３３０弾 愛の告白に驚こう？
ここの小間使いは仕事が早く正確である。以前来た時もそう思ったが今回も特にそう思う。
「明日の昼食は補佐官と一緒にとっていただきます。その際に護衛についての打ち合わせをいたしますのでご承知おきください。ところで、あの、お連れの益獣はどちらに。」
明日の予定を伝えに来てくれる。予定を伝えながら状況を把握して行く能力すげえな。
「あの益獣たちは、３姉妹の部屋に連れられて入浴しているはずです。」
「ああ、なるほど。では、入浴の終わったあたりで私どもからお伝えしておきます。後、明日の朝食もこの部屋で皆ご一緒にとられるのですね。」
「ええ、その予定で、よろしくお願いいたします。あ、それと、資料室とか書庫みたいなところはあったりするのでしょうか。」
「ええ、ニシキ様は確か冒険者ランク１０級でしたよね。」
「はい、そうです。」
「でしたら、問題はないでしょう。ただし、公用資料と書籍の閲覧のみになりますがよろしいのでしょうか？。」
「そうですか。では朝食後、任意のタイミングで呼び鈴を鳴らしますのでその時に案内していただければ。」
「かしこまりました。」
会話を終えるとスッと去って行く。ある意味鍛えられているなあ。
もしや、試着をすることを伝えに来た時、俺が土下座していたのは部屋の外で把握していたのかも……。
翌朝、朝食になり皆とワイワイガヤガヤしながらの朝食となる。
「宰相邸から出られないのは問題よね。」
「ミヤン、それは仕方ないわよ。それに昼食時に、護衛について打ち合わせもしなきゃならないのだから。依頼をこなす前にやるべきことをやっておくことも重要よ。」
「ティア姉さんの言うとおりよ、ミヤン。ところで、ニシキさん。また魔術の研究ですか。」
ミアンが俺の予定を聞いてくる。
「いや、書庫とか資料室で閲覧させてもらえることになったから、元いた世界に戻るためのヒントとか、この異世界トゥーアールでの魔法戦闘のさまざまな対処策とか戦い方を調べておきたいですね。」
「……ほんっと、ダンは生真面目ね。」
「まあ、アホみたいに生真面目でんな。」
メムとバンナが呆れ気味に言う。
「部屋にこもって気が晴れないのなら、邸内の庭を見歩いてみればよろしいのでは。バンナ様は初めてのこの宰相邸ですし。」
「はーい、じゃあ私と一緒に行こう、バンナちゃん。」
「私はメムちゃんと一緒に行くー。」
ミヤンとヘルバティアが俺の案を聞いて早速メムとバンナの予定を押さえにかかった。
「……どうしたの、ミアン。」
リアクションのないミアンをヘルバティアが心配して声をかける。
「……えっ、ああ、そうですね。ティア姉様たちと一緒に邸内の散歩といきましょう。……はい。そうしましょう。」
「ミアン姉さん何か考えてたの。」
「……いえ、何でもないわよ、ミヤン。」
さて、朝食を終えたら身支度をして、書庫なり資料庫に案内してもらうか。
小間使いに案内されて、俺一人まずは書庫に向かう。
「こちらへどうぞ。」
「ああ、案内ありがとうございます。」
「いえ、仕事ですので。あのドアを開けて出られると呼び鈴が鳴りますので、一度お待ちください。この場所で持ち出した書物とかはないか確認をさせていただきます。閲覧のみですので。」
「メモするのもダメなのですね。」
「申し訳ございませんが、それも確認いたしますので。なお、このドアはニシキ様が書庫に入室後ロック致しておりますので、ご了承ください。」
宰相邸の書庫というだけあってか、セキュリティも固いめだ。ドアを開けたら、机と椅子だけの飾り気のない部屋があり、その奥の扉を開くと、書籍で埋められた部屋であった。
なるほど、それで小間使いが用便の確認をしていたのか。もしお手洗いに行きたくなったら、早めに書庫からの持ち出しの確認をしてもらうしかないのだな。
「一応聞いておきたいのですが、お手洗いに行く時も。」
「ええ、確認させていただきますので。では、どうぞ。」
