５０４弾 二挺拳銃は難しいだろう
「ああ、二挺拳銃は難しいな。」
俺はそう一人呟き、魔銃マガンのクロガネとシロガネを左右持ちかえて、魔殻武弾の【超波水剣】を、逃げ出しているミックビースネークに向けてぶっ放す。
ドッシューーン
ザッシューッーン
水でできた薄い膜みたいなものが、ミックビースネークの背中をさっくりと切り裂く。ミックビースネークは一瞬動きを止めたが、出血にかまわずにそのまま逃げようとする。その際にトカゲの尻尾切りのように、切れた後ろの部分を放置していく。
今度は、魔殻武弾の【金剛破砲】を、後部を放置して逃げ出しているミックビースネークに向けてぶっ放す。
ドッシューーン
ドゴッグシャーン
硬そうな岩の塊が、大砲の尖頭弾のように飛んでいき、ミックビースネークの三つの頭の付け根に命中したと同時に、爆発して石つぶてになり、ミックビースネークも首がバラバラに取れてしまう。うわー、すごい威力だな、二発とも。
この魔殻武弾の【金剛破砲】は、近距離で使うとこっちへのダメージも大きいだろうな。そう思いながら、まだ戦いの最中なので、メムたち３匹と、ヘルバティアたち女性陣の戦いの状況を見るために急ぎ戻ることにする。
メム、ラメド、バンナvsヘビースネークとの戦いの状況は、さっき新必殺技であるコンビネーション・トライデントをぶっ放したはずだが、そのせいか、ヘビースネークの方が完全にグロッキーになっている。そこへ止めを刺さんとばかりに、ラメドが攻撃を仕掛ける。ヘビースネークの喉笛に噛みつき、そのまま噛みついたまま、自重を使って回転する。え、ラメドが何か凄そうな攻撃をしている。
その隙に、メムとバンナが胴体の中央部分を噛みつきやら、突っつきやらで攻撃している。その間にラメドの攻撃で、ヘビースネークの喉が食いちぎられて、そのままヘビースネークはゆっくりと倒れていった。
おいおい、３匹で倒してしまうとは、そう思いながら、次は女性陣vsヘビースネークの戦いの状況に目をやると、
「トドメはわらわが！。」
ガジンマがそう言って、短杖を右足にカチャっと取り付ける。
「いくわよ、バーンフレイム・フットスタンプ！！！。」
え、どんな魔法を発動させるのだ？。なぜかガジンマは、少し後退してから助走をつけて、え、ドロップキック？！、しかも足先は火球に包まれ、そのままヘビースネークにドロップキックがヒットすると同時に、
ドカン
ドロップキックで火の魔法を押し込んだような感じなのか……。しかし、タイミングが今ひとつ合わなかったのか、不発気味になるところに、
「エアウィンド・ソードストライク！！。」
そう詠唱して魔法を発動させたムローアがきっちりトドメを指して、ヘビースネークは腹部を貫かれて倒れた。
「皆さん、お疲れ様でした。」
ヘルバティアがみんなを前にして、お礼を言って頭を下げる。
「しかし、街の近くに洞窟ができて、こんな狂獣がゾロゾロ出るなんてね……。」
「本当に一体何があったのでしょうか？。」
ミアンとミヤンが互いに顔を見合わせて首を傾げる。
「魔石は回収したが、こんなにいい魔石が回収できるとはな。」
「ええ、これをどうするかも考えましょう。」
ガジンマとムローアがそう言うと、
「メムちゃん、ラメドちゃん。この先は出口になるのよね。」
と、ヘルバティアが声をかける。
「まあ、そうだけど……。」
「この場所を明るく照らすものって何かしらね？。」
「先に進みましょうか？。あのミックビースネークが逃げ込もうとした先に、何かあるのかもしれません。」
メムとラメドが何か疑問を持っているため、それを解消するために俺が一つ提案をする。
「となると、明かりの元みたいなものがこの付近にあるかもね。」
「この先よね、進みましょ。」
「ほならウチも。」
３匹が元気そうに先に進む。
