４９５弾 この日の締めは喧嘩で終わろう？
「これからは、ニシキさんには、真っ先に入浴してもらいましょうか。」
夕食後、俺がいつも通り灌水浴室でシャワーを浴びようと席を立つと、ヘルバティアがそう言い出す。
「えっと、時間的なこともあって、今まで、別に灌水浴室で体を洗うくらいで、済ませていたのですが……。」
俺は急にそう言われて、やや不服気味であるが、
「いいのよ、先に入浴してしまえば、あの２人から守りやすいし、こっちも見張っておきやすいからね。」
と、ヘルバティアが答える。
「あの２人のことよ、灌水浴室に潜り込んで、ニシキさんに急接近してしまうと、とーっても危険だからね。」
ミヤンが憎々しげに言う。まあ、あの休暇旅行で、俺の寝所に忍び込んで、既成事実をどうこうしようとした２人だからなあ……。
件の２人はそう言われた上、３姉妹の針のように刺さる視線を浴びて、小さくなっているが。
「……いえ、わらわも行き過ぎた行動だったと反省しているのじゃ。リーダーの指示に従う。」
「ええ、我もガジンマも、もう、闇雲にニシキ殿に接近、接触をするつもりはない。」
小声でガジンマと、ムローアはそう弁解するが、
「本当にそうなのかしら……。」
「さっきも、ニシキさんに料理を教えてもらおうとしていたのよね……。」
ミアンとミヤンがそう言いながら、いまだに白い目でガジンマとムローアを見ている。
「よし、こうなったら、みんな仲良く一斉に入浴しちゃえば、いてっ、いてっ。」
メムが大胆なアイデアを言い出すが、ラメドに噛みつかれ、バンナに突っつかれる。
「メム、浴室には６人もいっぺんに入れないでしょ。」
「メムはん、話をややこしゅうせんほうが、よろしいでっせ。」
ラメドとバンナがツッコミをメムに入れる。
「入浴時間もあの２人が悪さしないようにするのだったら、メム様とヘルバティアさんとガジンマが一緒に入浴して、ラメド様とミアンさんとムローアは一緒に入浴して、最後はミヤンさんがバンナ様とオウーメさんと一緒に入浴すれば、解決するのじゃないですか？。これで浴室が狭くはなったとしても、効率よく回せるでしょうし。」
「ニシキさんの、その考えはいいのだけど……、コイツらに私たちの浴室を使わせるくらいなら、泥水を被ってもらった方がマシでしょ。」
ミヤンが俺の提案に過激な反応を示す。やっぱり恨みは消えないままか。
「ミヤン、それは言い過ぎよ。でも、あの２人から目を離さないようするには、ニシキさんの提案はアリだと思うわね。」
ミアンは賛成してくれる。
「まるで、わらわとムローアは監視下に置かれているようじゃな……。いくらなんでも。」
「ええ、そうしないといけないくらいの事を過去にしたのですから。」
ガジンマの抗議をみなまで言わせずに、被せ気味にヘルバティアがぶった斬る。
「ムローアの方が問題じゃ。無理くり唇を強奪したやつじゃぞ。」
「ガジンマ、我に押し付けようとしないでください。」
悪あがきをするガジンマだが、ムローアにあっさりと返される。
「ということで、俺は灌水浴室にて体を洗ってきますので、女性陣が仲良く入浴してくれれば。」
俺はもうこの話は終わりとばかりに、さっさと体を洗いに灌水浴室へ向かった。
「１日で急激にお仲間が増えるなんてね。」
入浴を終えたメムが自部屋に戻ってきて、そんなことを言う。
「ダン君もいい提案は出したのですが、どうもまだ落ち着かないですね。」
ふとメムとラメドの様子を見ると、両者やや疲れ気味には見える。
「やっぱり入浴時は、緊張感が漂っていたのですね？。」
「そりゃそうよ。」
「そうだそうだ。」
俺の問いかけにラメドとメムが各々答える。
「ヘルバティアが、ガジンマと胸のことで、どんぐりの背比べをしてたし……。」
とメムが、ため息をつきながらそう言い、