奥のドアを開けて、これでやっと書庫に入ることになる。小間使いが書庫の灯りをつけてくれる。
書庫をあちこち見ながらキョロキョロしつつ、奥に進んでいく。
「では、どうぞ、閲覧ください。」
そう言って静かに小間使いがドアを閉めて去っていった。
静かな書庫で、背表紙を見ながら、俺の目的にかないそうな資料を探す。今回書庫に入って閲覧しようと考えているのは、まず魔術関係の資料、それと、ロストエリア喪失域について歴史的な経緯が書かれた資料、それとランダムダンジョンといわれる話についての資料と以前に３姉妹に見せてもらった正多面体の石について書かれた資料の有無の確認である。
しかし、この書庫にあるのは魔術関係の研究資料が大半か。まあ、これはこれで面白そうなのだが、中身は後で確認しよう。
おお、ここにロストエリア喪失域についての資料があったか。どれどれ……。
以前、冒険者ランク１０級に昇格して手続きの際に研修を受けたのだが、どうもあの研修だけでは物足りない感じというか、情報が不足している感じを受けたのだ。何か隠されているのか、それとも正確な話がきちんと伝えられていないかったか、伝えて行く際に中身が変わってしまったのではないか。そのためにロストエリア喪失域についての他の視点から見ているような資料を探し求めたのだが。
宰相邸でそういう資料があるかどうかは、一か八かの賭けみたいなところはあった。あとは元の世界に戻るために、ランダムダンジョンと正多面体の石についての資料を探すが、こればっかりはロストエリア喪失域についての資料を見つけ出す以上に難易度は高い。
しかし、これは、おお、ランダムダンジョンについての資料か。背表紙には『ランダムダンジョンの分布域と遭遇の可能性、探索及び探索完了の可能性について』か。ずいぶん長いタイトルだな。ああ、表紙にも書いてあったか。他には無さそうだな。この一冊だけか……。
まずはこれを閲覧してみるか。そうだったな、隅に読書用の座席があったな。
少し心躍りながら、座席に向かって閲覧を開始しようとすると、おや、誰か来たようだ。鈴が鳴って、数分後に、この書庫のドアが開く音がして、
「では、静かに閲覧ください。」
との小間使いの声がした。
まあ、誰か来たのはいいが、それよりもな……。
そう思いながら、長いタイトルの『ランダムダンジョンの分布域と遭遇の可能性、探索及び探索完了の可能性について』を読み出す。
そこに、
「あの、少しいいですか。」
小声で声をかけてきたのは、ミアンであった。
「えっと、何かありましたか？。誰かが怪我したとか、まさかメムがやらかしたとか、何か壊したとか、大量につまみ食いをしたとか、ですか？。」
読みかけていた書籍を机に置いて少し慌て気味にそう聞くと、
「いいえ、それは大丈夫です。メムちゃんはティア姉さんが、バンナちゃんはミヤンがしっかり抱きついて散歩していますので。」
まあバンナは小柄な状態だからそれはいいけど、メムにヘルバティアが抱き上げながら散歩か？、あまり想像できない絵面に少し頭は混乱するが、
「で、ミアンさんはどうしてここに来られたのですか。」
そう聞いてみる。
すると、急に落ち着きを失いだしてしまい、
「あ、あ、あの、そう、そ、そのですね。」
妙に言動が落ち着かないな。一体どうしたのか……。
「あのう、落ち着いてください。もしあれなら深呼吸なぞしてくれれば。はい。」
「スーッ、ハーッ、スーッ、ハーッ。」
「落ち着きましたか。」
「はい、…………あなたが好きです。愛しています。華燭の典を一緒にしましょう。それを前提で恋人同士になって、お付き合いくださいませんか。」
………
………
………
えーっと、えええええええええええええええええええええええええええええええええええええええええええええええええええええええええええええええええええええええええええええええええ
な、何を言い出すかと思えば……。
顔を真っ赤にして、俺の顔をまっすぐに見つめたミアンにやや早口で告られてしまった。
