３１５弾 この強敵をこう倒そう
「まさか、あれが奴の魔法か……。本当に本気を出したのだな。あーすごいすごい。」
「君は僕をおちょくっているのか。」
「いやー、今まで本気を出す本気を出す言いながら、どっか上から目線感が半端ない感じで出てる感じだったもので。」
今の魔法を一見してある程度のことが分かってきたので、俺は少し挑発する感じでガルテオと会話する。
そんな一方で、大師匠は、
「よしよし、おっ始めてやるか。」
そう言ってミヘボイに対して一気に間合いを詰めると、
「フレイムウォール！！。」
ミヘボイが大師匠との間に炎の壁をさっきのように作り出す。
「ウォーターハンマー！！。」
短杖を抜き打ちで魔法を発動させて、炎の壁にぶち当てる。大師匠とミヘボイの周りに水蒸気が上がる。
「おぅりゃー！！。」
大師匠がそう叫ぶ声が水蒸気の中からして、ミヘボイが殴り飛ばされて、長杖が転がっていく。
「よっしゃ、こっちの間合いだ。」
「くそっ。」
そこから水蒸気が消えて、大師匠とミヘボイが殴り合いをする状態になる。
「集中、集中、集中、集中。」
俺がそう呟き、短杖を剣の柄のように持ったままのガルテオを見つめる。
薄い刃のような水の膜をその短杖のところで形成する画像が見える。メムがガルテオからパクってきた剣を水の膜めがけて投げつけつつ、ガルテオの斜め前に進んで間合いを詰める。
「どうかな？。」
「トーレント・ブレード！！。」
さっきのように魔法を発動させてくるが、自分の持っていた剣に当たって剣は明後日の方向へ跳ね飛んで行く。
「！！。」
俺は、ガルテオが少し見せた動揺を見逃さずに一気に奴の腰へタックルをして捕まえると、相手が踏ん張る力を利用して上手投げの要領で地面に投げつける。ガルテオは地面に転がる。
「何で、こんな戦い方を。き、君は、なんてふざけた戦い方を。」
と、うつ伏せになりながら言うガルテオの両足を捕まえて、両足首をしっかり脇に挟み持ち、そのまま奥の扉までズリズルと引きずっていくと、
「おうりゃー、おりゃー！！。」
と言いながら、ガルテオをジャイアントスイングの要領で扉に当てるように振り投げて
ゴッッツン、ゴッツン、ゴッツン。
そのあとはふらついたガルテオに、無理やり立たせての俺のパンチとキックを浴びせまくる。
ドガ、バキッ、グシャッ
そして、フラフラとなって奴はそのまま崩れ落ちた。
その一方で大師匠がパンチとキックでボコボコにしたミヘボイを捕まえて、何とパイルドライバーみたいな形でミヘボイを地面に叩きつけた。
ドガッ
「ググゥ。」
ミヘボイは声にならない声をあげてそのままノックアウトされてしまった。
「よーし、ここらでラスボスを叩く前に昼食と休憩にするか。どうせこの奥からは逃げ道はないんだろうしな。」
大師匠がそう言ってウイッグを外して、いつもの素顔に戻る。
「大丈夫ですか？。」
「まあ、変装状態でやり合うと、たまにこういう事もあるからな。仕方ないさ。」
俺が大師匠の状態を聞いてみるが、さほどにダメージはないらしい。どうやら戦っているうちにウイッグへのダメージが累積してしまって、ボロボロになってしまったようだ。
「バンナたちを呼んできましょうか？。」
「いや、大丈夫だろう。あいつらにも分かるように食糧庫とかの屋根には、大穴開けてやったからな。」
「ああ、それで爆音とかが聞こえていたのですね。」
大師匠はだいぶ暴れまくったようである。
「しかし、お前さんは手加減でもしたのか、この爽やかイケメンクソ野郎に対して。」
「正直、この後のラスボス戦を前に体力を使いすぎないように行こう、と考えてしまいましたがもっと一気にやってしまっても良かったかと思います。それに相手を観察しすぎました。」
と反省をする。
「気持ちは分からんでもないがね。休憩済んだら、まずこの扉を開かないとな。あ、先に携帯食糧で食っとくか。それと体力回復ポーションもな。」
