３４０弾 この主従には関わらないでおこう？
無事にセナシュー・イキュン国の王都付近の空路便の乗降場に着くと、ドラキャが用意されていた。リーゼさんを囲うようにしながらドラキャに乗り込む。俺はもう普通に起き上がり護衛の依頼をこなすべく用心して周りの警戒に当たる。ふと雑用係兼大師匠を見ると、その表情が冴えないのはちょっと気がかりであるが。
セナシュー・イキュン国の宰相府からのドラキャという事であるが、王都の迎賓所までゆっくり走る。とすぐに、
（ねえ、異様な気配よ。敵と味方らしきものが入り乱れてこっちに接近してるわ。）
とメムが念話術で知らせるので、
「すみません、止めてください。」
ドラキャの操縦者にそう声をかける。道は広めで、木が等間隔に植えてあるのは木陰を作るためかなと思いながら警戒する。
とその時、
「ヒー、お助けぇー。」
「ぎゃーー。」
男性の妙にダミ声な悲鳴が聞こえてくるとすぐに、賊っぽい格好の男２名が、俺たちの乗ったドラキャの前に転がるように飛び出してきた。
「敵か。」
俺が真っ先にドラキャから降りて警戒をすると、
「おーい、た、助けてくれー。」
「もう、とにかく助けてくれ、助けてくれ。」
恐怖に怯え切った男たちが俺を見て、両手を合わせて、地面に顔を埋めるくらいの勢いで土下座をしてくる。それを見ながら俺は用心しながら接近すると、メムがドラキャから降りて俺に駆け寄ってくる。
その怯え切った男達の横から、
「ぎゃーーーーー。」
「もう、もう許して、許してください。」
という悲鳴と共に、
「ぐはっ。」
という声と共に、体格のいい男が吹き飛びながら先にいる男２人の近くに転がってくる。
「ヒィイいいいいー。」
さらに、もう一人が吹き飛ばされて転がってくる。
吹き飛んできた男達は完全にのびてしまっている。
「おいおい、なんだなんだ。だらしねえなあ。あたしを誘拐したんならそれなりに歯応えがないとダメだろう。」
と大声で言いながら、かなり髪を短くした金髪茶眼の女性が軽鎧をつけて現れたのだった。
「あのう、助けてくださいまし。」
「お願いします。」
まだのびていない２人が、接近する俺とメムを見ながらまさに必死の形相でにじり寄ってくる。
（他の敵の気配はないけど。……一体こいつら何なのかしら？。）
メムの疑問符に俺も頷いて、
「おい、あちらさんは誘拐なんて物騒なこと言ってるが、一体どういう事なんだ？。」
「と、とにかく助けてください。」
「もう、誘拐は懲り懲りでさぁ……。」
俺が質問しても、男達は半泣きで俺に助けを求めてくるばかりで、さっぱり要領を得ない。
そこに、
「やい！、貴様も敵か！！。」
そう言って横合いから、金髪茶眼のその女性が俺に向かっていきなり飛び蹴りを浴びせてきた。
格好を含めて、女空手家みたいだ。そう思いながらも必死でガードをする。
「へえ、やるじゃん。貴様、手応えありそうだな。じゃあ一丁相手してもらおうか。」
一気に闘志をみなぎらせて、俺の目の前に対峙して構えをとった。
「集中。」
あまり巻き込まれたくなかったが、こうなったら応戦するしかない。ドラキャに目をやると、３姉妹がドラキャから降りてきている。
「よそ見してんじゃないよ。」
そう言ってその女性は、俺がドラキャに視線をやったのを隙ができたと捉えたのか、いきなり右ハイキックを喰らわせてくる。『タイムマネジメント』の能力を使ってみるが、速い、こいつはかわすのが精一杯だ。
「ふん！！。」
相手は、右ハイキックをかわされたと認識して、すぐに空振った右足を左足で地面を蹴って間合いを詰めながら、俺の腹部めがけて前蹴りの要領で浴びせてくる。これもキレがあり速い。かわすのが精一杯だ。一気に間合いを遠くとるためにジャンプして後退する。
「集中、集中、集中、集中。」
