４５８弾 意見を述べてランクアップだろう？
「自主規制もしたんだから、ダン、冷静な対応をね。」
「そうよ。メムの言う通り、冷静な対応よね。ダン君。」
「なんか、理由なくボコボコにされた気分になる……。わかっているとは思いますが、俺はもう、そんなね、メム様、ラメド様の両者が自主規制で伏せて言ってた内容のような事はできないですから……。」
俺は大きくため息をついた。とはいえ、夕食の準備をしに向かうことに。
「なんや、ややこしい事が増えた感じでんな、ダンはん。」
バンナがそう言って慰めてくれた。
「まあ、いいですよ。夕食の準備に行きましょうか。メム様、ラメド様。」
メムとラメドにも再度、声をかける。
「さすが冷静な対応よね。」
「冷静な対応ね。自主規制を入れても入れなくても大丈夫そうね。」
「いや、思ったことを言うのに、自主規制するくらいなら、最初から言わなくてもいいのではないですか……。」
俺がそうツッコミを入れると、
「ちょっとしたガス抜きよ。ストレスとの付き合い方を考えてね。」
「言ってストレス解消できるのなら、それが合理的かつ経済的です。」
何という返し方だ。まあ、いいけど……。なんだかこの元女神連中に付き合わされて、俺も精神的に成長したのかもしれない。もしくは、もうこの女神連中に対して、ものすごい諦めの境地に達したのかもしれない。
「ああ、そうだ、アードリーにこの茶店を使ってもらう可能性もあるから。」
夕食の席で、唐突にミアンがそう言い出す。
「え、リサイタル会場にするということですか。」
「違うわ。練習会場よ。」
ミアンに唐突にそう言われたので、俺が聞き返すとそんな答えがミヤンから返ってくる。
「リサイタル会場の案は時期尚早だとしても、茶店を休業しているから、練習場所にはいいかもしれないでしょ。」
ヘルバティアにそう言われて、俺もうなずく。
「でも、楽器とかはどうするのですか？。ヘルバティアさん。」
「発声練習と軽く声出しをするだけだから、多分いらないわよ。」
「まだ、アードリー本人からは下見する話だけですからね。」
「だから、可能性があると言ったのよ。」
３姉妹から交互で説明を受けたことで俺の疑問は解消される。
「あと、前に『ネオセントラルカントリー』について話してくれたでしょ。それについて情報も得たわよ。」
ヘルバティアが今度はそんなことを言い出す。
「どんな話ですか？。」
「かなりきな臭いのだけど、トゥーンカーン国の末裔というのかしら。元々はトゥーンカーン国の中枢にいたけど、あの戦争でトゥーンカーン国外に逃げてきた者たちよ。あなたを『候補者』と言ったのは、トゥーンカーン国の復興に使えそうな人材という事じゃないかしら。良さそうな人材を集めておくか、目をつけておくか、というところらしいわ。」
「へえー、よくそんな情報が手に入りましたね。すごいです。」
俺もいろいろあって探りきれなかったとはいえ、ヘルバティアたちはよく情報を得てきたな。心底から感心する。
「まあ、裏ギルドの方からね。ところで、ニシキさんは裏ギルドに何かしたのかしら。あなたには恩があるとかいう事になってるみたいなのだけど？。」
「はて？。」
俺はそらっとぼける。しかし、もしかすると、裏ギルドの主催者と言ってたジンギ・タイギさんが絡んでいるのかな？。
翌日、朝食後、まずは企画案に対しての意見をまとめて紙に書いておき、みんなで組合本部へ向かう。その食堂で昼食をとってから、
「ようこそいらっしゃいました。早い目の企画案に対する意見開陳、誠にありがとうございます。ただいま組合本部長は、別の用事で他行していまして、当方でお受けする事になりましたので、何卒よろしくお願いします。」
と挨拶した商業ギルド長と、企画案について話をする事になったのだった。まさか組合本部長はトンズラか？。
