３５３弾 それでは旅行に行ってみよう
「えっと、試着役ですか？。一体何をすればいいのですか。」
俺が驚きを隠せないでそう尋ねると、
「ええ、当方で作った試作品の衣類を着てもらって、意見や感想をいただきたくて。まあ、着心地とかを、なんて言いますか、実戦等でテストしてもらえれば。」
「いや、しかし。俺がというのも……。」
「いえいえ、トップハイランカーのニシキ様たちに使ってもらって、そこでの意見を我々にフィードバックしてくだされば、さらなる新たな冒険者用の衣服の開発がはかどるというものでして。」
こう言われるとは……。多分、ダホンさんも引く気はなさそうである。うーん、断れないかなあ。しかし、そう断って開発が滞ったら申し訳ないしなあ。
「えーっと、まずは条件を詰めていきましょうか。それからの話にするのはいかがでしょうか。」
「おおっ、そういう事でしたら。では条件を詰めるための日程を早速決めたいのですが。」
とりあえずという言い方がいいのか分からないが、条件を聞いて詰める事にしよう。
でもなあ、
「申し訳ないのですが、この後、休暇旅行に行く事になっていまして。何せ、ランクアップ試験の後も商業用ドラキャの襲撃事案などいろいろありましたから……、パーティメンバーにも骨休めをしてもらおうというところでして。」
本当にダホンさんには申し訳ないのでそう言って頭を下げる。
「いや、そういう事でしたら、ニシキ様たちの旅行後にいたしましょう。しかし、ということは今回の買い物は旅行に際しての服の新調ですな。」
「ええ、そうです。」
「わかりました。ごゆっくり御買い物くださいませ。」
そう言ってダホンさんが俺から一旦離れていく。
俺とダホンさんが会話をしている間に、３姉妹の服も決まっていくようだ。
会計時になると、ダホンさんが俺たちの前に来て、一礼して、
「お買い上げありがとうございます。今回のお買い上げにつきましては、今までの経緯からこれぐらい割引させていただきます。」
そう言って７割も割引しようとしたので、
「いえいえ、そんなお気遣いは結構ですので。ダホンさん。」
「いえいえ、当商店のために不審者の炙り出し、商業用ドラキャの襲撃への対処までやっていただいて、こちらとしては大いに助かっておりますので。ここは是非、是非これぐらい割り引かせてください。ニシキ様。」
「あまり割引が過ぎてもこちらもかえって困ってしまいます。せめて５割引でお願いできますか。」
「おお、なんて欲のない。わかりました。」
ということで、５割引で会計を済ませる事になる。
俺が会計を済ませると、
「うぉーっ、すごいわね。５割も引いてくれるなんて。」
「これなら、皆でもう一着買っておけば……。」
「まあまあ、買いすぎると片付けるのに大変ですから。」
３姉妹が満足げな表情で俺を迎えたのであった。
「じゃあ、これらは、俺が……。」
「いいえ、後でこっちの服の代金は、私たちがニシキさんに払いますから。」
とヘルバティアがしっかりした事を言いだす。
「ニシキさんは、旅行代を負担してくれればいいですから。」
「そうそう、宿代と食事代と交通費をですね。」
双子妹が各自そう言って、俺の負担割合を決めてしまう。
もし、服の代金が割引されなかったら、これも俺の負担になったのだろうか。まあ、旅行を先送りした原因は俺にあるから、今回の旅行の費用を俺が負担することでうまくいくのなら、それも安いものだろう。
（ああ、メム様。メム様はあまり調子に乗って食べ過ぎないでくださいね。）
（ええ、わかっているわ。やっぱり食べ過ぎると体のキレが悪くなることはわかってきたからね。）
（ああ、そうですか……。）
念話術でメムに言い聞かせるが、今更になって食い過ぎがよくないことに気付くのもどうかと思うのだが。まあ、メムがそう言うようになるだけマシか、と前向きに考える事にしよう。
「これで準備はもう終わりですか？。」
下宿先に戻ってきた俺は、ヘルバティアに聞いてみる。旅行準備はいいのだが肝心の予定を聞いていないのだ。
「ええ、もう終わりよ。あとは空路便の手配よね。」