「いやー、本当に元気ですね、メム様もラメド様もバンナ様も。今の戦いで疲れとかはないのですか？。」
「後で、疲労回復のために街で大食いするわよ。」
「あたしは、スカバツを飲みまくる。」
ボワッ
「まあとりあえず、ウチは、節約モード体型になっとこ。」
バンナは体型を変えたのだった。
「バンナ様はどうなのですか？。疲れとかは。」
「そんなん、携帯食糧を、今、食わせてくれたらもうバッチリ。」
それを聞いたミヤンが、嬉しそうにしながら、いそいそとバンナに携帯食糧を与えに行く。
「全く、ミヤンはもう……。」
ミアンがミヤンに呆れた様子で呟くが、そう言いながら、当の本人はラメドを愛おしそうになでなでしている。
「もう、先に行くわよ。ミアンもミヤンも全く……。メムちゃん、じゃあ、先に進んでねえ。」
「わらわも触ってみたいなあ……。」
「我もですね……。」
ヘルバティアがミアンとミヤンに呆れながらも、これまた当の本人がメムをさすってから、一緒に前に進んでいく。
そんな光景を見ながらガジンマとムローアが羨ましそうに益獣たちと３姉妹を眺めている。
「はいはい、皆さん。先に進みましょうか！。はい、油断しないで、ちゃんと隊列を組みましょう、さあ、さあ！。」
緩みかけているパーティメンバーたちに俺がそう声をかけ、パンパンと手を叩いて、シャッキリさせると、隊列が少々崩れ気味だったが、先に進んで行った。
しばらく進んでいくと、
「メム様、何でしょうかこれ？。」
「何だか箱のような部屋ね。というか。」
「この世界ではみたことないような部屋よねぇ。ダン君はどう思うの？。」
「未来的なメカニックな感じの部屋ですね。この部屋の影響で洞窟の部屋近くのこの場所は、明るくなっていたのでしょうかね。」
メムとラメドと会話しながら俺はため息をつく。最後の難関という感じなのだが……。
洞窟の中に据え付けられたような、まるで違和感しかないような紺色の壁と緑色に近い蛍光色のラインが横に入って左右に広がっている。本当にままで踏破してきた洞窟には似つかわしくないというのか。
「メム様、ラメド様、なにか異常等は感知しましたか。」
「ごめんなさい、なにか雑音というか感知しにくいようになってるというか……。」
「あたしも、メムと同様。ジャミングされているってこんな感じなのかしら……。」
そんな状況なところに、ヘルバティアがその壁に寄っていく。
「あまり見ない形の壁ね。」
「リーダー、用心してくださいね。」
また洒落にならないトラップが発動とかしたら、あのロストエリアでの薄紫色のガスが噴出されて、悲惨な結末になってしまったようになるのだろうか。そんな不安を感じながら、俺も壁に手をやる。
壁に手をやりながら右端に歩いていくと、
「え、こんなのあったっけ？。」
プシューン、と音がして、ドアが自動ドアのように勝手に開いた。
「あら、ドアが開いたのね。」
「こんな開き方するドア、見るのは久しぶり。」
そう言いながら、メムとラメドがドアから離れる。
一方で、その急に開いたドアを遠巻きに見守る３姉妹、ガジンマ、ムローア。
「ふぅ、俺が先に入ってみますから。」
中のことが分からないので、メムとラメドも腰が引けたようだが、ここは仕方ない。俺が単騎突入してみるか。
開いたままのドアに
「お邪魔しまーす。」
なんとも間抜けな口調で言いながら、ドアをくぐり入っていく。
「あれ、何だこれ？。」
部屋は、６マータル四方の大きさで、天井までの高さが３マータル程か。部屋の奥左隅に、ちょこん、という感じで、透明なガラスでできたような棒状の物が縦長にはめ込まれている。そのすぐ隣には、出口なのだろうか、列車の連結扉のようなドアがある。
その棒状の物に近寄ってみると、後ろからメムとラメドとバンナがドアから入ってくる。３匹を見てたからなのか、ヘルバティアたち女性陣も入ってくる。
