３２８弾 休暇旅行は先送りだろう
「全く、あなたときたら……。」
ほとほと呆れ果てたと言った体で、リーゼさんがため息をつく。大師匠がリーゼさんににらまれて、しっかりと土下座をする。
「補佐官殿、大師匠。どっちにしても俺がやらなきゃならなかった、そう思ってあの親子を叩き本拠地を破壊しました。その結果、苦情まで起きたのですから、全責任は俺が取るのが筋というものです。ペナルティがあるというなら受け入れます。理不尽なペナルティ以外ならという条件になりますが。」
俺が覚悟を決めてそう言い出すと、
「本当にいい孫弟子ね。マーグレノアさん。こういうところをあなたがちゃーーんと見習って欲しいくらいだわ。やるだけやって無責任に放り投げる。飽きっぽいくせに首を突っ込みたがり暴れたがる。どこで育て方を間違えたのかしらね。」
「家庭教師《先 生》が悪かった、とか。」
「後で、しっかり説教ね、マーグレノアさん。ダンちゃんはもういいわよ。ここに来てもらってからすぐに、チャティーアの３姉妹にも先に話は聞いておいたから。あなたの直弟子にね。で、３姉妹にバレたら困るのよね。３姉妹の師匠が組合本部長であることは。」
そういえば、かつて大師匠はこの補佐官のリーゼさんに昔家庭教師になって教育してもらっていた、とリーゼさん本人から以前聞いていたが、相当苦労したのだろうな、家庭教師役も。
「では、ペナルティは俺だけが受けることでいいのでしょうか。」
「何を言っているの。そんなペナルティは受けなくていいわよ。ただし、今回の一件で各国に調整事項ができて私が行くことになるので、護衛として一緒に来てもらうわ。併せて、ファチオア商店の変岩城での説明をしてもらうかもしれないから。」
「では、俺とメムと。」
「何言ってるの、パーティである華束舞踏に依頼するようなものよ。３姉妹も一緒によ。」
いいことになるのかそれとも悪いことになるのか、まあペナルティの代わりと思えばマシかもな。
「でも、そうなると、休暇旅行とかは。」
「メム様、それはあきらめましょう。」
メムが未練気味にそう言い出すが、休暇旅行は止めざるを得ない。
「まあ、孫弟子よ。あとはよろしく頼む。」
大師匠がそう言って話を終えようとするが、
「まあ、マーグレノアさん、にはもう何も言いようがないけど、組合本部長としては今回の一件、問題があり過ぎだからね。当分給料の停止とこの護衛に参加してもらうわよ。組合本部長の仕事に飽きていたのでしょ。ちょうどいいわよね。」
「ヒ、ヒエェェェェ……。」
大師匠がどこからか空気の抜けるような情けない声を出す。初めて聞いたなあ、大師匠のそんな声。
「でどうするのかしら。もうここは素直に彼女たちチャティーア３姉妹に、自分が組合本部長であることを言っちゃった方がいいのじゃないかしら。ああ、この護衛の依頼はタダ働きになるからね。暴れて破壊し過ぎて、賠償問題も出てるのよね。」
「だとすれば、俺の分も無報酬にしてくれても構いません。俺以外には報酬を払う形にしてもらえれば。」
「何、ダン。なんでそんな責任感強すぎるのよ。ここで、くそ真面目すぎよ。」
「メム様。ここはしっかりケジメをつけないと。」
「いやー、本当にいい孫弟子だな。あたいを庇ってそう言ってくれるのか。大師匠冥利に尽きるな。」
大師匠が妙な解釈をしているが、そこには突っ込まないでおこう。
「ふぅー、まあダンちゃんがそこまで生真面目に言ってくるとはね。本当にいい孫弟子よね。大師匠様は。」
嫌味たっぷりにリーゼさんが大師匠に言ってくる。大師匠は顔を伏せる。恥の概念はあるみたいだな。
「はい、今後は心を入れ替えてもう少し真面目に、組合本部長として励みたいと思いますので。」
「じゃあ、私の護衛役としてダンちゃんらと一緒に来てもらうわよ。この際だから、あなたには再教育が必要だし、目の届くところに置いておく必要があるわね。」
「グェ、ええええええ、そ、そんな……。」
大師匠がまたもやとんでもない声を出す。
「何、ご不満かしら………。」
リーゼさんがとんでもない表情で大師匠を威嚇する。