「一体どうやってミアータシティの街に行くのですか？。サンイーカー国とエイカットシン国との国境を越えていくにしても、ここのドラキャじゃ、時間はかかるのでしょうし。」
距離を考えると、ドラキャじゃ、行き帰りに日数は合わせて２０日ほど掛かるだろうしなあ。そう思いながら聞いてみる。
「ああ、それなら、交通費は張るかもしれないけど、迅速便で王都の空路便の乗降場に行って、そこからエイカットシン国の乗降場へ向かうの。」
「乗降場からはエイカットシン国の王都に出て、そこからミアータシティの街に行く迅速便に乗って行けば３日で着くから。」
「交通費が普通より少し割り増しになるわ。行きと帰りで合計５０万クレジットかかるから、ニシキさん、よろしくね。」
３姉妹が次々に答えてくれるが、ああ、俺の負担か……。直轄依頼とか、公用使とか、ランクアップ試験とかで交通費を組合本部やらがカバーしてくれる理由がわかる気がする。
３姉妹に思い切って確認してみるか。
「えっと、今回の旅行で日程的には、明日には出発という事ですか？、３日間移動してミアータシティの街もしくはその周辺には、どのくらいの滞在予定で？。」
「うーん、予定は６日間よ。また帰りに３日間移動するから合わせて１２日間はこの街を離れているから。」
ヘルバティアがそう言って、俺とメムをみる。
うーん、じゃあ旅行中にマーハ商店からあった試着役の話をしてみるか。あとは、魔術研究もできるかな。まあ旅行中くらいはそういうのを忘れたら、ってメムあたりに言われそうだな。そう考えて一人で苦笑する。
「何、ダン、変な表情して。どうしたのかしら。」
予想通りというかメムが俺の表情を見て怪訝な顔をする。
「いえいえ、旅行中は皆さんゆっくりされるのでしょうね、と思っていただけです。」
「どうせダンは、冒険者として魔術研究とかしようと思っていたんじゃない。」
嫌に鋭いなあ、メムは。
「まあ、せっかくの旅行でっさかいに、皆さんのペースで、のんびりしたらいいんですよね。」
バンナがそう言ってくれる。
「でも、俺が一人別で移動して、ミアータシティの街にはバンナにみなさん運んでもらったらいいのじゃ……。」
俺が負担を減らす可能性を追求してそう言うと、
「そ、それは、ウチはニシキはんあってのウチでっさかいに、そんなことできまっかいな。」
バンナがそう言って反論する。あら、意外だ。
「そーよ、旅行の楽しみ方を知らないのかしら。みんなで一緒に移動していくのも旅の一部で楽しみなのよ。」
ヘルバティアにそう言い切られてしまう。
「はあ、それでは、滞在中の予算は？。」
「まあ、宿代が最大で６０万クレジットほどかしらね。ニシキさん、負担額にもしかしてビビっているのかしら？。」
ミヤンがそう言って挑発するように笑う。
まあ、そっちは配当金があるからそれで賄う事にしよう。……でも帰ってきたら稼がなきゃなあ。
まあ準備やらも終わり、翌日から移動をして、道中無事に目的地であるミアータシティの街に到着した。
「おお、これが、ミアータシティの街か……。」
なるほど、温泉街という感じな街である。山の方であちこちから湯気が上がっているのは、温泉宿みたいなところか。おお、流れる用水路もお湯か。湯気が上がっている。意外に海にも近いのだなあ。
街の中心部がこんな感じなのだが、
「はい、組合本部に行くわよ。」
「えっと、依頼を受けるのですか？。」
「違うわよ、イチノシティの街の組合本部の紹介状を渡して割引券を受け取るのよ。」
へー、ああ組合本部だから福利厚生にも手が回っているのか。
ヘルバティアの仕切りで動き回るが、ミアータシティの街の組合本部に行って割引券を受け取ると、
「さあ、宿に行きましょう。」
とミアンに言われて、街中を移動する。しばらく歩き、街の端に行くと、『温泉宿 ヒゴコロール』と書かれた看板のある宿が目につく。
「じゃあ、ここで過ごすのですね。」
「ええ、そうですよ。」
ミヤンが楽しそうに答える。ヘルバティアが受付に行き手続きを済ませると、宿の者に案内されてロッジみたいな小屋に案内される。
おい、あのランクアップ試験の特訓合宿を思い出してしまうのだが……。
