３４２弾 こんな従者は最低だろう
「………はい？。」
応対するリーゼさんも困惑を隠しきれない。
そりゃそうだ。ある意味２国間の話し合いの最中に、こんな個人的欲望をぶっちゃけてきたのだから。
というか、なんで俺をこんな婿役に指名するのか。それについ最近、３姉妹といろいろあり過ぎたのだが……。
（いよっ、この色男。スケコマシ野郎。何やったのよ。）
（……もう嫌だ……。）
念話術によるメムの野次にもげっそりしてしまう。殴りかかってきたあの姫君を一発喰らわせて、どうしてこんな目に遭うのやら……。
「ふぅー、弱ったわね。こんな話は聞いたことがないわね。」
応対していたリーゼさんも困った表情になる。
「ひとまず、この今の発言は冗談でしょうから、その姫様とお付きの者は、さっさとこの食堂から出てってもらえませんか。私はそんな冗談に付き合う気はないので。」
無理矢理に微笑んだ表情を作ったミアンが、姫君と従者に怒気を含んだ声で言外に撤退しろと激しい気迫をぶつける。
「ミアン、こんな無礼者に姫君の資格はないわね。そんな回りくどく言わなくてもいいわよ。こう言えばいいのだから。失せろ、このクソが。」
「さすがティア姉さんです。じゃあ私も。ミアン姉さん気持ちは一緒ですが、言い方を考えて。ふん、さっさと帰りやがれ、このバカは。それとも今ここで私たちにボコられたいのか。」
空気は一気に険悪なものになる。
「ちょ、ちょっと待ちなさいよ。あんたたちは、ニシキ殿の一体何なのよ。偉そうにわらわの希望を遮るだけの権利があるのかしら。」
一瞬、この場を沈黙が支配する。しかし、ミアンが
「わ、私が先に手を付けたのです。こ、これは私のものです。」
「ミアン、私も手を付けたのよ。」
「ティア姉さん、ミアン姉さん。それなら私もですから。」
おい、言い方がおかしい。そんな言い方をすれば、
「あら、ダンちゃん、お盛んね。」
リーゼさんが完全に誤解する。
俺はガバリと頭をはね起こして、
「違いますから、本当に違いますから。その、……３姉妹と将来について話をしただけですから。それ以上のことは何もないですから。あれですよ、清い関係性ですから。」
「へぇー、まあ、ダンちゃんの今の発言を信じるとして。姫様、何故この者を婿候補になさりたいと申すのですか？。」
確かに、そんな疑問が起きるのも当然か。
「決まっておる。わらわよりも強そうじゃからだ。戦ってこの者の実力は分かった。婿に値する者じゃ。」
俺を再度指差して、そんなことをのたまう。
「あのー、こっちの意見はなしなのですか。」
はっきり言って俺の話を完全に放っておかれたような感じだ。
「構わぬ。婿殿、ささ、話すことがあるのならさあどうぞ。」
「いやいや、婿になる気は全くないですし。そもそも、最初に遭遇した時、いったい何をなさっていたのですか。あの時、確か、盗賊壊滅作戦とか言っていたようですが。」
そもそも何をいったいしていたのかの疑問が残ったままである。飛び出してきたのは確かに賊だったしな。
「ああ、わらわが囮になっての盗賊壊滅作戦じゃ。わらわが誘拐されて、賊どものアジトに連れられてな。夜に賊どもを全員相手してやったのじゃ。だが、だらしない。どいつもこいつもわらわの相手にならなかったのじゃ。」
「ああ、夜のお相手ですか……。」
ああ、それで激しく求めたのだろうが、危ない趣味だな。少しこの姫様のヤバさを感じてきた、と思っているところに、
「婿殿は誤解なさっているようですので、我が説明いたします。姫様は、賊の中にも腕の立つものはいないかと、格闘戦を求める悪癖がありまして……。腕の立つものを婿候補としてなどでコレクションする趣味があるのです。実際、今まで姫様に一撃を喰らわせた男はいなかったので、ニシキ殿が初の婿殿、婿候補なのです。」
ムローアさんがそう言って説明に加わる。
「あの、何回も言うようですが、婿殿呼びはやめてください。……つまり、姫様が深窓の令嬢として金持ちな感じの者になってわざと誘拐されて、護衛騎士の皆さんがその姫様と一緒に賊を倒す、ということですね。」
