４７３弾 追加注文に応じておこう？
「じゃあ、とりあえず、あと４つほど作りましょうか。」
「ダン、いいの。このディマックに渡すの？。」
「おお、孫弟子は話がわかるなあ。」
俺がそう決断すると、メムが不審なものを見るような目で大師匠を見ながら、俺に異議を唱え、大師匠はにこやかな表情に急変する。
「ただし、順番に作って渡すのですが、最後は大師匠になりますよ。」
「貰えるのならそれで良いよ。」
（ねえ、表立って言いたくないけど、このディマック、大師匠兼組合本部長は良からぬことに使用する気満々なはずよ、いいの、ダン君？。）
ラメドが念話術で俺に問いかけるが、
（まあ、手を打ちますので。）
とだけ答えておく。
「まあ、説明に来た甲斐があるってものか。じゃあ望遠鏡を忘れるなよ。ああ、材料費は孫弟子の方で何とかしてくれ。後で組合本部に費用の相談ならしてもいいからな。」
そう言って颯爽と大師匠は帰って行った。
「えっと、まるで強盗ね……。」
大師匠が去った後、そう言って、メムが毒気に当てられたような感じでグッタリとする。
「いえ、煩悩の塊というか……。」
ラメドはメムと同様の様子である。
「爪研ぎを探しに行きますか。これから。」
ヘルバティアが疲れた様子でみんなに尋ねる。
「そうですね。望遠鏡の材料も追加で買いに行きましょうか。」
俺がそう言うと、
「じゃあ、みんなで行きましょう。追加で望遠鏡の材料も買うのですし。」
ミアンがそう言って立ち上がり、
「街中で昼食にしますか。」
ミヤンもそう言いながら立ち上がる。
みんなで当初の予定に、材料の買い物を追加する形で出かけたのだった。
一回作ってみたので、材料の購入もスムーズに行く。レンズについては、注文した店で再度同規格のものを注文すると、ありがたいことに割引と、製作期間の短縮ができて、翌日には納品可能とのことだったので、早速注文する。
昼食を組合本部の食堂でとった後、爪研ぎを探してみたが、……いいのがなかったのだった。
「代用品でも探しましょうか？。」
「ちょっとお試し用でいいのなら、俺はこれがいいのかと思うのですが。」
そう言って俺が買ってみたのは、包丁用に使う砥石。ただし試し用なので小さい砥石である。
「いいですか、メム様。後、ラメド様も。」
そう言って、両者に試してもらうことで納得してもらい、帰宅する。
帰宅してからダイニングキッチンで、俺が気付くと、目的の買い物ついでに３姉妹はメムたち３匹のため、何か買っていたのだった。
「メムちゃーん、これ着てみてよー。」
と満面の笑みでヘルバティアが、
「ラメドちゃん、これを。」
少し緊張の面持ちでミアンが、
「バンナちゃーーーん、あなたにもよー。」
と、涎を垂らしそうなくらい緩み切った表情のミヤンが、各自３匹用の衣服みたいなものを着せようとしていたのだった。
「こっそり買い物してたようですが、それは何ですか？。」
「ええ、３匹用の益獣用の衣、ですけど。」
「ああ、益獣用の雑貨売り場で、俺が爪研ぎを探している間に買ったのですね。」
俺がそう言うと、３姉妹が、各々で早速３匹にその益獣用の衣を着せていく。黒い毛色のメムには、明るいレモンイエロー色の衣で、まるでマントを着せたような格好になる。白い毛色のラメドには薄赤色の衣で、メムと同様にマントを着せたような格好になる。各部の色が特徴的なバンナは、青色の涎掛けみたいなものをつけた格好になるが、
「ミヤンはん、ありがたいのでっけど、ウチは体が大小変化しますんで、これは……。」
「バンナちゃん、着るのは家の中だけよ。外に出る時は着なくていいから、ね、ね。」
ミヤンに押し切られて、とりあえず着るという感じになる。
「それはさておき、爪研ぎを試しますか。店で見たものは耐久力に不安があったのですよね。」