そう大師匠に言われて、携帯食糧をかじり、水を飲み、体力回復ポーションを飲む。
「う、ううん………。」
「ふーっ、うーーん……。」
伸びていたガルテオとミヘボイも気がついたようである。
「おっし、縛っておくか。」
そう言われて、俺は大師匠とともに大師匠が道案内させた者を含めた３人の手足を縛っておく。アーガイラメは伸びたままである。
「悔しいが僕の負けだ。一体何が敗因だ、君、教えてくれ。」
縛られながらそんなことを言うガルテオ。しかし負けたくせに何故か上から目線感を感じて俺はイラっとする。
「いやー、拙者もじゃ。敗因を知っておきたい、ガルテオ殿共々教えてくれないか。」
ミヘボイもそう言って、ガルテオに同調してくる。
「何だ、あたいたちにリベンジマッチでもする気か。そんなことができると思っているのか、それとも、この奥にいる親子は、あたい達じゃ手に負えないとでも言うのかい。」
素顔に戻った大師匠がそう言って、縛られた２人を睨みつける。
「どうしますか。この後、ファチオア親子をぶっ飛ばしたら、残党も親子も関係者も処分されるのですからね。」
「ああ、この２人はその自覚はないのかもしれないが、どうせあの親子にくっついて、相当いい思いをしてたんだろうからな。まあ、処分というより処刑されるんだろうな。」
俺もこの２人に嫌悪感をモロに出しながら大師匠とそう会話しながら、そのまま奥に進んで、あの親子と初めてでかつ最後の面会にしようと思っている。
「じゃあコイツらは一気にたたんじまいましょうか？。」
「まあ待て。とはいえ、休憩がてらコイツらに敗因を教えてやるのも別にいいんじゃないか。リベンジマッチをしたけりゃ、今度は体の骨という骨を全折りにするつもりだけどな。」
大師匠は明るく軽くそう言うが、大師匠は本当にそうしそうなので俺も恐怖を感じる。
「まあ、休憩がてらですけど、俺が思うに、コイツの敗因は二つ。装備に頼りすぎ、実戦経験が最近足りなかった。これじゃないですかね。」
ガルテオを指差しながらそう言ってやる。
「ぼ、僕の実戦経験が足りないだと……。それに装備に頼りすぎとはどう言うことだ。」
顔をワナワナさせながら俺に言い返してくる。
「ついでにこの魔法使いの爺いのミヘボイも似たような敗因だと思いますが。」
「何、じゃと……。」
ミヘボイもショックを受けたような表情になる。
「そもそも『四守』ってその号を持っているのが４人いたのでしょうけど、結局はこの城にこもったファチオア親子のお守り役、身辺の護衛役ですからね。ファチオア親子がここに引きこもれば、四守の４人もファチオア親子にほぼつきっぱなし。それにファチオア親子を討ち取りに来たとしても、ここまで辿り着かなければ、四守とやらも暇を持て余すようなことになり、実戦なんてここしばらくは味わっていない。そうなれば、そのうちにボロが出る。ま、こんな説明になりますが。」
「そ、そんな。四守同士で打ち込み稽古やらをやっていたのに……。」
「所詮、身内同士の稽古ですから。甘くなったりしてきたんですよ。」
ガルテオもミヘボイもショックが大きいようだ。
「よう、どこで気が付いたんだ。コイツらの弱点、いや、泣き所に。」
大師匠が俺の説明を聞いて納得して満足げにうなずきながら、俺に聞いてくる。
「まあ、締め技を、いや、近接戦闘になったところで、妙に不慣れな感じを覚えたものですから。それにメムが剣をパクった時の慌てっぷりが。」
「なるほどな、確かに実戦経験が不足気味だったから、自分の装備品に頼りすぎた攻撃を連発してたのかもしれないな。」
俺の回答に大師匠が満足げにそう返す。
「よーし、敗因はわかった。次会うときは覚えていろよ。」
妙に強がるガルテオ。
「おいおい、口の利き方がなってないなあ。てめえらの敗因教えてやってるのに、そんなこと言っちゃうか。こっちもタダで教えたんじゃないからな。ファチオア親子のとっておきの秘密とやらでも教えてもらおうか。」
ガルテオに凄む大師匠。
