３１６弾 これがあの息子だろう
俺も脅しを込めて、こう言い出してみる。
「ファチオア・ディビヤとその息子のファチオア・ワジューカにはしっかり今までの悪行を償ってもらう時が来てるのですから。教えるのが嫌だというのなら、ファチオア親子で追っかけてたこのグランドキャットのメムが、お前らが教えてくれるまで、あちこち噛み切ってもらうという手もあるしな。」
「そうか、いいこと思いつくな。」
そう言って大師匠は真っ先に賛成する。
「じゃあ、メム。最初は耳からいっちゃいますか。」
メムがそれを聞いて、口を開けて、ガルテオの耳元に息をかけ吠えかける。
「ガァーッ！！。」
（こんな感じの演技でいい？。）
と念話術で俺に聞きながら。
（もっと、あれなら舌でペロペロしてもいいですが。）
（嫌よ、こんな奴をペロ舐めしても、こっちの気分がダダ下がりになるだけよ。）
どうやら、舐めるのは嫌なようである。
その一方で大師匠がミヘボイに対して、
「あたいの尋問は、ちょっとばかしキクぞ。」
そう言ってミヘボイの持っていた長杖をガルテオの持っていた剣で削ろうとする。
「いや、そ、それは。や、やめろー、拙者の杖を、長杖を、そんな風に削らないでくれ……。」
「ぼ、僕の剣を、そんな使い方はー、勘弁してくれ……。」
「いいかい、この剣もこの長杖もいい材料でできてるからな。こういうのは売っ払うのもいいが、持ち主の目の前でちょっとずつ壊していくのも楽しいしな。」
そう言って楽しそうにガルテオとミヘボイに見せびらかしながら、満面の笑みを浮かべる。
「あ、そうか、そういうことなら、俺も。」
大師匠の行動に、俺も思いついたことがあり、縛っているガルテオの脚部の鎧を外し、腕部の鎧と小手も外して、
「この剣を借りますので、短杖をどうぞ。」
「ははーん、まさにこの剣と鎧の一部で強度を試すつもりだな。」
「ええ、この腕部の鎧と脚部の鎧をこの件で試し斬りしてみたくて。」
「おっし、こっちはこの杖でいろいろ実験してみるか。その腕部の鎧と小手はこっちによこせ。」
「はい、どうぞ。」
「や、やめろー、なんてことをするんだ君達は。やめろー。」
「せ、拙者の杖を何するつもりだ。変な魔力を通すでないぞー。」
俺と大師匠がこれからやろうとすることに恐怖の声をあげるガルテオとミヘボイ。
（ま、まさか、ダンもディマックも、まさに人の嫌がることをしようと……。まあ、私は見張ってるから、思う存分どうぞ。）
楽しそうなメムの念話術が俺の頭に響く。
「じゃあ、まずこっちは杖の強度試験と洒落込むか。」
「では俺は、試し斬りを一つ。」
大師匠は腕部の鎧と小手に対して長杖を上段に振りかぶり、
カーン
「いい響きだがな。」
長杖を地面に置いた腕部の鎧と小手めがけて叩きつける。
一方で俺は、
「ふんっ。」
気合を入れて、ガルテオの持っていた剣を振り下ろして地面に置いた脚部の鎧を叩っ斬ってみる。
グジャ
「ああああ、凹んじゃったか。」
「いやーーーーー、もうやめてくれ、もうやめてくれ。何でも言うから、ファチオア親子の情報を出すから、教えるから。」
「せ、拙者もじゃ。」
ここまできたら、大師匠も俺も止めることなく、２人を無視して、
グシャ
ギャグワ
「この杖は丈夫だな、小手が凹んだぞ。」
「今度は剣の方が刃こぼれしたかな。」
「おい、あっちの扉がぶち壊せるかも試してみるか。」
「いいですねえ。」
「おいー！、教えるから、教えるから。ファチオア親子は土属性魔法を極めてるんだ。ぼ、僕の剣を鎧をそんな風にしないでくれ。」
「そうじゃ、このガルテオ殿の言う通りじゃ。土属性魔法を使って黄金の地脈を掘り当てて資金源にしてるのじゃ。」
やっと口を開いたが、ここはトドメを指す意味で、
「そんな話はもういいんだよ。」
「もう、どうにも止まらないので。」
大師匠と俺でそう言いながら、今度は扉の前に向かって、お互い振りかぶって、
ドガッ
バキッ
ドガッ
バキッ
「わ、わかった。全て話すから、もう、もうやめてくれ。」
観念したのかガルテオがそう言ってくる。
俺たちは手を止めて、
