４０９弾 この女神たちの良いところあげてみよう
「ずいぶん斬新な方法だったのですね。初めて聞きました。」
家に帰ってきたら、早速ミアンが驚き冷めやらぬ様子で話してくる。
「まあ、バフロッグの鳴き声にどう対抗するかなんて、今まで聞かれたこともなかったですし。普通は魔法で一撃でしょうから。」
俺がそう話す横で、メムがつまんなさそうな表情をする。
「せっかくダンを脅す材料になるから、伏せておいて小出しでこの歌った話をしようとしたのに。しかしダンの歌は酷かったわよ。あれは歌声というより、罵声に近かったわよ。」
「ああ、そうですね。まあでも事実ですから。」
俺も内心では恥ずかしいのだが、半ば開き直ってやる。
「まあ、確かに、バフロッグなら最弱威力の魔法でも効果ありですから。でも、そんな手があったとは……。」
ヘルバティアも驚きは隠せないようである。
「用心のために、耳栓して装備を固めて接近することで、鳴き声のダメージを減らす方法はあったけど、これは新発見じゃない？。」
「何、ダン。恥ずかしいの。」
３姉妹がいろいろ言ってくるのに、俺が沈黙しているのをどう解釈したのか、メムが俺の顔を覗き込みながら話しかける。
「今までそんな手が発見されなかったのなら、今後は、歌いながら斬撃なりで攻撃して倒すことができるでしょうね。魔力の節約になるかもしれません。」
しれっと表情を変えずに俺がそう言うのを聞いてメムが、
「ああ、せっかく脅しの材料になるかと思ったのに……、儚く消えたわね。」
ずいぶん自分勝手なことをのたまう。
「メムって勝手と思わない、ダン君。」
「まあ、それはもう、よっくよくわかっていますので。」
「じゃあこの際だから、メムの最初の戦闘の話を聞かせてよぉ。」
ラメドがそう言いながら、メムを押さえつける。
「え、ちょっと、何すんの。」
「メムはおとなしくさせておくから、さあ、話してもいいわよぅ。」
「まあそうですね。皆さんも聞きたいですかね。」
ラメドに押さえつけられたメムを見ながら、俺が３姉妹とバンナにも尋ねると、皆うなずくので、話をし始める。バンナがラメドに加勢するようにメムを押さえつける。
「ち、ちょっと、バンナ。何血迷ってるのよ。きゃー、きゃー、やめてー。」
「……最初の戦闘でレッドヒルダイルに突進されて、じゃれつかれた上、レロレロと舐められまして、その後思いっきり凹んで『もう嫌、もう嫌。』と呟きまくってました。」
「もう、話すなー！！。」
「ふーん、そうなんだぁ……。」
ラメドが、メムを離しながらニヤリとする。メムはがくりとうなだれる。
「ああ、私のプライドが……、先輩としてのプライドが……。女神としてのプライドが……。」
「プライド云々より、人の話を暴露しようとして脅すことは女神としてどう何かと思いますが。メム様。そもそも、人の恥ずかしい事を暴露しておいて、自分は嫌ってのは道理が通らないでしょうに。」
「ほーんと、ダン君の言うとおりね。」
うなだれたメムにしっかり説教をしてあげると、ラメドも同意する。
「でも、みんな最初ってそんなものだったからねえ。」
ヘルバティアが遠い目をしながらそんな事を言う。
「そうですよ、初期の頃は何かしらやっちゃうものですよ。」
とミアン。
「そうよね、私も姉さんたちにずいぶん助けてもらったわ。」
とミヤン。
「まあ、そう恥じなくてもいいのじゃないですか、メム様。みんな何かしらやってきてるのですから。大事なのは今でしょ。」
「何か、ダンにこんなに言われるとね……。さっきあんな事を言った私が恥ずかしいわね。」
「でも、その切り替えの良さが、メム様のいいところですから。」
「じゃあ、そう言うのだったら私とラメドのいいところを１０個言いなさいよ。」
フォローしたらすぐに調子に乗るのが、メムの悪いところなのだが……。とはいえ、どうしようか。ラメドまでもが期待を含んだ視線で俺を見つめ出す。
