４１１弾 この買い物に闖入者だろう？
「説明はしたけど、最後にああなるとはなあ……。」
あんな空気になったら、撤退するしかない。灌水浴室でシャワーを浴びて、体はさっぱりとはするが、精神的にはさっぱりというわけにいかなかった。
とりあえず、ランダムダンジョンを一度探索しないと。３姉妹の両親に何があって、俺のいた日本に行っちゃったのかの謎は未解明だしな。それにロストエリアに行く準備をすすめて、戦力もアップさせなくちゃな。多分後顧の憂いになりそうなことはもうないはずだ。
ラメドも見つけたし。あのセナシュー・イキュン国のあの姫君と従者は、もう付き纏うこともないだろうし。ラメドから、この件で情報を聞くことで用心することはあるだろうけどな。
あとは、バンナをナンパしてきたあのベランメーをどうするか、だな。しばらく来なければいいけど、まだ諦めてない気もするしなあ。
そんなことを考えて、大きくため息をつく。元の世界に戻るのもなかなかに難しそうだ。
そこで、ドアがノックされ３匹が入浴を終えて自部屋に戻ってくる。
「ああ、今日はお疲れ様でした。じゃあもう寝ましょうか。」
もう今日はこの３匹と会話すると、さっきの撤退を突っ込まれるかもしれないので、就寝に誘導するつもりでそう言うと、
「ふーん、ねえ。」
「そうですねえ。」
「まあウチは、静かにしてまっさ。」
妙に３匹が結束した感じになっているのだが。
「何か言いたそうですね。」
俺が３匹を眺めながら言うと、
「まだ、あの事が心に残ったままなのね。」
「やれやれ、３姉妹は苦労しそうね……。」
メムとラメドがそう言ってくる。
「ラメド様もご存じなのですね。あの事は。」
「ええ、装置異常でメムを手伝いに行った時に、チラリとニシキ・ダンの資料は見たし、メムたちからも話は聞いたわよ。３姉妹に告られたことも、娘のことがあって保留したことも。」
「お二方は俺の対応がご不満ですか。」
「まあ元の世界に戻るためだから、仕方ないといえばそうなのだけど。」
ラメドはため息まじりにそう言うが、
「でも、ダン自ら恋愛イベントフラグを折っちゃうのもねえ……。」
メムの発言には半ば不満の色が含まれる。
「メムもあたしも思ってるのだけど、ダン君、意外と誑しだからね。気をつけないと。」
「まあ、私はそれでダンが結果的にオタオタするのを見るのは、楽しいのだけど。」
「メムはまあ、この通り性格悪いから、あまり恋愛アドバイスは聞かないようにするのは正解だけどね。」
「ちょっと！。ダンいいかしら。このラメドに、決して魅了されて誑かされることのないようにね。いいわね。」
「いや、メムはん、ラメドはん。肝心の話が、……まあウチが言いま。明日から、３姉妹が新たに冒険用の装備とか服を見直そうちゅう話で、ダンはんも付き合ってくれと言うことだす。」
「入浴中にそんな話になったのですね。いいですよ。俺も見直ししたい装備とかありますし。」
そうか。これを機会に新たに二丁拳銃用のホルスターを作ってもらおうかな。それにいかにも冒険者です、というファッションを変えてみるのもアリかな。
「へえ、ダンが少しテンション上がったみたいね。」
「やっぱりダン君も興味あるのでしょうかね。」
「じゃあいい機会だから言っておくけど、３姉妹を褒めるようにね。」
「はあ？、何をですか？。」
俺は思いっきり首を傾げる。メムは何を言い出してるのだろうか。
「ダン君……、まだ勉強不足な気がするけど、いいの、メム？。このままで？。」
「いいわよ。放っておいた方が面白そうだし、こういう時のダンは、絶対ミラクルを起こすからね。」
バンナの方を見ると、俺を見返して、左右に首を振りながら肩をすくめた。メムとバンナに何か魂胆がありそうなのだが、それが俺を不安にさせる。
「さあ、寝ましょ、寝ましょ。」
メムがそう言い出して、ラメドとバンナを寝床に追いやる。
まあ、頭突きくらって寝かされるよりマシか。
翌日、ゆっくりめに朝を過ごすと、昨夜バンナの言う通り、買い物に出かけることになる。