マントと涎掛けをつけた３匹を見ながら、買ってきた小さな砥石をメムとラメドに試しに使ってみる。俺がメムの爪に砥石を当てて、爪を磨いてみる。
「どうですか、痛くはないですか。」
「ああ、これはいい感じね。硬さも触感も悪くないわよ。」
メムは満足の様子だ。
「じゃあラメド様ですね、いかがですか。」
「ちょっと硬い感じが嫌よね。もう少し柔らかい感じで。」
そう言われて、もう一つの柔らかめな感じの砥石を使ってみる。
「ラメド様、いかがですか。痛くはないですか。」
「これねぇ、いいわよぅ。」
どうやらこれらをメムとラメドの爪研ぎ用にするか。
あとは、どんな感じの研ぎ方がいいのかを考える。
「どうしたの、ダン、私をみて考え込んで。」
「ええ、メム様、ラメド様は、どんな感じに爪を研ぐのがいいですか？。壁につけた状態で研ぐのがいいのか、床に置いた状態で研ぐのがいいのか。」
「えー、私がメムちゃんの爪なら研ぐわよ。」
「ええ、私もラメドちゃんの爪を研いであげますから。」
俺がメムとラメドに質問すると、ヘルバティアとミアンがそう言い出して、俺とメム、ラメドとの会話に割って入ってくる。
「それはありがたいのですが、ヘルバティアさん、ミアンさん。自部屋で研ぐ事もあると思って聞いていますから。やらせないと言うわけじゃないので、少しお待ちを。」
とりあえず一言、ヘルバティアとミアンにそう言っておくと、
「私は壁につけた状態でも、床に置いた状態でもどちらでも大丈夫よ。」
「あたしは、床に置いた状態がいいわ。」
メムとラメドが各々でそう答えたので、
「わかりました。では、メム様もラメド様も床置き式の物にしますか。」
と俺がうなずくと、
「え、それはニシキさんが作るつもりなの？。」
とミヤンがバンナを左肩に乗せた状態で、俺に聞いてきた。
「まあ、砥石を選んで、メム様、ラメド様の希望の分厚さ、大きさに切ってもらって、それを木枠に、はめ込むようにしようかと。」
「また製作するのね。」
俺の回答を聞いたヘルバティアが冷やかすように言う。
「望遠鏡を作るついでかと思っていますので。」
俺が淡々と答えてみせた。
自部屋に戻ると、合わせ板に望遠鏡用の部品の図面を書き込んで切り出していく。一回作るとどのくらい面積を取るかがわかるから、それを考慮してパーツを切り出す。夕食を挟んで、部品を切り出してヤスリで磨くところで今日は終わる。
「３姉妹の協力を得たいのだけど、難しいわね……。」
「道具がいっぱいあるわけじゃないですから。」
とはいえ、望遠鏡の各パーツの磨きは、メムもバンナも協力してくれる。
「ダン君、もしかしてこの望遠鏡は、その宰相補佐官にも献上するのですね……。」
パーツを見ながらラメドがそう言ってくる。
「ラメド様とはまだ会っていないのですからね。この際に挨拶くらいはしておきたいですし。望遠鏡を献上するついでですから。」
「え、あたしが異世界からの女神というのは、説明するのよね……。」
ラメドが不安そうに呟く。
「まあ、実はメムについて、もうそのことを知っていますので、まあもう１匹増えても宰相補佐官はそんなに気にしないでしょうから。」
「へぇー、メムがもう知ってもらっているのね……。地球の女神のイメージが悪いように伝えられてはいないでしょうね。」
再びラメドが不安そうに呟く。
「ラメド、そこは大丈夫よ。ちゃーんとダンが説明してくれたからバッチリよ。」
自分の作業を終えたメムがそう言いながら、バンナと一緒に俺の横に寄ってきてラメドを見る。
「メム様は俺に丸投げしたのですから。」
「失礼ね、ダンの能力を信頼したのよ。」
メムがそう言ってふくれっ面になったのだった。
「さて、お三方は先に寝てていいですよ。俺はちょっと手紙を書いてから寝ますので。」
ふくれっ面のメムを無視して、俺は３匹にそう告げた。
