３６９弾 仲良くなるのは大変だろう？
「で、ミアンの激怒を解くのにどうすればいいという事になったのですか？。」
俺がメムとバンナを見ながら詳細を尋ねる。
そこへドアがノックされる。多分３姉妹だろう。そう思って俺は、
「両者仲良くしててください。」
そう言い置いて、ドアを開けるとそこにはミアンがいたのだった。
「だいぶお怒りのようで……。」
「そうでしょ、そうでしょ。だって、メムちゃんバンナちゃんの喧嘩がメムちゃん推しのティア姉さんとバンナちゃん推しのミヤンに波及して、代理喧嘩みたいになってるのよ。間に立つ私の苦労ったら、そりゃもう……。」
飲み物を飲みながら、ミアンが愚痴る。スカバツは色々ありそうなので勧めていないし、皆スカバツに懲りたところはある。アルコール飲料もいい面と悪い面があるからな。とはいえ、ミアンの怒りと愚痴は止む気配はない。
「全く、メムちゃんとバンナちゃんが喧嘩しなければいいのよ。そうすれば姉さんもミヤンも大人しくなるのだから。ねえ、分かってますか。メムちゃん、バンナちゃん。」
しょんぼりとしながらミアンの愚痴を聞くメムとバンナ。日頃の鬱憤うっぷんも溜まっているようだ。
「いつもいつも喧嘩の後始末とか収めるのは、私かニシキさんじゃない。メムちゃんとバンナちゃんの喧嘩から姉さんとミヤンの喧嘩に巻き込まれる私の身にもなってほしいわよ。」
「ええ、ええ。その通りです。」
俺が相槌を打っておく。
「何、その言い方。そもそも飼い主はあなたでしょ。ニシキさん。あなたがメムちゃん、バンナちゃんの管理をしっかりしておくことが必要なのよ。」
おっと、こっちにも飛び火したようである。ミアンは酔ってはいないのだが、怒りの矛先を俺にも向け始めた。
「はい、こっちも飼い主として今後きっちり管理しておきます。で、このメムとバンナをどうしろとおっしゃるので。」
いろいろ突っ込みたいところではあるが、話を聞いておく事にする。
ヘルバティアとミヤンの偏愛についてのミアンの姉妹管理責任を論じたいのだが、それは彼女の怒りの火に油を注ぐ結果になりそうなので、自重しておこう。
「そうねえ、たとえば、メムちゃんバンナちゃんで連携技を開発するとか、何か仲良くなる具体的な手段を講じてくれればいいのよ。まあ、さっきニシキさんに認めてもらえるくらいに、仲良く行動して生活しなさいとは言ったけどね。」
ああ、だからメムとバンナで妙にセリフを合わせているのか。
「「まあ、そういうことで。」」
「よろしく。」
「よろしゅう。」
「お願いします。」
「お願いしま。」
………………。
「ちょっと、ちゃんと合わせなさいよ。」
「何、そっちこそ合わせてくれまへんか。」
もう破綻しているような気がするのだが。というより無理に発言を合わせる、ということが仲良しなわけじゃないのだが。
「メム様、バンナ様。そんなセリフを合わせてシンクロさせていうことだけが、仲を良くすることではありませんから。訛りの違い、イントネーションの違いは無理くりに合わせることはできないでしょう。互いに、相手の立場や背景に思いやりを持って、コミュニケーションをとり、よく話し合うことが仲良くなる一歩ではないかと思います。」
「ニシキさん、全くその通りだわ。」
メムとバンナにそう説教してみると、ミアンが即座に納得して両手を打つ。
「とりあえず、メムとバンナのこの問題が解決したと思われるまでは、この両者が喧嘩になった時には、ヘルバティアさんとミヤンさんの介入を禁止してください。いいですか、ミアンさん。」
「ええ、分かったわ。もし、このメムちゃん、バンナちゃんが喧嘩を始めたら。」
「はい、俺を呼んでください。全力で仲裁しますので。」
「で、メム様、バンナ様はさっき言ったように、相手への思いやりと思慮分別を持ってください。怒りをやたらに出さずに、まずは深呼吸して１０数えてください。口調は穏やかにね。」
「「はーい。」」
