４４４弾 望遠鏡の設計しよう？
話し合いが終わって自部屋に戻ったところで、
「何も叩くことないじゃないのよ。」
メムがラメドに不満をぶつける。
「はいはい。でもダン君、依頼のからみで動き回ることもあるでしょうし、そんな状態で望遠鏡の製作も難しいのじゃないの。あたしが手助けするのはどうかしら。」
不満をぶつけるメムを思いっ切りスルーして、ラメドが俺にそんな提案をする。
「まあ、望遠鏡については、材料をどうするかでしょうね。レンズをどうするか、筒をどうするかですね。」
「筒って言わないのよ、鏡筒と言うのよ。接眼レンズの口径は目に合わせて考えると０.５〜０.７サンチマータル、メートル法だと５〜７ミリメートルというところね。」
「なるほど、奥が深いです。」
「設計図を書きかけてるのでしょ。ちょっと口出しさせてもらうわよ。」
「何よ、あいつ。偉そうに……。」
俺とラメドが、望遠鏡の製作について会話している傍らで、メムが不愉快そうに呟いているのが、俺の耳に届いてくる。おやまあ、嫉妬でしょうか、元女神のメム様。とはいえ、そんなことを口にする間も無く、ラメドと望遠鏡の製作の話を進める。
「鏡筒の長さはあまり長くしないほうがいいでしょうね。持ち運びがしにくくなるでしょうから。」
「俺としては、倍率的にはそんな大きいものを求めていません、８倍から１６倍ぐらいがいいとは思っていますので。」
「だとすると、対物レンズの焦点距離を接眼レンズの焦点距離で割ったのが倍率にはなるのだけど、両方のレンズの焦点距離は短めにしつつ……。」
そんな会話をしていると、メムとバンナが、特にメムが焦れたように俺の横にやって来る。
「何、私は作業監督でもやろうかしら。」
と言いながら。
いや、役に立たない作業監督はいらないのだが……。
とはいえ、メムもバンナも俺とラメドの話についていけなかったのか、横でただ見守るだけで口を出さずに、ラメドと話しながら、俺が紙に色々書き散らかす様子を見つめてるだけだった。
「ねじ回し式で倍率を合わせる形にしてみましょう。」
「後はその材料が揃うかどうかですね。」
「レンズは、グラスコップがあればその製作職人から話を聞いてみるのもいいかもしれないわよ。」
と会話をしているところに、ドアがノックされる。
「夕食の準備を手伝ってください。」
ラメドとの会話を中断させて、自部屋を出たのだった。
「これで設計図は何とかなったわね。かなり急いでしまったかしら。」
と、ラメドが呟く。夕食後に、もう一度望遠鏡の設計図みたいなものをラメドと確認しながら、後はどうやって材料を入手するかを考えておかなくてはならない。
「この鏡筒兼ピント合わせ用として、金属をねじ切りしてもらうところを探すのと、金属の種類ですね。後は、黒く塗ってもらいましょうか。外側も内側も。」
「レンズの入手も考えないと。」
ラメドと会話しながら、俺の一番の悩みは、この世界の工業技術が、どのくらいのレベルにあるのかがまだ分からない、という事である。
「材料の入手が難しい場合は、設計もやり直すしかないのね。」
「メム様、わかってきたのですね。」
「まあ、横で話を聞いてればね。ラメドほどマニアックじゃないけど。」
まあ女神がど阿呆な話ってあまり聞いた事がないからな。今までのメムの阿呆な発言は、まあ、いろいろあったからだろうが……。
「でも、望遠鏡も完成させるには道のりは長そうよね。」
「あたしが口出ししたけど、メムの言う通りね。材料が揃うかどうかよね。」
そんな会話をして、俺とラメドはため息をつく。
「ふーん、ほんなら、もし、望遠鏡がない状態でロストエリア喪失域に行かざるを得んようになったらどうしますんで？。」
俺とラメドの会話をずっと見てきたバンナがそんなことを聞いてくる。
