魔剣テンブレード、最強チートなのに話が違う

このイベント、ちょっと重すぎません？

　夜は、静かに更けていく——はずだった。

　食後の余韻がまだ残る屋敷の中、俺は自室のベッドに倒れ込んでいた。

「……はぁ」

　天井を見上げる。

　さっきの会話が、頭の中で何度も再生される。

　エリオットの言葉。

　ルークの沈黙。

　そして——自分の軽口。

「どうだったかな？」

「適切な刺激だったと評価します」

　いつの間にか隣に立っているアイが、淡々と答えた。

「ただし、決定打には至っていません」

「だよなぁ」

　兄上は、自分で決めるタイプだ。だからこそ厄介だし、だからこそ——色々強い。

「……あと一押し、なんかきっかけがあればなぁ…」

　その時だった。

　——ドンッ！！

　屋敷の外から、鈍い衝撃音が響いた。

「……は？」

　続けて、怒号。

「魔物だ！！　外壁が破られるぞ！！」

　バタバタと走る足音。

　金属がぶつかる音。

　さっきまでの静けさが、一瞬で吹き飛んだ。

「……マジかよ」

「来ましたね」

　アイが、やけに落ち着いた声で言う。

「来ましたね、じゃねえよ」

「イベント発生です」

「だから、そういうのやめろって」

　……え？

　あれ？イベント発生、って。

　もしかして、そういう事？

『テンブレード：起動中』

　全身から血の気が引いた。

　間違いであってくれ。

　そう思った。

「あ、アイ……もしかして、さっきからちょいちょい言ってるこのイベントって」

「テンブレード第２の機能、強制主人公イベント発生ですが？」

　アイがさもありなんと小首を傾げる。

「お前のせいかああ！！」

「関与の有無についてはコメントを控えます」

「政治家かよ！　今までの機能も大概アレだったけど、これは真面目にダメなやつだろ！」

　俺の非難に、アイがわずかに頬を膨らませる。

「この機能は、本来未来に起こりうる事象のタイミングを、魔剣の持ち主がいる時に合わせて調整するだけです」

「魔剣を持つテンセイ様がいる時に発生する方が、本来の被害よりも少なく抑えられると予測します」

「予測被害軽減率は…」

「うるさい！」

　ああ、マズい事になった。

　このままだと俺のせいで大勢の人が死ぬかもしれない。

　だが、俺に何が出来るというのか。

　窓を開ける。

　松明の光が揺れている。領民たちが慌ただしく走り回り、外壁の向こうから黒い影が次々と飛び込んできていた。

　——魔物。

　しかも、一体や二体じゃない。

「数、多くないか……？」

「当社比、約2.7倍です」

「だから細けえよ！」

　もういい。

　考えてる時間はない。

　剣を持って、廊下に飛び出す。

　すでに使用人たちが慌ただしく動いていた。

「テンセイ様！　外は危険です！」

「知ってる！　みんなを集めて屋敷の奥に、急げ！」

　階段を駆け下りる。

　正門を抜けて騒ぎの方へ走る。

　その途中で——見えた。

　村の中央に立つ、一人の背中。

「……兄上」

　ルークは、すでに剣を抜いていた。

　昼間の軽さは、どこにもない。

　そこにいるのは——

　領地を守る者の顔をした、騎士だった。

「女子供は下がれ！　男は武器を持って俺に続け！！」

　低く、よく通る声。

　それだけで場が締まる。

　領民たちが一斉に動いた。

　指示が通る。

　混乱しているはずなのに、崩れない。

　……すげえな。

「来るぞ！　みんな構えろ！」

　ルークが剣を構える。

　次の瞬間、数匹の魔物が塀を越えて飛び込んできた。

　四足の獣型。

　牙を剥き、一直線に突っ込んでくる。

　——速い。

「遅え」

　ルークが踏み込む。

　ブンッ、と一閃。

　それだけで、魔物の首が宙を舞った。

　一撃。

　迷いも、無駄もない。

「次！」

　間髪入れず、次の個体へ。

　横薙ぎ、踏み込み、斬撃。

　流れるように、魔物が倒れていく。

　圧倒的だ。

　これが——王国騎士団、上位の実力。

「すげえ……」

　思わず呟く。

　だが。

　守る範囲が広すぎる。

　人、家、領地。

　一人で全部は——

「……西側を固めろ！　あの子供を下げろ！」

　ルークが叫ぶ。

　視線の先には異様な光景に目を奪われ、呆然と立ち尽くす子供。

　その時、また一体——塀を越えた。

　今度はその子供を目掛けて突っ込んできた。

　領民たちが動くが、間に合わない。

　判断が遅れる。

　連携がズレる。

　当たり前だ。

　こんなの、想定外なんだから。

　ドンッ！

「……っ」

　ルークが歯を食いしばる。魔物に背を向けて、子供を守るように立ち塞がった。

　ルークが振り返った、次の瞬間。

　横薙ぎの剣が背で受けた魔物の首を叩き落とした。

「早く向こうに逃げろ。振り返るなよ」

　……これか。

「テンセイ様」

　いつの間にか、アイが隣に立っていた。

「なんだ」

「ルーク・テンブレットの行動ログ更新」

「いらねえ」

「“守る対象が増加した場合、戦闘効率が低下”」

「見れば分かる」

　でも、それが問題だ。強いだけじゃ足りない。

「……兄上！」

　気付いたら、声が出ていた。

　ルークが一瞬だけこちらを見る。

「下がってろ！」

「いやです！」

　分かってる。

　俺が出ても意味はない。

　……だが、逃げる理由はない。

　俺だって今はテンブレット家の男だ。

　チートがあろうがなかろうが、立ち向かわなくちゃいけない時がある。

「俺も戦います！」

　その一瞬。

　ルークの視線が、揺れた。

　そしてほんの一瞬だけ。笑った。

　だが次の瞬間。

　ミシミシ、という音が聞こえたと思った矢先、バーンと柵が弾け飛び、破れた柵の向こうから数十匹もの魔物が雪崩れ込んできた。