「あのう、一体、昨夜の褒めろと言うのはどう言うことなのでしょうか、メム様。ご教示ください。お願いします。」
「えー、自学自習もしないとダメよ。こういうのは人に尋ねるよりも、自分が痛い目に遭う方がいいのじゃないかしら。」
「ああ、ラメド様ー……。」
「………。」
昨夜の発言が気になって、身支度の合間にメムに聞いてみるが、すげなく拒否される。ラメドには思いっきり無視される。
「はいじゃあ、いきましょうか。今回はロストエリア探索に向かうための準備をしますからね。この際に装備を更新して服も新しくしますからね。」
ヘルバティアがえらくノリノリで俺たちに説明する。ミアンとミヤンも楽しみにしているようだ。ちなみに荷物が多そうになるからということで、ドラキャを使うことになる。俺が操縦することになり、その操縦でまずは防具店に向かう。その途中で、
（ねえ、あまり騒ぎたくないのだけど、ダン君、気配を感じるの。これ、前にメムがぶっ飛ばした、あのベランメーの匂いね。）
（そうですか。報告ありがとうございます。ラメド様、攻撃とかの気配は。）
（なさそうね。ただ距離をとってついてきてる感じね。）
（そうですか。）
ラメドから念話術で報告は受けたが、今の段階では様子を見るしかない。ドラキャを所定の位置に停めて降りると、
（メム様、何か不審な者の気配は？。）
（私は感じないわね。ラメドがあのベランメーの感知はしたのよね。）
（ええ、ラメドから。）
（もちろん、念話術で報告受けたわよ。ベランメーが距離が遠い目にとってるから、私には感知できないだけだからね。）
（ええ、もちろん。それはわかっています。）
俺は、そんなラメドに張り合えなんて言っても思ってもいないのだが、メムの方が張り合っちゃってるのは不安だ。
防具屋で３姉妹が新たに軽鎧を買い、今まで装備していたのを下取りに出すやりとりを見ながら、遠い目の距離をとって、バンナについてきているベランメーが気になっている。
「これなんてどうかしらね、ニシキさん。」
「いいんじゃないでしょうか。」
「これはどうかしら。」
「いいんじゃないでしょうか。」
「ねえ、これは。」
「いいんじゃないでしょうか。」
「ねえ、ちゃんと見てるのかしら。」
「いいんじゃないでしょうか。」
「「「おいっ！。見てないでしょ！！。」」」
そのせいで３姉妹との会話がおろそかになり、３姉妹によって次々に頭をはたかれツッコミを入れられることに。
メムとラメドはそれを見て、顔を背けながら笑いを噛み殺す。
（えっと、メム様、ラメド様。あのベランメーはついてきたままなのですよね。気になって、３姉妹への対応がどうもうまくいかなくて。）
（ただ、バンナ君についてきて様子を見てる感じのままね。）
（まあ、あんな褒め方じゃあねえ。ラメドがちゃんと感知しておくから、さあ、気にせずに。）
メムのフォローは何かおかしい気もするのだが。
（メム様、ラメド様、今後の具体的なアドバイスを……。）
（がんばれー。）
（がんばれー、ダン君。）
何だろう、日本映画に出てくる怪獣たちの群れに、思いっきり取り残されたような気分になる。
ということで、次は武器屋に行って、接近戦用の武器を新たに探す。今まで使っていた武器は、研ぎ直してもらう。
特訓合宿で、武器を新たにこうしたらということでアドバイスはしたが、残念なことに、求める武器はなかなか入手できないようだ。
「カスタム品を作ってもらうのは、まだ先になるかもしれないですね。ニシキさんはどうです。」
「へえ、そういうのもあるのですね。」
「あとは杖も見ておきましょうか。」
「杖を新たに購入は。」
「いい材質のものがあればだけどね。」
「確かに、杖の材質は高価なものが多いのは俺も調べたら、引くぐらいのお値段でした。」
と３姉妹と会話はしているが。
（何か、いまいちな会話ね。）
（もっとグイグイ行ってもいいのじゃない。ダン君。）
こんな無責任なことを念話術使ってまで、言うものなのだろうか。