「うーん。一つの可能性として、光属性の魔法を発動させるのがいいのじゃないかとも。」
バンナに対して俺がそう答える。
「光属性？、魔弾にそんな使ったのあったかしら？。」
メムがそう言って会話に食い付く。
「いや、魔弾については光属性の魔法になる漢字が今ひとつ思い浮かばなくて……。」
それが悩みの種である。閃光という漢字は思い出せたので、それは魔弾として【閃光弾】として使えるようにしたのだが。あと他の漢字が思い浮かばない。過去には陽光、赤光、という漢字が浮かんだので、実験的に魔弾として魔法発動させてみたが、陽光は燦々と日向ぼっこのような光が差しただけ、赤光については赤い光が点灯しただけだったのだ。魔殻武弾まがらぶだんで使う魔法はまだ試射していなかったしな……。
それに、光属性の魔法って、そんなに使う機会がないのだよなあ……。それは闇属性の魔法もそうなのだが。今まで使った魔弾の属性は火、水、風、土、の四つの属性でしか、ぶっ放しまくっていないのだ。もう少し光属性と闇属性の魔法について、図書館とかからの資料を読み込んで調べたほうがいいのだろう。
そんなことを考えていると、
「もしもーし、ダン君。ダン君。」
「ダン、ダン。また考えにふけって……。」
「ダンはん、目がうつろな感じになってまっせ。」
両サイドからメムとラメドの、頭上からはバンナの声がする。３匹にトリプルサラウンドで呼びかけられて、思考を一旦止める。
「あ、ああ。ちょっと考え事をしてました。」
そう言ったところで、ドアがノックされて、ヘルバティアが自部屋を覗くような格好でドアを開けながら、
「ねえ、メムちゃんたちは今夜入浴させないのかしら。」
「いえいえ、さあさあ、どうぞどうぞ。」
３匹をさっさとヘルバティアに引き渡す。
「ラメド、ほら、こういう時はお風呂で気分をリフレッシュよ。」
「何か、スカバツが飲みたい気分なのよね。」
「ラメドはん、抑えてくんなはれ。呑むとスカバツ足らんようになってお金がごっつうかかるさかいに。」
「ラメド様、すみませんがバンナ様のいう通りで。」
俺はラメドに頭を下げて、飲酒はダメだと婉曲的に言いながら、３匹を入浴へ送り出した。ラメドが酔っ払うまでのスカバツ消費量は、普通の飲食店の在庫全てを呑み尽くす分とだいたい同じくらいの量であるため、宅飲みする場合はまず、スカバツをその一般的飲食店の在庫分を先に買わないとシャレにならないのだ。御神体としてアガメロ教団で味見役をやっていたからか、いわゆる酒豪なのがこのラメドの問題点。いきなりあの教団にやって来て、蔵にあったスカバツを全て飲み干したことからも、相当な呑兵衛であると言えるのだが。ただメムよりわがままじゃないのが救いかもしれない。しかし、ラメドの本性もまだ見てないからなあ。
「まあ、明日だな。明日。」
俺はそう呟いて体を洗いに灌水浴室に向かった。
翌日、依頼の話と打ち合わせをしにベルグベルさんがやってきたが、一緒になぜか大師匠まで来たのだった。
ヘルバティアが驚きの表情で大師匠のディマックさんとベルグベルさんを迎え一緒にダイニングキッチンへ案内する。俺は自部屋に引きこもる。
「まさか師匠までご一緒だったとは。」
「いや、気が向いてお前たちの家に行こうと思ったらな、偶然、この子に会ったのさ。この家の近くでな。行く方向が一緒だったので、まさかと思ったが、同じところ目指していたとはな。」
と、大師匠が楽しそうに話している。もしかして、兼務の組合本部長のお仕事サボったのかな。
「いやいや。ミアンもミヤンも、こんなお師匠がいるなんて。大変立派な、いいお師匠さんよね。」
そんな扉付近での会話が自部屋にいる俺の耳にも聞こえて来るのだが、ベルグベルさんは大師匠に騙されているようだ。でも、それは今言えないな。
