４３１弾 ここでの洗礼、強烈だろう
そんな会話をしていると、外が少し騒がしくなる。どうやら、他のパーティがログハウスの外に出てみたようだ。
「出てロストエリアの光景と空気感を感じるのならいいのですよね。」
ヘルバティアがハーツクロさんに確認する。
「柱の外から決して出なければな。」
少し緊張の面持ちでハーツクロさんが答えると、
「では用心しながら外を見てみます。」
「ティア姉さん、ミアン姉さん。外に出てみましょうか。」
ミアンとミヤンがそう言いながらヘルバティアを外に出るように促す。天気が快晴のうちに見てみるのは当然の反応かもしれない。
（メム様、ラメド様。警戒はしておきましょうか。）
（もちろんよ。）
（当然です。）
「バンナ様も、用心をしてください。」
「はいな。」
外に出ようとする３姉妹と、それを追うようになっているガイド役のハーツクロさんを見ながら３匹には用心と警戒をするように言っておく。
外に出てみると、意外に広々とした感じがある。柱の高さはおよそ５マータル、５メートルくらいか。岩の柱と木の柱が交互に並んで、それを繋いでいくとこのセーフティキャビンの周りを、六角形を描くようになっている。
俺は少し興奮状態の３姉妹や他のパーティメンバーの喧騒から離れて、岩の柱と木の柱を見物する。３匹のうちバンナが俺の頭の上で警戒してくれている。メムとラメドは３姉妹と一緒になって用心と警戒をしてくれる。
ふむ、岩の柱がこの六角形の頂点部分を形成して、木の柱が岩の柱と岩の柱の中間点に置かれているのか。あまり、柱から離れて、この外に出るようなことになってはいけないしな。ふむ、この柱で結界みたいなものを作っているようであるのだな。この六角形の一辺は約１８マータルくらいの長さかな。そんなことを推測しながらいると、
「おい、あれは何だよ？。」
俺が柱を見ていた位置とは逆方向で、ダンスインライトのパーティリーダーのアッシェ・ハンスの声がする。
「ああ、これは、処刑しているのか？……。」
「はっきりとは分かりにくいが、これはマズいのじゃ。」
「助けに行こうじゃないか。」
「よし、協働戦だ！！。」
「おい、ダメだ。小屋に戻れ。確認が必要だ。」
「ダメだ、慌てるな。幻を見せられたのかもしれない。」
ガイド役のマジナーカ・ゲオシさんと、ダネオワ・ナヘツが必死で２パーティを止めようとしているようであるが、ダンスインライトパーティもメタルガードパーティも総員が何かに取り憑かれたかのようにログハウスに行くや否や、武器や杖など装備を持ち出して来ている。
「ニシキさん、私たちも救護に行きましょう。」
顔を紅潮させたヘルバティアたちが俺を見つけてそう言うが、
「落ち着きましょう。状況が全く分かりません。」
俺がそう言いながら、その処刑の様子が見えるところの柱に行ってみる。
確かに、異形のものが、どこかの冒険者らしき男女数十人を嬲っている光景が見える。
（メム様、ラメド様、あの方向から何か敵の気配はありますか。）
（変よ、気配はないのよ。）
（光景は見えるけど、敵や人の気配が一切ないわ。）
バンナも首を傾げている。
男女を嬲っている光景は続いているが、俺もそれを見て違和感を感じる。
「ねえ、ニシキさん。協働戦で救出を。」
その光景を見ている俺に指示をしようとして、再度そう言ってくるヘルバティアを平手打ちする。
「ちょっと！！、ニシキさん。」
「ティア姉さんに何するのよ！！。」
俺に抗議してきたミアンとミヤンも続けざまに平手打ちする。
３姉妹は俺に平手打ちを喰らって崩れ落ちる。予想外の平手打ちだったようだ。
「ガイド役の指示に従いましょう！。落ち着いてください！。」
俺がそう言って３姉妹と揉めている間に、他のパーティメンバーが、
「急ごう、他の冒険者が危機だ。」
「一気に急襲だ。」
「ダメだ、ダメだ！！。」
「行くな、行くな！！。」