「構いませんが、組合本部長が用事というのは？。」
ヘルバティアが心配そうに尋ねると、
「街の視察ですね。住居の問題と宿屋の問題をどうするかということで、街を見回りに行きました。建築技術が上がれば大きな建物も建てられるのだが、と言いながらですので、この街の拡大とかも考えられているのかもしれません。」
「組合本部長はそこまで考えておられるのですね……。」
「ニシキ様が白粉岩の鉱脈を発見してくれたおかげで、この街に来る民も増加の一途、警備隊員が足りなくなる位に民の数も増えてますから。その代わり、今までのままじゃこの民の流入を受けきれないですし、そういう意味からも、新たにこの街を大きくするなりして脱皮しないといけないのでしょう。」
商業ギルド長が熱弁する。
ふぅーん、トンズラじゃなさそうだな、組合本部長兼大師匠は。ごめんなさい。心の中でまた謝っておく。
「体の方は大丈夫ですか。そんなにご多忙だと。」
ミアンが組合本部長を気遣うが、
「大丈夫ですよ。今までは仕事をよく怠けて、よくこっそりと遁走していたのが、急に勤労意欲に目覚め出したようでして。そういう事ですので、体の心配は皆無でしょう。で、この企画書の意見について伺いましょうか。」
意外と商業ギルド長は辛辣である。まあ以前に、組合本部長がよく逃げるので対策をと、俺に頼んできたから対策を講じたこともあったしな。それで散々な目にあったのだろう。
「では、ニシキさんの方から。」
「はい？。」
「企画書の意見を話してください。」
おっと、別のことを考えてしまっていたか。商業ギルド長に促されて、意見について紙を渡して話を始める。
「まず、準備期間が必要なところでしょうね。時間をかけて開催するのがいいかと思います。かなり時間をかけて準備する必要があるでしょう。準備内容は警備態勢の研究、この祭りの宣伝。資金の準備というところでしょうか。」
「ふむ、なるほど、それはその通りですね。どのくらいの時間をかければ？。」
「具体的数値は言いにくいのですが、かなり時間は必要かと思います。次に、規模が大きすぎますね。最初からそんな大規模にやって行ったら、参加者や、来訪者が想定より来ない時のリスクが大きすぎる事になるでしょう。もしこの企画書の規模でやるのなら、先に投資は必要になってきますが、失敗した時のリスクは大きいでしょう。」
「ふむ、規模は、どのくらいでやればいいと考えていますか？。」
「もし可能であるなら、リサイタル祭りとして新人の歌い手による参加のみを受け付けて、街の各所でリサイタルを行い、聴衆の投票で優劣を競うというのは。」
「リサイタルはどこで。」
「一つには街の通りの片隅とか。一箇所でホールかどこかを借り切って、参加者に競わせるのもありでしょう。あとは、長期休業中の店を会場にしてみる。こんなところかと。」
「規模を小さくするという意見については承知しました。」
そんな会話をして、俺と商業ギルド長は一息つく。
「他にまだあるのですね。」
俺が渡した紙を見ながらそう言ってくる。
「ええ、最後です。警備態勢については。人数の確保が必要になるでしょう。ただ、この企画案、これについては丸投げとありましたが、さすがにそれはまずいでしょうね。他の街から警備隊員を応援を頼むにしても、冒険者を臨時に警備隊員にする依頼を出しても、量はともかく質の問題をどうするかになってくるでしょうから。」
淡々と意見を述べてみる。
「紙に書かれたことと、今言われたことを含めて組合本部長に報告いたします。ありがとうございました。ああ、あと、組合本部長から組合本部長権限で商業ランクを６級にする話がありましたので、それも予めお話ししておきます。」
「えっと、今の意見陳述でランクアップということですか？。」
ヘルバティアが驚いた様子で商業ギルド長に尋ねた。