「は、はい。わかりました。」
リーゼさんと大師匠の関係性がいまいちよく分からないが、力関係だけなら圧倒的にリーゼさんの方が上なのだな、ということは理解できたが。
「それでは、護衛としてついて行ってもらうのは明後日以降からなので、服とか準備してちょうだいね。」
「えっと、では以前に救出、視察をしたみたいな感じになるのでしょうか。」
「ええ、そうね。でも服装は私たちの護衛執事用の服を来てもらうから。ふふ、どんな感じになるかしら。そうそう、マーグレノアさんにはとっておきの服を用意するわね。ダンちゃんは戻っていいわよ。」
これで話は終わったのかな。
「そういえば、３姉妹とも合流できるのでしょうか。」
「ああ、そうね。……もう軟禁の必要はないものね。ただし、この邸内のみ自由に動ける形になるわよ。それは承知してね。」
「はい、わかりました。」
「ああ、マーグレノアさんは、まだここで話があるからね……。そうそう、今はまだ師匠、いやあなたにとっては大師匠か。まあこの子がここにいる事は誰にも口外しない方がいいわ。」
「ヒィエエエエエエエ……。」
大師匠は、まだリーゼさんからの説教タイムが続くことになりそうだ。三度とんでもない声を出す。説教受けて絶叫って感じか。
「さて、まあ、休暇はなくなった。とはいえ、この護衛依頼が終われば、休暇旅行はできそうです。みんなと話し合いましょう。」
ゲストルームに戻ってメムとバンナにそう言っておく。
「……まあ、不満だけど、仕方がないわね。先送りと考えるのがいいのね。」
「ええ、もう休暇旅行ができないというわけではないですから。」
メムが納得する。
軟禁状態は解かれたが、宰相邸内のみしか自由に動けない。それは辛いが、まずは３姉妹と話をするしかない。
「結論から言うと、俺がファチオア商店に対して暴れ過ぎたので、宰相補佐官から説教を喰らった。そしてペナルティとして、宰相補佐官が各国に話し合いに行くことになるのだがその護衛役をすることになりました。申し訳ない、俺の不手際で。」
「えー、じゃあ休暇旅行は。」
「先送りでお願いします。ちなみに明後日からだそうです。」
３姉妹の泊まるゲストルームに行って頭を下げっぱなしである。しかし、こっちとしては頭を下げまくるしかないし、ミヤンの不満げな返しにも平身低頭にならざるを得ない。
「まあ、ミヤン。先送りになっただけですから。この護衛の依頼が終われば休暇旅行ができるということよ。」
ミアンがそう言って俺をフォローしてくれる。
「でも、休暇旅行が護衛旅行に変わったのよね。」
少しブスッとした表情でヘルバティアが俺に嫌味たらしく言う。
「まあまあ、ヘルバティア。今度先送りもダメにしたら、その時は、このダンがみんなの休暇旅行の費用の一切合切を負担してくれるわよ、そうよね、ダン。」
メムがそう言って俺をにらみ付ける。いやー、背筋がゾクゾクするなあ。
「この護衛の合間にいい場所を探しておくのも手かと思いますが。」
そう言いながら３姉妹とメムに向かって俺は深々と土下座をする。
「ニシキはん、そんなことはウチは気にしませんから。」
バンナが部屋をふわふわ飛びながらそう言ってくれるが、
「バンナ、こいつを甘やかしちゃダメよ。」
メムがそう言ってバンナの出してくれたフォローを手早くぶった斬る。
「どっちかちゅうと、あの人に問題が大有りな気がすんねんけど……。」
「はい、それ以上は言わない言わない。」
メムが強引にバンナを黙らせる。
「兎にも角にも、護衛役の依頼をお願いします。護衛執事服を着ての依頼受理になりますので何卒よろしくお願いします。」
そう言って俺はしっかり土下座をした。
「まあ、いいわよ。こう言うこともこの先冒険者稼業をやっていたら、またあるかもしれないし。」
とヘルバティアが了解して、
「ニシキさん、そんな土下座しなくても。お互い様ですから。」
ミアンがそう言って土下座を止めるように言い、
「先送りだからな。でもまた先送りにしたら、どうなるか……。」
ミヤンが凄んで見せた。