「ミアン君は、ムローア君と胸のことでハイレベルな戦いをしてたし……。」
とラメドが、ゆっくり左右に頭を振ってからそう言い、
「ウチらは熱気の残る浴室だったなと思ってまして。ミヤンはんの視線が相変わらず怖い感じもおましたが……。」
とバンナがオウーメを見ながらフワフワ飛びつつそう言った。
「最後は３姉妹で、あっちきの見てる前で、ガジンマとムローアを、茶店の方へ追いやってましたね。」
オウーメがその光景を思い出しつつそう言った。
「ねえ、やっぱり、……私もダンの用心に協力はするけど、どうするの？。」
「下手に俺が嫌なことをしたら、最悪手を上げますよ。殴ることもあるでしょうね。」
「なぁんだ、手をあげるのね。手を出すって答えを期待したのに。」
「メム様、一体何を期待してるのですかね……。」
メムは何故、俺の恋愛トラブルを見たがるのだろうか。ストレス解消でと前に言ってたけど、俺はこんな奴だと理解してるはずだろうに。
「メムは、全くもう、本当にただ下品なだけよね。」
俺とメムの会話に眉をひそめるラメド。
しかし、このラメドの発言でメムに火がついたのか、
「何よ、下品ですって！、よく言うわよ。ラメドは、人の、私の恋人を寝取った奴のくせに、どの面さげて、下品だと言えるのよ！。」
とラメドに喰ってかかった。これで、新たに戦いが始まる。
「何よ、寝取られる方が悪いのじゃないの！。口説いた恋人を放り出しておいて、それで寝取られただぁ、そんなの放っておいたメムが圧倒的に悪いじゃないの！。」
「相談に乗ってあげるふりしながら、酔わせてから寝取っておいて、よくもそんなことが言えるわね！！。」
「寝取られたのが分かるまで放っておいて、何言ってるのよ！！。そんなことしてるから、すぐに恋人と別れるんじゃないの！！。自分で寝取られる隙を作っておいて、取られてから騒ぐのって、最低だと思いまーす！。」
「ふん、人の恋人寝取るしか能のない、どクズ女神が何開き直ってるのよ。ラメドは所詮、媚びるだけしか芸がないから、他の神から横取りと寝取りしかできない訳よね！。」
「偉そうにまあ！。まともに恋人との関係も維持できないような無能なくせに、私意識高い系みたいなオーラ垂れ流している見栄っ張りのメムに言われたくないわよ！。自分の恋愛はまとも維持もできないくせに、他者の恋愛を面白がってかき混ぜるのだから、それは筋違いってものよ！。どうせ、ダン君を中心に恋愛関係を立てまくったら、面白そうだって思って、いろいろ言動をかましているのでしょうけどね、本当バカで下品だと思うわよ！。ダン君もそう思っているから。」
「ダンのことを分かっていないくせに、よく言うわよ！。恋愛すれば、辛い過去も思い出もなんとか中和できるのよ。それを考えて、なるべくこの世界でもいい形で恋愛できるように導いてあげてるのよ。ダンが過去に縛られ過ぎって思わない訳なの、ラメドは。まあ、媚びてるだけの女神だから、そこまでダンなんかの機微きびに触れることはできないわよねー。お世辞を言って追従して酔わせておけばいいと思っているだけだからねー。」
さすがに、バンナとオウーメが両者を押し留めにかかる。
「夜に、そないに大声で。メムはんもラメドはんも、控えなはれ、控えなはれ。」
「周りに迷惑です。」
バンナがメムの、オウーメがラメドの、それぞれの頭の上に乗って耳を掴み、止めに入る。
俺も、メムとラメドの間に入り、
「メム様、ラメド様の考えはよく分かりましたが、ご両者は、あんまり俺の中にズケズケと入り込もうとしないでくれませんか。エキサイトしたとはいえ、俺はご両者の喧嘩の種になりたくはないので。」
と、なるべく穏やかに、かつ、殺気を出しながら言うと、
「う、うーん。」
「ぐ、ぐうん。」
メムもラメドも一気に大人しくなる。