とりあえずしばらくそうしてもらうとするか。しかし、こうあれこれと、稽古場での反省からのペナルティ問題、このメムとバンナの仲悪い問題、婿指名を断る問題とあれこれ問題ばかりだな。
「じゃあ、もうこれで寝ましょうか。」
「「はーい。」」
返事だけはメムもバンナも揃えているけど。
「えっと、私はニシキさんと一緒に……。」
「ミアンさん、もうこれでお引き取りください。」
「「えー。」」
おい、そこは揃えなくていい。メムとバンナの返事に頭をかかえる俺。その時にドアがノックされて、ヘルバティアとミヤンが突入してくる。
「ミアン、さあ、寝る時間ですから。」
「ミアン姉さん、いつまでいるつもりですか。」
「じゃあ、あとは部屋でさっきの喧嘩の件で話をしますから。ティア姉さん、ミヤン。」
「「さあ、けじめをつけて、引き上げるわよ。」」
見事に姉妹が揃えて異口同音に言いながらミアンの腕を掴み、３姉妹のゲストルームに引き上げる。
「あれが、仲がいいということかしらね。バンナ。」
「ウチらもあんな感じを目指せばええんとちゃいまっか。メムはん。」
「なるほど。」
仲が良くなる事についてどんな方向性を目指すのか、俺は妙に両者に対して不安である。
翌日、朝起きると、メムとバンナが、
「「おはようございます。」」
声を揃えてそう挨拶する。だから、目指す方向はそこじゃない。まあ努力は買うけど、早く方向性が違うということに気づいてほしいのだが。
そう思いながら、しばらくメムとバンナの顔を凝視する。
「どうしたのかしら。」
「なんぞ調子でも悪いのでっか。」
無言で両者の顔を見ていると、メムとバンナが怪訝な表情になる。ふぅ、こりゃ先は長そうだな。
「いや、おはようございます。メム様、バンナ様。」
とりあえず挨拶を返して、みんなで朝食をとって、リーゼ補佐官の呼び出しを待つか。その間に積み重なった過大な課題をなんとかする方法を考えておくか。
朝食を３姉妹のいるゲストルームで一緒に済ませておくと、部屋にこもって、当面の課題をメモにする。
・ヘルバティアの新作スイーツの試食か、『ロイヤルスイーツ』の入手。
・メムとバンナの仲をどう良くしていくか。
・アガメロ教の調査
・元の世界に戻るための情報収集 ランダムダンジョンについての情報を特に。
「ふぅうっ。課題山積だな……。」
そう呟くところに、
「ダン。ひと休みしない？。」
「どうでっか。水でも飲みまっか。」
今度はメムとバンナでセリフ割りでもしたのか、妙に息はあってきたが、まだぎこちない感じだ。
そこに、小間使いから、
「補佐官のお呼びです。皆様全員来てください。」
と呼び出しがかかり、華束舞踏ブゥケサルターレのメンバーでリーゼ補佐官の執務室へと案内される。
「ああ、みんな揃ってるわね。早速だけど、昨夜ダンちゃんと話した通り、まずはイチノシティの街に戻ってから、ディマックと一緒にこっちに来てちょうだい。そのあとは、セナシュー・イキュン国へ空路便で移動してもらうから。私は今回みんなについていけないから、この親書を渡してちょうだいね。で、ダンちゃんは婿指名の話を断ってきていいから。」
「わかりました。もし、無理やり俺を婿にしようとした場合は、強行突破も辞さず、の考えでもいいのでしょうか？。」
気になっていることがあるので、そこは確認しておく。
「その考えでいいわよ。こっちは大体の根回しは済んでいるわ。帰りについてもすぐに戻れるように手配は済んでいるから大丈夫よ。」
ということで、早速宰相府用のドラキャで一気にイチノシティの街に戻る。最速のドラキャを用意したとかで、出発時間は遅いが、街に着いたのは夕食が終わる頃合いだった。
慌ただしく下宿先、ヘルバティア達の家に戻り、携帯食糧を夕食がわりにかじりながら、休暇旅行の荷解きをして、次の準備を済ませる事になる。翌朝も慌ただしく身支度を整え朝食をとり、組合本部で大師匠と落ち合う形で合流して、再度王都に戻ったのだった。
