４４７弾 この歌声には感心しよう
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アカペラでのアードリーの歌声がこの家の中に響き渡る。
確かに、素晴らしい歌いっぷりだった。
「……いや、これは、すごいな。」
大師匠が驚きと感動に包まれたのか、言葉少なく感嘆する。
「褒める言葉がないくらいですよね。ミアン姉さん。」
「……本当に。何も言えないわよ。学苑の時よりもとっても上がっている気もする。」
双子妹も友人の歌唱力を知っていたようなのだが、かなりの伸びを感じたようだ。
（ダンの歌いっぷりと比べれば、まさに月とスッポン、提灯に釣鐘、雲泥の差、天と地ほどの差というところね。）
（ブラーヴォー！！）
言葉を発することができたら多分この元女神の２匹は、思いっきり大声でブラーヴォー！！と叫びそうだな。念話術越しでもかなり感動した様子がわかる。メムが俺を比較の対象に使うのは、比較される俺の歌唱力が低過ぎるのでおかしい気もする。もっと良い比較対象はないのだろうか。
「こんな、こんなごっついものとは思いまへんでしたわ……。」
バンナも感心している。
ここにいる全員がアードリーの歌唱力に納得して、感動していた。
「お粗末ながら……。」
アードリーがそう言って一礼する。
「いえいえ、本当に良いものに会うと言葉をなくすと言いますが……。まさにこれがそうなのでしょうね。」
俺も感心、感動、感嘆などの俺が知りうる限りの全ての褒め言葉を言いたいくらいだが、まさに何も言えない。
「なるほど、これなら……。」
そう呟く大師匠。また何か考えついたようだ。
（メム様、自分の歌唱力とアードリーの比較をしたらどうですか？。）
（そんなもの、比較の対象が違いすぎるわよ。……私のいた地球の神の世界とこの異世界のヒューマーとを比較しても意味がないでしょ。ダンを比較対象にしたのは、わかりやすいくらい低かったからね。）
嫌な返し方をされる。
「昼食はあたいがご馳走しよう。その後、マーハ商店に行くとするか。アードリーの歌を聞かせてみようか。」
「「では、私たちも一緒に行ってよろしいでしょうか。師匠。」」
大師匠がそう言い出すのを聞いて、双子妹のミアンとミヤンが、アードリーの友人として同行をするために手を挙げる。
「ああ、そうだな。……孫弟子は、そういえば、望遠鏡とやらの製作と研究をしていたんだったよな。」
「ええ、そうです。」
俺を見ながら大師匠が俺の状況を聞きながら、顔をじっと見る。
「師匠、でしたら、私も一緒に行きたいです。メムちゃんも一緒に連れて行っても。」
ヘルバティアがそう師匠に願い出ると、
「私はバンナちゃんも連れて行きたいです。」
「ラメドちゃんを連れていければ。」
ミヤンとミアンも次々にそう師匠に願い出る。
「良いですよ。俺は探し物を探しに、市場回りをするという別行動をしますがよろしいですか？。」
ある意味当初の予定に戻ってくる感じなので、渡りに船とばかりに、俺は望遠鏡材料を探しに行くことを皆に告げる。
「……孫弟子は、望遠鏡とやらが気になるのだな。」
「ええ、大師匠の本気は、まだこんなものじゃないと思っていますので。これからこの依頼に絡んで、もっとすごいものを見せてもらうことになるでしょう。それ故、安心して俺は望遠鏡の製作に勤しもうかと。」
「ふむ、孫弟子がそんなに言うのならな。あたいの本気を孫弟子に拝ませてやるか。」
俺が望遠鏡の製作を優先する説明を聞いて、大師匠はニヤリとする。説明というよりおだてているような感じだったからな。
「ではニシキさんは別行動で。私たち３姉妹はメムちゃんたちと一緒にマーハ商店に行ってきます。ではニシキさんの期待に応えられるように、アードリーを売り込んできます。」
ヘルバティアさんが、当初の予定に戻ったこともあってか、安心したような表情で俺にそう言ってみんないそいそと出かけることになる。
「じゃあ、昼食をとりながらの女子会だな。」
大師匠がそう言ってうなずき、