「今は一つだけ言いましょうか。メム様もラメド様も、毛並みに色艶がとーっても美しい。」
「えー、まだ９個残ってるわよ。」
「ダン君、もう少し出るでしょう。」
「まあ、それは元の世界に戻ってから言いましょう。今の段階ではまだわからないことも、いろいろ多いのですから。」
「……うまく逃げた気もするけど。」
「確かに、あたしとダン君の付き合いは長くないからねぇ。」
とりあえず誤魔化して先送りにしておくと、メムもラメドも不承不承ながらも納得してくれる。しかし、
「ねえ、私やミアン、ミヤンのいいところを５個ぐらい言いなさいよ。」
ヘルバティアまでもがそんな事を言い出す。
「へ？、えっと………。」
「何、思いつかないのかしら。」
「えー、ないのかしらねえ。」
口ごもる俺を見ながら、ミアンとミヤンがニヤニヤしながら促してくる。
「あの、えっと………。」
困惑する俺に、
「ほら、言っちゃいなさいよー。」
ヘルバティアがニヤつきながら、さらに追い打ちをかけてくる。これは絶対俺を、羞恥プレイに追い込む気だな。
前世で友人に教えてもらった女を傷つけないセリフはあるが、それを使うべき時なのだろうか。うーん、諸刃の剣みたいなものだと言っていたが……。ええい、ままよ。
「そのー、いいところを言うには５個程度ではおさまらないくらいで、ええ、つまり、そのくらい良い女たちと言う事ですから。」
３姉妹が硬直する。しまった、やはりダメか、効果はいまひとつか。
「いやー、そんな言われたらねえ……。」
「そこまではっきり言われると……。」
「うぅん、言ってくれるじゃない……。」
いや、効果は抜群だったか。結構効いてきたようである。照れる３姉妹を見ながら、
「ダンって最低だわ。」
「ダン君、これ逃げのセリフでは……。」
と呟くメムとラメド。いや、逃げちゃいないぞ。
「というか、さっき私たちに言ったのも逃げのセリフよね。ダン。」
「なんか、えらい空気になってきてまんなあ……。」
俯瞰的にこの状況を見ていたバンナがポツリと呟く。
「……もう良いでしょうか。それより、今回の戦闘でラメド様に確認したいことがあります。」
俺は、この空気を強引に変えることにする。そうでもしないと話が先に進まない。
「……何でしょうか。」
俺が締まった表情をしたのを感じてか、ラメドも強張り気味になる。
「戦闘中、ずっと敵を睨み据えていたのですよね。」
「ええ、ダン君のアドバイス通りにね。」
「敵が、接近していくうちにおとなしくなった事には気付いていましたか？。」
「……正直に言うと、御神体になっちゃった頃から、何か見つめたりすると、相手が恍惚になるというか、トランス状態になるというか。そんな状態になるのは気が付いていたけど……。」
なるほど、そうか。やっぱりというか、メムのように何か特殊な力を発散、発揮している感じはあったのだが、具体的なものが何かはわからなかったのだ。
「うーん、メムと同じで何か、隠された力があるような気はするのですが。」
「え、私ってそうなの。でもダンは、私をそんな扱いをしてくれなかったような気もするのだけど……。」
「メムちゃん、今は静かにニシキさんの話を聞きましょ。」
俺にツッコミを入れようとするメムをヘルバティアが戒めてくれる。
「メム様には、探知能力と戦闘力があって、魅了する力もあるのですが、ラメド様の場合は、魅了する力がすごくて、探知能力もあって、戦闘力も伸び代がある感じですかね。」
「ああ、ダンにそう言われたということは、私、褒められているのよね、納得していいのよね。」
妙に発言が情緒不安定な感じのメムは、放っておこうか。
「ダン君にそう言われるということは、つまりあたしの能力は。」
「ええ、敵を魅了して行動できなくする力が、すごくあるのじゃないかと。」