「ガイド役にも来てもらうぞ！！。」
口々にそう言いながら、全員その嬲っている光景の方向に向かって一気に突撃を開始する。
それを横目に、
「いいですか、ヘルバティアさん、ミアンさん、ミヤンさん。メムとラメドが、敵もヒューマーも感知しないのですよ！。あの嬲っている光景はフェイクだと言うのです。それに、俺も違和感を感じています。」
「でも、あんな状況を放っておいたら……。」
ヘルバティアが未練そうにそう言い出すが、
「ここから離れたらダメでしょ。そうですよね。ハーツクロさん。」
「え、ええ。そうよ。原則は守って欲しいのだけど。」
俺がガイド役に声をかけると、ハーツクロさんも、俺が３姉妹を引っ叩いたことに少々戸惑いながら返答する。
「おい、戻れ、戻るんだ！！。」
「今なら戻れる。おい、おい！！。」
ガイド役のマジナーカさんと、ダネオワさんが、その嬲っている現場へ突撃しに行ったダンスインザライトパーティとメタルガードパーティの総員に連れていかれながら、必死で声をかけるが、柱からおおよそ３０〜４０マータル離れた辺りで、全員が急激に薄紫のモヤというかガスみたいなものに覆われてしまう。そしてそれに覆われた彼らに何があったのか、一気に全員の足がピタリと止まる。
「え、え、え……。」
「あれは何でしょうか。」
「表情が、なくなってる……。」
まるでアイツらは、標的のいないゾンビのような立ち方だな。嬲っている光景はもう見えなくなっているしな。３姉妹の呟きを聞きながら、俺がそう思っていると、今度は、
「死ねやー！！。」
「死ねやー！！。」
「死ねやー！！。」
「死ねやー！！。」
「死ねやー！！。」
「死ねやー！！。」
「死ねやー！！。」
「死ねやー！！。」
「死ねやー！！。」
「死ねやー！！。」
「死ねやー！！。」
「死ねやー！！。」
２つのパーティメンバー全員が、さらには連れられたガイド役が、男女関係なく、急に同じセリフを吐き、物騒すぎる叫びを上げて、それが合図であるかのように、ショートソードやナイフや短剣や、挙げ句は杖を使って、激しく斬り合い、殴り合いでの殺し合いを始めるのだった。
「もう、……ダメですね……。」
残った俺たちのパーティのガイド役のハーツクロさんが、絶望するようにそう呟くと同時に殺し合いの凄惨さが増していく。
「え、嘘でしょ。あんな状態でまだ斬り合うの……。」
そう言いながらヘルバティアが顔を逸らす。半ば腕や足が切られて取れそうになりながら、笑顔で他のメンバーを切りつけたり、首が取れたのに起き上がって徘徊したところを、他の者にズタズタに切られて腹から大量出血していたり、頭をかち割られて、出血しながらもニヤニヤして他の者の腹部をえぐったりする者まで。モザイクが必要なレベルである。
（未だに敵の感知はないわよ。）
（あたしも感知しなかった。でも何かの気配がないなんて。どうして、殺し合う事に……。）
「う、こ、これは……何なのよ……。」
ミアンが呆然としながら呟き、膝から崩れ落ちる。
「うう、もう吐きそう……。」
ミヤンはかなり気分が悪いようで四つん這いになる。
「一度、中に戻りましょうか。」
俺が３姉妹にそう言ってガイド役のハーツクロさんも無言でログハウスに戻る。３匹もおとなしく用心と警戒をしながらログハウスに戻る。
そして、凄惨な殺し合いは、２つのパーティメンバー全員とさらには連れられたガイド役が全員が死亡して肉片になってしまうまで続いたようであった。
「今回は、かなりヤバかったわね……。」
とハーツクロさん。
「あんな幻覚を見せて、……あれはトラップですか。今回は、と言うことは。前にも？。」
俺も気分は最悪だが、ガイド役に聞いてみるしかない。
「よくとどまったわね、ニシキ君。」
ガイド役がそう答えるが、彼女もしばらく精神的ダメージが大きいかな。求めていた答えは得れそうにない。
