第一章：完 帰る場所
ここまで『血月の黙示録』を読んでくださり、本当にありがとうございます。
“もしも”から始まったこの物語ですが、
気付けば本編とは違う形で、
彼らの“夜”が広がり始めていました。
幼き始祖。
護る者達。
血月の夜。
そして、まだ泣いていた頃の黒翼。
次章より――
『黒翼幼年記』編、開幕です。
これは、
ノクスとレグルスに護られながら、
幼いクロエが“夜の始祖”として歩き始める物語。
優しくて。
少しだけ残酷で。
どこか温かな、
もう一つのレイヴンクロニクル。
引き続き、
『黒翼契約譚 IF：血月の黙示録』をよろしくお願いします。
『夜の始祖』
その言葉が、静かな夜へゆっくり溶けていく。
ノクティスは、少しだけ目を伏せた。
夜の始祖。
人でもない。
始祖でもない。
その名前は、不思議と嫌じゃなかった。
レグルスが腕を組む。
「厨二くせぇ名前だな」
「貴方が言いますか」
「……は？」
ノクスは静かに続けた。
「“紅獅子”」
数秒の沈黙。
セレナが吹き出した。
「っ……」
「笑うな銀髪」
クロエまで肩を震わせ始める。
「ふふっ……」
「紅獅子って、レグルス自分で付けたの？」
「違ぇよ！！」
「教会が勝手に呼び始めたんだよ！！」
ノクティスも、少しだけ笑った。
その顔を見て。
クロエの胸が、ほんの少し熱くなる。
笑ってる。
ちゃんと、生きてる。
その時。
ゴゴゴ……
全員が止まった。
レグルスが嫌そうな顔をする。
「……おい」
ノクスが、静かに天井を見上げた。
崩れかけた時計塔。
さっきの戦闘で、完全に限界だった。
「逃げろ！！」
次の瞬間。
ドゴォォォン――！！
時計塔の上層が、盛大に崩落した。
煙。
瓦礫。
悲鳴。
「きゃああっ！？」
「だから壊しすぎだって言っただろ！！」
「主犯は貴方です」
「うるせぇ！！」
ノクティスは、反射的にクロエを抱えて跳ぶ。
黒銀の翼が、夜空へ広がった。
崩れ落ちる時計塔を背に。
二人の姿が、赤月の前を横切る。
その光景を見て。
セレナは、少しだけ息を呑んだ。
綺麗だった。
怪物のはずなのに。
どうしてこんなにも。
――美しいんだ。
地面へ着地したノクティスは、そっとクロエを降ろす。
「ありがと……」
「いえ」
少し照れたように、目を逸らす。
レグルスがニヤついた。
「おーおー」
「若いねぇ」
「違います」
「違うそうです」
「お前、絶対面白がってるだろ」
ノクスは否定しなかった。
その時。
エルが静かに空を見る。
「……教会反応、後退を確認」
「本作戦は失敗として処理される模様」
セレナが、深く息を吐いた。
終わった。
少なくとも、今夜は。
クロエも、ようやく肩の力を抜く。
だが。
ノクスだけは、まだ空を見ていた。
赤月。
崩壊した術式。
そして、夜の始祖。
静かに目を細める。
「……世界が、動き始めましたね」
その言葉は。
まるで。
これが、始まりに過ぎないと告げるようだった。
