには見えていた。

　外側だけだ。

　外側だけが聖魔法に偽装されている。

　白金の光の皮を被った術式の内側で、黒い線が花のように開いていた。父王の足元から這い上がり、同盟魔法陣の光に紛れ、胸元へ届いた瞬間に開花する。花弁のように広がる黒い構文。その中心に、灰色の帳簿印。さらに奥へ、白花派の古い紋が重なっていた。

　ルミナリアの聖魔法ではない。

　セラフィードの術ではない。

　父王を貫いたのは、聖魔法に見せかけられた外部術式だった。

　ノアは叫ぼうとした。

　喉が、夢の中で裂けるように詰まる。

「違う……ッ！」

　声は、父王へ届かなかった。

　儀式場の誰にも届かなかった。

　父王は崩れる。

　周囲の使節が息を呑む。

　兵士たちの鎧が鳴る。

　若いイリアスが、父王へ駆け寄る。

　その身体に、赤い飛沫がかかる。

　赤い色が、儀式用の正装を汚した