祝 ~hafuri~

深淵

22-34 まさかぁ～

山守神（やまもりのかみ）は穏（おだ）やかな山神。そのような目を為さる神ではナカッタのに、どうして。

いや違う。そんな山神を変えてしまう、恐ろしい事が起きたのだ。

「流（ながれ）を呼ぼう。神成山（かみなりやま）へ使いを。」

「はい。」

和山社（なぎのやまのやしろ）の使い蛇がニュルッと現れ、スススと下がった。

渦風神（うずかぜのかみ）の使わしめ、流は猫又の大妖怪。

懐（ふところ）にハンムラビ法典の一部が記された巻物。指の先がチョコッと触れたダケでも効力を生じる、オッソロシイ代物を入れている危険なニャンコである。

「嫌だ。」

プイッ。

「渦風神、そう仰（おっしゃ）らず。」

と言いながら、流に木天蓼（またたび）を差し出す。

「やまとには他に、頼れる御猫サマは。」

チラリ。

使い蛇も慣れたモノ。

和山社から持ち出したのはアンリエヌ領、圓洲（みつくに）産の木天蓼。『ニャ酔わセル』である。

「参ります。」

『一度で良いから食べてみたい』と思っていた数量限定、幻の逸品を胸に抱き、目を輝かせる流。

「御許しいただけないなら和社（なぎのやしろ）へ」

「許す。」

流は本気だ。もし止めれば、直ぐにでも『辞（や）める』と言う。

そんな目をしていた。

「その代わり、早く戻れ。良いな。」

「はい、渦風神。」

流の頭の中は『ニャ酔わセル』でイッパイ。

きっと美味（おい）しい。美味しいに違いナイ。あぁ、早く食べたい。それダケ。

「ニャンだい、これ。」

器（うつわ）に入れられた大陸妖怪、虎杖（こじょう）を見た流が呟（つぶや）いた。

「猫は液体らしいケド、限度ってモンがある。ニャに事にもね。」

パクリと木天蓼に齧（かじ）り付き、ウットリ。

瀕死（ひんし）の虎杖を見た流が白澤（はくたく）に連絡。その数分後、西の空に稲妻（いなずま）が走る。

「どうするの、これ。嫌だよ。」

流からの呼出状をスッと遠ざけ、頭を抱える神獣。

「白澤よ、諦めろ。」

「じゃぁ麒麟（きりん）、代わりに行って。」

「断る。」

生草を踏まず生物を食わない一角獣、即答。

猫又の大妖怪、流が動いた。その知らせはアッと言う間に天獄（てんごく）に広まる。

呼ばれたのは神獣、白澤。けれど恐らく、アレが絡んでいる。

「團暴（とんぼう）の首領、奇羅（きら）復活を主導したのは。」

コソコソ。

「金臣、跋扈（ばっこ）。」

ヒソヒソ。

「銀臣、妄染（もうぜん）。」

ザワザワ。

「蠶贓（さんぞう）。」

ピタッ。

蠶贓は絸緝（けんしゅう）の首領で、蠶王（さんおう）と呼ばれる下級妖怪。

「まっ、まさかぁ～。」