「ええ、まあ。ただ今までその計画でやってきたのですが、その、囮役があまりに戦闘狂なもので、結局賊どもを全員ぶちのめしてしまい、いろんな意味で壊滅させてしまうのです。まして、戦闘に入ると昂ってしまって、誰彼関係なく、……その、戦いに巻き込んでしまう性分があるのと、さらに、……昂った時には強者弱者関係なく、徹底的にぶちのめす凶暴性が発動しまして、……そんな姫様に付き合うこちらも……。」
ムローアさん、苦労が絶えないようだ。というか、こんな姫様に一体誰がしたのか、そんな疑問が俺の頭をよぎる。
「まあ、事情は説明した。さあ、ニシキ殿。ここは一つわらわの婿になれ。そうすればこの国とサンイーカー国との友好関係の構築の一助ともなるぞ。」
「確かにそうよね。」
リーゼさん、何言い出すの、あんた。
「あのー、その婿になるとウチも一緒にニシキはんと、この、姫様の家かどっかで生活するんでっかいな？。」
バンナがそう言い出す。
「もしや、珍獣のフォグゴリン種か。婿殿の益獣なのか。良い良い、そんなのはまとめてわらわが面倒見てやるぞ。」
（へえ、じゃあ私も面倒見てもらえれば、ぐっふふふふ。）
（メム様、……やめて下さい。）
「まあ、そうは言っても公用使一行の任務と依頼の実行中だからね。いきなりこの婿、いやダンちゃんを置いていくわけにもいかない。後日検討すべき話になりますが、姫様、そこをご承知おき下さい。」
リーゼさんがそう言って断りを入れる。いや、一旦保留みたいなものか。ところでリーゼさんまで婿殿呼びは勘弁してほしい。３姉妹の怒りのボルテージがフルに上昇しまくっているのだから。
「姫様、我もそう進言します。いきなり連れ帰るわけにも参りません。」
「いやじゃ。い・や・じゃ。」
ムローアさんの進言を本当にとんでもない回答で拒絶する姫君である。
「……姫様、いい加減にして下さい。ならば、我にも考えがあります。姫君を宰相と王君の許可のもと幽閉いたします。お覚悟を。」
おおっ、いきなりの謀反か。しかし、
「面白い。貴様なぞ、わらわに敵わないではないか。それでもやれるのなら、幽閉でもなんでもやってみればいい。わらわを甘く見るなよ。」
「では、そこまで言うのなら、我は今からこの職を退職します。ただの一市民となります。さあ、我をクビにでもしてみなさい。」
「ぬ、言いよるわ。じゃあクビじゃー。」
謀反に失敗して失職か……。いいのかこれ。何か話が別の方向に行ってしまっているようなのだが。リーゼさんも３姉妹もメムにバンナもこの展開に唖然としてると、
「よーし、じゃあ遠慮なく。」
ムローアさんがいきなり俺の元に駆け寄る。いったい何をする気だ。暗殺か。俺と３姉妹が立ち上がって身構えているところに、俺の目の前まで寄ってくると、俺の首に手を回し、いきなり激しくディープなキスをする。全員が仰天する。
「「「「「「「？？？？？！！！！！！！！」」」」」」」
おい、はあ、何。？？？、一体なぜ。そう思いながら、状況が掴めぬまま、俺も必死でムローアさんをどけようとするが、ムローアさんが俺の頭をホールドしたまま、しばらく２分ほどキスを続けると、やっとどいてくれる。
俺の横に立ち、
「これで、あなたの、姫様の婿殿は、我の婿殿になりました！！。とったったどー！！。」
そう言って俺の腕を絡ませる。
「はぁ！、いい度胸じゃないの。あんた、完全に喧嘩売ったわね。」
ヘルバティアが短杖を抜いてムローアさんと姫君を交互ににらむ。完全にヤバい空気に変わっている。
「ミヤン、もうこうなったらアレをやるわよ。」
「はい、ミアン姉さん。アレですね。」
おい、そこの双子、まさかこの部屋で魔法のコンビネーション攻撃をやる気じゃないだろうな。
「みんな、落ち着きなさい！！。」
流石にリーゼさんも大声をあげて状況を沈めようとするが、全く効果はない。食堂に戦意が充満してくる。
（いやあ、こんなことになるなんてね。色男。）
（本当にもう嫌だ。）
そこへ、ドアを開けて、警備隊員たちが一気に入ってくると、俺たち一行と、姫君たちを分けるようにガードする。
