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以前と同じように、丁寧な手つきで一着ずつ洋服を吟味していくセレーネと一緒に付き添いながら、ヘリオスが歩く。
セレーネの買い物は遅い方だ、ヘリオスは以前の買い物でも承知している。
店員もそれも承知しているのか、にこにことその様子を見ながら、セレーネに似合いそうな洋服を吟味している。
――こういう時は、いーちゃんだったらどういうアドバイスをくれるんでしょうか。
セレーネは頭の中でそんな考えを巡らせていた。
大体は、イェソドが「これがいいんじゃない？」と言った服を買って着ていたセレーネだからこそ、自分で似合うものを決めるというのに未だ慣れる事がない。
誰も急かす事をせずに、思案するセレーネに、店員がふと、吟味していた洋服の一部を提示する。
「お客様には、やはりふわふわのスカートだと思うんですね。以前の青のシリーズは人気で、販売が終了してしまったのですが、ワンピースとセットアップでしたら、どちらがお好きですか？」
セレーネに問いかけられた質問に、首を傾げる。
そう見越していたのか、ワンピース、セットアップ、どちらも見本のように店員は持っていた。
「左がワンピース。今、お客様が着られているのも同じようなものです。右がセットアップ。以前、お客様がお買い上げになられたのはこちらのパターンになるんですよ」
丁寧に説明を受けるセレーネに、隣のヘリオスもそうなのかと思う。
今まで見てきた女性は、こういう風貌の女性が一人もいなかった。
だから、セレーネは今まで見てきた女性よりも新鮮だし、何より自分が着ている服が似合っているのだ。
例え、イェソドに選んでもらっていたのだとしても、例え、セレーネ自身がそれに気付いていなくとも。
「ええと、……いつも、いーちゃ……妹に決めてもらうので、その……私、何が似合うのかよく、わからなくて……」
セレーネは困ったように店員に言う。
すると、にこやかに店員はセレーネに言う。
「お客様ならどちらもお似合いになりますよ。今日着ているお洋服も可愛いですし、以前の青のセットアップもお似合いでしたし。明るめのお色もお似合いですけれど、少し暗めでも可愛らしいかもしれませんね。隣の彼氏さんとお揃いになって」
にこりとそう言った店員の言葉に、頬を赤らめるセレーネ。
〝彼氏〟その言葉に反応してしまったからの事だ。
「青もお似合いになられていたので、こちらなんかいかがでしょう？ 暗めの色目ではないんですが」
ふと、店員が差し出したのは、ノースリーブ型のワンピースだった。
淡めのエメラルドグリーンのアラベスク柄のシフォン生地。
後ろにフリルのリボンがあり、それを結んで固定するような形になっているホルター型になっており、裾も綺麗なレースがあしらわれている。
胸元には編み上げがちらりと見える程度のもので、スカートに関しては切り替えが入っており、シフォン生地はティアード状に重なっているため、パニエを履いてふんわりと広がるのもアクセントになっている。
「それで、これを合わせて頂くとなお可愛らしいかと」
と言ってそれに合わせたのは、丸襟で胸元にリボンが付いた白の長袖のシンプルなブラウスだった。
セレーネは店員の的確なファッションセンスと、そのワンピースに目を奪われていた。
「試着、されてみてはいかがですか？」
隣でセレーネの表情を見ていたヘリオスは何も言わないで。
「はい」
店員の笑顔に、セレーネはおのずと頷いていた。
まるで以前、恥ずかしがっていたのが嘘のように。
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