「ほんなら、ちょっと行ってきまっさ。」
（じゃあ、ダン。後よろしくね。）
（すみません。話の流れの上じゃ行かないわけにはいかないですから。）
「じゃあドラキャを用意しましたので、乗って行きましょうね。」
ヘルバティアが、まずアードリーを乗せて、３姉妹と大師匠に３匹が乗り込んで、そのままドラキャはあっという間にマーハ商店に向けて行ってしまった。
俺も途中まで同乗できたのじゃないか……。それより以前に、俺の昼食は……。そうは思ったが、もう行ってしまったドラキャを追っかけても仕方がないので、一人のんびりと歩き出した。
「うん、これはあっしのところじゃ無理だな。」
そう言われて断られるのは、もう１０件目くらいになる。街の中心部で材料を、またはそれになりそうなものを探しているが、まず鏡筒の部分でつまずいている。金属製の筒をねじ切りしてもらって、対物レンズのある鏡筒部分を回してピント調整しようとするために、金属管のねじ切りをできそうな装飾店や、金属加工工房を探して聞いてみたが、
「ズブロンムのならできないという訳じゃないが、金属が元々軟いからな。」
「イロンアムとなるとそんな加工には金かかるよ。」
などと言われてしまう。ネジがない訳じゃないが、ねじ切り加工のレベルが、この異世界だと、俺の期待を満たしてくれないのだ。管をつなぐのに、管のねじ切り加工ができないのではなく、ねじ切り用の道具がそれなりに高価な金属で出来ているため、その分値が張って、ねじ切り加工代も高くなってしまう。
「うーん、鏡筒を金属製じゃなくて、別材料にするか……。」
街中でそう呟きながら歩くことになる。
まあこの異世界トゥーアールは冒険者用の鎧とかに良い金属を使うからだろう、その分庶民の一般生活レベルにまでは、なかなか金属の流通も多くはならないしな。
今後は、もう数箇所回ってみて鏡筒に使えそうな金属じゃない別材料を探してみるか。そうなると、木製になるか、厚手の頑丈な紙を、前世でいうところのボール紙をを材料に圧着させて多層構造にしたものを探すか。しかし良い材料が見つからなさそうだな。
そう思いながら、ふと目に入ってきたのは、家具屋の職人がほぞ組みで、椅子を組み立てている光景。
あ、そうか、杖用の木じゃないものなら結構出回っているのか……。でもそうなると、望遠鏡の設計を見直すしかない。薄板を用意してほぞ組みで鏡筒を作るとして、一方の筒を動かしてピントを合わせなくてはならないし。どうしようか……。
そんなことを思いながら街中を歩いていると、
（ダン、探し物は見つかったかしら。）
（どうやら、イマイチという感じもしますが……。）
念話術でメムとラメドの話が聞こえてくる。
（今、どちらに。近いですよね。足止めてますので。）
念話術でメムとラメドに返事をしてじっと５分くらい足を止めていると、
「あー、いました。」
ヘルバティアの声がして、振り返ると、大師匠とアードリーと一緒に３姉妹と３匹が揃ってやって来たのだった。
（ダンの匂いで分かるけど、人混みがね。）
（ダン君、混雑した場所は、匂いを追うのもメムには大変だったのよ。）
（ああ、食べ物の匂いに釣られて……。）
（そうそう、メムは食い意地が張っていやしいから。）
（何よ、ラメドもスカバツに惑わされてるくせに。ああ、ダン、食い意地が張っていやしいのじゃないからね。私はいやしのキャラであって。）
（悪質な解釈ね。）
そう念話術で会話しながら、足元にじゃれつくメムとラメドの頭を俺は軽く撫でておく。
「まあ、街中を歩いてると、民がようけおりまんな。」
バンナも俺の周りを飛びながらそんなことを言ってくる。
「大師匠、マーハ商店の方はいかがだったのですか？。」
俺が大師匠に結果を聞いてみると、アードリーが満面の笑みで腕を使って大きく丸印を示して、
「良い結果でしたよ。ありがとうございます。」
そうお礼を言ってアードリーが頭を下げてくるのを、俺はまぶしく輝くものから目を逸らすようにしながら、頭を下げ返した。
