漆黒の太陽に抱かれて

7-14

　その足で、レーシュの家へ向かったヘリオス。

　玄関のチャイムで呼び出すと、すぐに出て来た。

「あら、いらっしゃい」

　レーシュの顔にはまだ傷が残っているが、もうそんなに酷くはなくなっているように見えた。

「……ねぇ、あなたが殴った傷、治りそうにないんだけど」

「訴えるか？」

「だから、訴えたりはしないって。……まぁ、これでもだいぶ治まったのよ？　後は化粧で隠せばなんとかなる感じよね。日にち薬か」

　はぁ、とため息をついて、レーシュは言った。

「こんなところで立ち話もなんだから、入っていけば？」

　ヘリオスは少し考えてから、返答する。

「そうさせてもらう」

　いつぶりかの、レーシュの家は、落ち着いたゴシック色の部屋。

　レーシュもヘリオスと同じく一軒家ではなく、マンション住まいだ。

　間取りはヘリオスの部屋と変わらない。

　リビングには、黒地で花が金と赤や青、様々な色目でゴブラン織りされているラグマットが敷いてあり、そこには猫足で手彫りの薔薇のモチーフが目を引く、パープルのアンティーク風の二人掛けのソファ。

　ソファと同じ形のドレッサーやキャビネット、ジャガード織りの赤の遮光カーテンの下には、スカラップが施された黒のレースカーテン、天井にはブラックカラーのシャンデリア。

　ソファの前には、棚部分と脚部分が曲線のデザインの、強化ガラスの天版の黒の棚付きローテーブルがある。

「座って。珈琲入れるから」

　レーシュがそう言ってキッチンに入るのを見て、ヘリオスはソファに座る。

　部屋を見回しながら、幾度か訪れたレーシュの部屋に変わっていないなという感想を持ったヘリオス。

「お待たせ」

　ティーカップに珈琲を持ってレーシュはそれをヘリオスの前に置いた。

　その隣に、自然に同じように珈琲を持ってレーシュが座る。

「浮かない顔してるわね」

「……あ？」

「なんでそんなに凄んで聞くのよ。でも、事実よ事実。鏡見てみればいいわ」

　ほら、とドレッサーを指さされる。

　ちょうどそれはヘリオスの直線状の真正面にあるもので、必然的に鏡で自分の姿を確認する事が出来る。

　言われた通り確認すると、もやもやとした表情のヘリオスがそこにいた。

「……ねぇ、何かあったの？」

　ふと、レーシュに問いかけられる。

　少し考えて、ヘリオスはその問いかけに返答する。

「セレーネと、一緒にデートをした」

「……まさか喧嘩？」

「違ぇよ。……その、初めて自分の家に上げたんだよ。女を家に上げるのも初めてだし、セレーネは他人の人間の家行く機会もなかったって言うし」

「上げてどうしたのよ？　まさかもうそこまでの関係なの？　あなたたち」

「まだ違ぇよ。だから、悩んでんだよ」

「……話が全く見えないんだけど」

　呆れ顔のレーシュが、話を進めるようにと言うと、ヘリオスは飲み込みかけた言葉を吐き出すことにした。

「――俺、あいつと結婚したいんだ」

　その言葉に、レーシュは驚いた。

　ヘリオスが数多の女性にそう言われていたのは、レーシュも知っている。

　自分ですら望んだ事だったから。

　けれど、ヘリオスは結婚をするという気は毛頭ない人間だった。

　何が驚いたかと言うと、そんなヘリオスが結婚を考えたという事だった。

「ヘリオスが、結婚？」

　驚いたまま、レーシュが聞いた。

「……俺も、驚いたんだよ。俺はそんなの全然興味なんてなかったのに、気づいたらあいつと一緒にいたくて、あいつと一緒に一生を添い遂げたくなって」

「驚いた、ほんと。……で、それで悩んでるわけ？」

「そうなるな」

　少しの沈黙。

　やがて、レーシュが沈黙を破るように口を開いた。

「セレーネさんは、あなたがそれを悩んでるって、知ってるの？」

「……知るわけねぇだろ。そもそも、結婚も知らない。あいつ、デートも何も知らないぐらいだからな。恋愛も知らなかったらしい」

「……確かに、あの子ちょっと抜けてるわね。他人に勝手について行くぐらいだし。本当に何も知らなさそうね。ヘリオスの話を聞く限り」

「俺と一緒に添い遂げると言う意味すら、わかってなさそうだからな」

「……それはなんというか、難しいわね……」

　うーん、とレーシュは考え込む。

　自分がそんな性格ではないから、余計に考えてしまう。

「……あたしがとりあえずセレーネさんと友好的に会話出来る状態なら、何かしらあなたにヒントが与えられると思うんだけど……」

　そう言ったレーシュに、にやりと笑んで、ヘリオスは言った。

「明日、俺とセレーネの家に行ってくれないか？」

「は？　ちょっと待って。急すぎじゃない？　しかも家？」

「あいつの妹にも伝えてある」

「ちょっと待ちなさいよ。妹さんにまで？　……ったく、どこまで勝手なの、あなたって」

「知ってるだろ、俺の性格」

「知ってるけど……。仕方ないわね。行くわよ、どうせ謝罪はしないといけないと思ってたから。セレーネさんにはもちろんだけど、妹さんにもね」

　なんだか上手く嵌められたのではないかとヘリオスを疑ったレーシュだったが、もう彼の性格を把握しているので、仕方ないのかもしれないと思った。

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