こうなったら『タイムアレンジメント』の能力でやってみるしかないか。使い方や方法や効果がいまいちわからないまま使っているが、もうここで出し惜しみはヤバいだろう。
相手が間合いを一気に詰めて、火の玉のような正拳突きをかけてくる画像が見える。じゃあ、カウンターで飛び膝蹴りを浴びせると、綺麗に相手のあごに入った。
「どうかな？。」
そう呟くと、相手が崩れ落ちる。しかし、根性があるのか、必死で立ちあがろうとする。
そこに、
「敵かぁ！！、お前は！！。」
そう言いながら剣を振りかぶって、重装備をした浅黒い顔の女騎士が俺めがけて突進してくる。
「やめなさい！！。サンイーカー国の公用使一行に何の理由があって無礼するか！！！。」
ドラキャから降りてきたリーゼ補佐官が、怒気をはらんだ大声で一喝したのだった。
一喝を受けた女騎士は、ハッとして動きを止めると、
「ああ、しつ、失礼しました。姫様に一撃を浴びせるなどあり得なかったものですので、つい、うっかり、我も攻撃的になってしまいました。」
「ああ、エナーミ、わらわは大丈夫よ。しかし、こいつは、大したものね。ゲットしましょ。」
「姫様、いきなり得体の知れない者をやたらに『ゲット』するのはお控えください。」
（ねえ、これは新手の盗賊の手法かしら。こんな小芝居をして、慰謝料とか損害賠償を請求するんじゃないでしょうね。）
（だとしたら、相当タチが悪いですね。請求してきた時はメム様、思いっきりやっちゃっていいですよ。）
俺がメムと念話術で会話している間に、その姫様のボディガードなのか別の女騎士が現れて、
「姫様がぶちのめした連中はあらかた捕縛しましたが……。公用使の一行ですね。失礼しました。」
別の女騎士がそう言ったことで、
「あああああ、大変失礼しました。我は、姫様の護衛騎士長で姓はムローア、名をエナーミと申します。こちらのダンコー・シャ・ガジンマ姫の護衛と賊退治に出張った次第です。」
「えっと、この誘拐されたと自分で言っていたこの女性が、その、………姫君というわけですか。しかし、この男どもとは一体どういうご関係で？。」
「わらわの盗賊壊滅作戦の成果ぞ。」
その姫君とやらがそう言って胸をはる。体型はヘルバティアといい勝負だな、と思ってはいても、それは決して口に出してはいえない。
「ああ、姫様が自ら囮作戦を行ったのですね。」
「……ええ、はい、その通りです。で、そちらの御一行の方々は。」
妙な間でムローアさんがそう言い出す。
「ああ、失礼しました。名乗りをあげるのが遅くなってしまいまして。あちらにおわす方が、サンイーカー国の宰相補佐官のアルトフォン・リーゼでございます。それと執事護衛の格好をしている女性が、あちらからチャティーア・ヘルバティア。それとミアン・ヘルバティアにミヤン・ヘルバティア、双子ですので見間違うかも知れませんが。そして私が、同じく護衛の姓はニシキ、名はダンと申します。」
あれ、雑用係兼大師匠はドラキャに乗ったままか？。
「ふむ、話は聞いていたが、すまないことをしました。このまま我が迎賓所まで案内いたします。今回の騒動に巻き込んだお詫びとして、ぜひ同道させて下さい。」
「いえ、まず先にこちらの姫君を住まいに戻されるのが先じゃありませんか。」
「うっ、それもそうですな。ではごめん。」
どうやらその姫君を乗せるドラキャが来たようである。
何か危うく、そそっかしい主従という感じはしたが。
「そうか、ニシキと申すか。わらわに一撃与えたこと覚えておくぞ。」
何やら小悪党みたいな捨て台詞を吐いて、そのまま姫君はドラキャにムローアさんと乗り込む。
そこに、
「アルトファン補佐官殿、何かありましたかーっ！！。」
姫君と入れ違いになる形で、ドラキャに乗ったセナシュー・イキュン国の警備隊員が慌てた様子でやってきたのだった。
