４１０弾 なぜ能力見抜けたか説明しよう
俺の発言にみんなが静まり返る。
「でも、ラメドにそんな力があれば、私やダン、それにバンナやヘルバティアたちも魅了されてしまうのじゃないかしら。」
メムが沈黙を破るように、そして信じられないという思いがこもった強い口調で話す。
「いや、これは多分、実際に敵に対した場合での発動だと思います。ちなみにさっきメムが最初の戦闘でレッドヒルダイルにじゃれつかれた話をしましたが、それは、メムに敵を惹きつける能力が発動していたからでしょう。だから、メム様に今まで囮役をやってもらっていた。それに必殺技も覚えましたしね。前衛役としてまさに最強の囮として活動してもらっているのです。」
「いやぁ、そんな褒められると……、照れるわね……。」
持ち上げて気持ちよくしておくのは悪いことではないだろう。でもメムはかなり照れている。
「でもあたしにそんな能力があるなんて、よく分かったわね。ダン君。」
「本当に、メムとラメドの特殊能力を見抜くニシキさんにも、凄すぎて呆れるわよ。」
「一体どこで気が付いたのでしょうね。」
「それは私も聞きたいわ、ミアン姉さん。」
「さすが、ダンはんや。」
バンナと３姉妹が俺を見ながら好奇心を示す。確かに俺がなぜメムとラメドの能力を見抜けたのかは疑問なのだろう。
「確かに、私もダンの見抜き方を知りたいわね。」
「聞かせてください、ダン君。」
「じゃあ、夕食を取りながらにしましょうか。そろそろ時間ですし。」
俺がそう言うと、
「何ー、引っ張っちゃってー。説明は夕食の後、みたいな進め方するなんてねー。」
メムが冷やかす。
「準備を手伝いましょう、メム様、ラメド様、バンナ様。」
俺はそう言って、台所へ向かった。
「じゃあ早速、夕食を食べながらで聞かせてもらうけど、どうやって、メムちゃんとラメドちゃんの能力を見抜いたの？。」
ヘルバティアが身を乗り出さんばかりの勢いで聞いてくる。
「まず、メムについては、俺がレッドヒルダイルをターゲットにしてゆっくり近づき、ショートソードを抜き両手で構えると、急にレッドヒルダイルがメム目がけて二足歩行で突進を開始してしまったところからです。メムはあの時、必死で逃げようとしたのですが、レッドヒルダイルに抱き付かれるように捕まったところでです。」
「え、そこで見抜いたと言うの。」
「ヘルバティアさん、慌てないでください。順序立てて話していますので。」
「あ、ごめんなさい。」
「それで、不思議に思ったのです。なぜ、俺が前に出てたのに、レッドヒルダイルがあんな行動をとったか。それでもう１匹同じように戦ってみたら、また同じようなことが起きましたので、これは敵を惹きつける能力があるのだと思い、囮役として敵の目線を集める役をしてもらう事にしました。ヘルバティアさんらと戦った時、俺は、ミアンさん、ミヤンさんと戦いましたが、やりにくくなかったですか？。」
「言われてみれば、相手のニシキさんに集中しきれなかったかも……。」
「だから、私とミアン姉さんの攻撃も今ひとつだったのかしら。」
ミアンとミヤンがあの時の俺との戦いを思い出して、そんなことを言い出す。
「あと、メム様には言ってないのですが、囮役として敵の目線を集める役というのは、また別の効果をも持っていました。」
「今頃言い出すのには、何か理由があるのでしょうね。」
メムが凄むように言ってくる。
「言ってないのには、これは俺の推測だからですよ。それに多分メム様も気が付いていないのでしょうから。」
「分かったから、さっさとその別の効果を言ってよ。」
「多分無意識に、メム様は敵の集まった目線をコントロールして誘導していた、ということです。ただ、これは確証があって言うわけじゃないのですが。」
