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出会い　三

「見た？見た？長谷川先生。いい男だったわ。」

お春が胸の前で両手を合わせ、体をくねくねさせながらうっとりしている。

「口ばっかり動かしてないで、手を動かしなさいよ。手を」

お房に、怒られた。

夕飯の準備が始まったのに、お春はそっちのけで昼間の、若い男の話が止まらない。

しぶしぶ、食器の用意をしているが口は動いたままだ。

「今度から往診に来る、長谷川先生って言うんだって。」

鼻の下を伸ばしている。

長谷川先生と言えば、いつも往診に来てくれていたお医者様だ。年のころは六十歳くらいだったから、

今日の人は、その息子かな？

すかさずお春が答えてくれる。

「長谷川先生は、いつもの先生の息子で、次男なんだって。」

半ばあきれて、お咲が突っ込む

「まあまあ、今日来たばかりなのに、どうしてそこまで知ってるの？」

あきれられていることにも気付かず

「この家の事なら、何だってわかるのよ。私は気が利くからね。」

だそうだ。気が利くの意味が分かっていない。

「それにしても、長谷川先生、素敵だった。結婚はしていないかな？今度聞いちゃおうかな。」

お春の頭の中は、名前同様、春のようだ。

「お雪だって、もういい年なんだからね。そろそろ嫁の行き手考えなきゃいけないんだよ。まあ、もらってくれるところがないかもしれないけどね。」

と、相変わらず嫌味を言ってくる。いちいち私にからまなくてもいいのに。

何か言ってもまた言い返してくるのはわかっているので、いつものように聞き流した。

あの男の人は長谷川先生の息子だったんだ。じゃ、あの時“ありがとうございました”って言えばよかった。

次からはそうしよう。

今日も雪かきでくたくただったお雪は、その日も布団に入るとあっという間に意識を失った。