「よーし、話を聞こうか。」
「さあ、聞かせてもらいましょう。」
そう言いながら２人ににじり寄る。
「さてと、ファチオア親子は土属性の魔法を極めたと言ったが、どんな魔法を使うんだ。」
大師匠が問い詰める。
「親子ともに、岩の玉を集中砲火してくる魔法だ。その、何というか、標的を中心に四方八方から岩の塊を撃ち込んでくる。あとは、大型の岩人形を生み出して自在に操作してくる。」
ガルテオが答える。
「『ロックゴーレム・パイロット』とかいう魔法か。」
「あんな、アンチージョ殿の使うものよりすごいものだ。貴様らごときで相手になるかな。」
俺が記憶をたどって確認するところに、ミヘボイがそう口を挟む。
「じゃあ、どんな魔法なのかわかるだろう。さあ、吐けよ。」
俺はそう言ってミヘボイを平手打ちする。
「ふん、貴様みたいな奴らに何がわかる。魔法の手の内はそうそう明かさないからな。」
ミヘボイの発言で、俺はこの異世界トゥーアールでは、魔法の手の内は解らないようにしていることを思い出す。そうだった、忘れかけていたようだ。
「もういいか、どうせこれ以上聞いても話にならないだろうし。休憩も終わったし、休憩後のウォーミングアップもできたしな。」
大師匠がそう言って立ち上がる。
縛られたミヘボイをボディチェックして、首にかかったネックレスみたいな物を引っ張り、
「ああ、これだろう。」
どうやら奥の扉を開く鍵のようだ。
「では俺が開けますよ。メム様、相手は２名いるままですかね。」
俺がメムにそう聞くと、メムがうなずく。
「まあ、待て。鍵を開けたあとは、こいつらを放り込む。」
２人に猿ぐつわをかましながら、大師匠がそう言い出してくる。
「……用心のためですか。」
「ああ、こいつらを先導ついでに盾替わりにするのさ。」
２人の足の縄を切り、歩けるようにしながら淡々と答える大師匠。
「では、この縄は引き手用にして、伸ばし気味にしておきますか。」
手を縛っていた縄に長さを足すようにして、俺が鍵を開ける。
カチャリ
小さくしっかりした音がすると、
「じゃあ、おら、行けよ。」
大師匠がまずミヘボイを蹴っ飛ばして扉の奥に押し込む。
俺は無言でガルテオを大師匠と同様に蹴っ飛ばして扉の奥に押し込む。縄は長い目にしてみたので、２人がゆっくりゆっくり進んでいるのを示すように、じわじわと縄が扉の奥に入り込む。それを見て、俺と大師匠とメムがドアを開けて、入った瞬間に、
「ロックストーム・フルバースト！！。」
誰かが魔法を発動させたようだ。
先に行かせていた２人、ガルテオとミヘボイの周りから石の飛礫がマシンガンのように噴出して、まさに四方八方から石の飛礫が２人を襲い、激しく叩きつける。
哀れにも、２人は石の飛礫の激しい奔流に体のあちこちを叩かれて、そのままノックアウトされる。
「ロックランス！！。」
トドメを刺すための魔法発動か、ノックアウトされた２人の地面から槍状の岩棘が飛び出して、２人の腹部を刺し貫く。丈夫そうな鎧を貫くとはな……。
「グゥウウウ………。」
「グクァァァァァァ。」
２人は絶命したようだった。
奥の通路から男が出てくる。
「死んだのか………。む、これは……。」
そう言いながら俺とメムと大師匠の前に姿を現した男は、絶句しながら自分のお付きのものを殺してしまった事に気付いたようであった。
これが、ファチオア親子の息子の方の、ファチオア・ワジューカか。黒っぽい短杖を右手に持ちながら、細かいパーマがかかった赤茶色の髪を七三に分けて、どこぞのチャラ男みたいな感じを醸し出している。実際見れば見るほど、２代目のボンボン感が半端なく出ている。
「何だ、こいつらか。あーあ、殺しちゃったな。一応味方だったんだな。ふーん、……で、なるほど、あんたらか。ここまで来たのは、珍しい客だね。ああ、そのグランドキャットを連れているのは、ほほう。ニシキ・ダンかな。別にここまで来てくれと、招待はしていないのだけどな。」
変声期前の少年声な感じの甲高い目の声でそう言いながら、ニヤニヤとしつつ俺たちをジロジロと見てきた。