「何、え、私はそんなことができたというの。えー、私、すっごーい！。……失礼しました。」
メムが妙にハイテンションになっている。
「でも、あたしの場合は、ダン君とは、まだあの戦闘経験しかないけど、そんなすぐにわかるものなのかしらぁ？。」
「実は、ラメド様は気が付いていなかったかもしれないのですが、内部抗争の時、大神官のケンバウアーさんが『憑かれた』状態になって、俺と戦った後、ケンバウアーさんと話をして、もしかしてと思ったのです。」
メムについての話を聞いたラメドが肝心の話を求めるので、俺が話を切り替える。
「ああ、あの時ね。ケンバウアーが敵の排除したいと許可を求めたから、しっかり目を睨んで必勝を願ったのよ。そうしたら。」
「ええ、無差別攻撃するような狂戦士のようになってしまいました。」
そんな話をしているところに、ミアンが、
「え、もし、私が、ラメドちゃんに目を見られながら必勝を願ってもらったら、私は無差別攻撃するような事になるのかしら？。」
と疑問を示す。
「うーん、どうかしら。あたしぃ、あんな必勝を願ったのは初めてのことだったからぁ。」
「これは、実験と調査をする研究課題になるでしょう。でも、ヒューマーを無差別攻撃化できるかどうかの実験調査は、俺個人としては遠慮したいです。」
結果的には、あまりに非人道的なことをする事になるかもしれないからな。
「じゃあ、ダンがラメドの能力には、教団にいた時点で気が付いていたのね。」
メムが確認してくる。
「いえ、確証はなかったのと、何かあるな、というぐらいな感じでした。だから、今回一緒に戦闘経験を積んでもらいに行ったのです。それで確信したというのか。敵のあの状態変化を見てもしかしたらこれは、と思ったのです。あと、バンナをナンパしたベランメーとメム様、ラメド様の戦い振りもヒントになりました。あの時も、メム様が必殺技を撃つ前に、ラメド様が多分、自分の能力で魅了をかけてベランメーの動きを止めていましたので。」
「へえ、私が必殺技を撃てたのは、無意識にラメドが能力を使ったという事なのね。」
俺の説明に、メムが自分の必殺技にケチがついたのじゃという思いを出しつつ呟く。
「それやったら、またあんな態度であのクソがウチを口説きに来はったら、メムはん、ラメドはんのコンビネーションでいわしたればよろしいでんな。」
バンナも思い出すたびに腹に据えかねるところがあるようだ。
「でも、そんな能力があるのなら、今後のロストエリアの探索とかで役に立つかもしれないということね。」
ヘルバティアが俺の説明を聞いて納得する。
「それにしても、ニシキさんがこのメムちゃんとラメドちゃんの能力を見極める力量も、すごいと思うのだけど。」
「でも、ねえ……。そんな力量があるのならもう少しねえ……。」
ミアンの俺に感心するような発言に対して、ミヤンが妙に奥歯に物の挟まったような言い方をする。その途端に、みんな一斉にチクチクと俺への視線を送り出す。
「まあ、ダンはこういうところはダメなのよね。」
「ダン君っていわゆる、まあ、察しの悪いところありますね。」
「「「本当に、もうちょっと勉強してほしいですね。」」」
３姉妹に一斉に言われて、俺は困惑する。と同時に、この状況は撤退するしかないという結論も頭の中に浮かび上がる。
「ごちそうさまでした。夕食は終わりましょうか。」
俺がそう言って、片付けを開始すると、３姉妹は全員ため息をついたのであった。
「まったく、だらしないというか……。」
「ダン君の不得意分野でしょうね。」
メムとラメドが妙に息の合ったところを見せる。
「じゃあ俺は灌水浴室で体を洗いまーす。」
「逃げたわね……。」
「逃げたよね……。」
「大逃げでんな……。」
３匹がそう呟くのを聞きながらでも、俺は撤退の道を選ぶしかないのだった。
