バトル漫画のモブに転生しましたが、何故か序盤ボスに溺愛されています！？

25 ルリカと神異の下僕

　◇◆◇

　イワツメ先輩とバショウ先輩が、特別棟の一階の広間に一気に押し入った。

『なんだぁ〜、お前らぁ……』

『邪魔すんなよぉ〜』

　こちらに気づいた蛙っぽい二人が、襲いかかってきた。

「おっと！」

　イワツメ先輩は、銃で一人の両脚を撃ち抜き──。

「〝石槍〟！」

　バショウ先輩は、お札で石の槍を幾つも作り出し、もう一人の動きを封じた。

『グギャッ』

『ゴォッ』

「ルリカちゃん！」

「今のうちに、生存者を！」

「はい！」

　私は、二人が時間を稼いでいる間に、生存者たちが閉じ込められている檻に近づいた。

　うわ、この檻、肉を削ぎ落とした生の骨を使っている？

　骨同士がところどころ溶け合い、檻の形に組み上げられている。

　ここの神異がやったのか？

　それに、生臭さが少々キツい。

　背後からは、先輩方がドンパチやっているのが聞こえる。

「こんにちは！　対策局の退異師、長閑ルリカと申します！　皆さんを助けにきました！！」

　とりあえず、生存者たちを安心させるため、自分の所属と、ここへ来た目的を伝える。

　私は、骨でできた檻の中へ入ろうとした。

　出入り口はあるが、当然ながら鍵がかかっている。

　だったら、鍵を壊すまで。

　私は檻の出入り口に近づき、〝万象札〟を〝切断〟に設定。鍵の部分を丸ごと切り落とし、檻の中へ入る。

「た、対策局……」

「助かった……」　

「ひとまず、脱出しましょう。これで全員ですか？」

「は、はい。ここに集められたのは、そうです！」

　若い男性教師らしき人物が答える。

　よく見れば、生徒だけではなく、教師も数名いる。

　しかし、怯えているようで表情が暗い。

「怪我人はいますか？」

「はい、彼女が……」

　若い男性教師のそばには、女子生徒が横たわっていた。

　どうやら左肩に怪我を負っているらしく、暗い色をしている制服が、ぐっしょりと湿っている。触れると赤い色が手についた。

「これは……彼女には治癒のお札を貼りますね」

　酷い怪我だ。ひとまず、〝治癒札〟で血を止めて応急処置。〝天賦〟の方の治癒魂術も使った方がいいな。

　それには、まず、体の状態を確認しなければならない。

「〝魂診〟！」

　私は女子生徒の手を取り、魂力を流す。

　それにより、女子生徒の怪我の状態を把握するのだ。

　──左肩の傷が最も深いが、ほかに致命的な損傷はない。

　脳や脊髄、内臓などの重要器官は無事だ。

　これなら、この場で治しても問題ないな。

　私は、〝魂診〟で流した魂力を〝治癒〟に変換。傷ついた箇所を、元(・)の(・)状(・)態(・)へ(・)戻(・)し(・)て(・)い(・)く(・)。

　そしてなんとか、傷を塞ぐことはできた。呼吸も安定している。

　あとは、外で待機している救急隊員の方々に任せよう。

「これで、彼女は大丈夫でしょう」

「あ、ありがとうございます！」

「良かった……」

　女子生徒の友人らしい生徒たちと、女性教師が安堵する。

　しかし、彼らから感じる妙な緊張は消えていない。

　これは、何かに警戒している？　でもその対象は私ではないし、檻の外にいる見張りの二人でもないようだ。

　彼らの視線の先は……。

「いきなり、赤黒い人形の化け物に襲われたんです。彼女は他の生徒を逃がそうとして……」

　先ほどの若い男性教師が、場違いなほど朗々と説明する。何か変だ。

「分かりました。他に動けないほどの重傷者は？」

「他に重傷者はいません。そういった人たちは、赤黒い人形に連れていかれてしまったので……」

　若い教師は、大袈裟に悲しそうな仕草をする。

「そうですか……」

「でも、安心しました！　ボクが気に入っている彼女が、助かってくれて！！　ああ、ボクのヒメちゃんんんんっ！！」

　顔を上げた若い男性教師の両目がぐるんと動き、蛙のように大きく膨れ上がった。

「──っ」

　彼らが警戒していたのは、この若い男性教師だったのか。

　ここに囚われている人数は、五、六十人ほど。全員を守る防御壁を展開するよりは──。

「──え？」

　私は防御壁の向きを反転させ、若い男性教師だけを内側に閉じ込めた。これなら、攻撃されても私たちに被害は及ばない。

「何の真似ですか？　ボクとヒ(・)メ(・)ち(・)ゃ(・)ん(・)を引き剥がすのですか？」

　そう言いつつも、男性教師の姿はどんどん蛙化していった。

　生徒たちから悲鳴が上がる。

　彼は、ここにいる神異の下僕(しもべ)になってしまったようだ。

　まずは、生存者を逃がしたい。

　しかし、これだけの人数をまとめて移動させるとなると、少し大変だ。

　怪我は治したとはいえ、意識が戻らない女子生徒も慎重に運ばなければならないし……。

　だが幸い、この特別棟は私たちが入ってきた正門の近くにある。

　全員を最短で敷地外へ逃がすには……。

「イワツメ先輩、バショウ先輩！」

「え？」

「何ですか！？」

　先輩方は、戦いながら答えてくれる。

　戦っている最中に申し訳ないけれど、生存者のためにも仕方がない！

「こちらにも、神異の下僕がいました！　今、動きを封じているので、その隙に、避難経路確保のために、この建物を少(・)し(・)壊(・)し(・)ま(・)す(・)け(・)ど(・)、良いですか！？」

「はぁ！？　下僕いるの！？　──え？　壊す？」

「というか、どうして、そうなるんです！？」

「生存者を最短ルートで、外へ避難させます！」

「えーと……」

「生存者を助けられるのなら、やってみてください！」

「でも、壊しすぎるなよ！」

「はい！」

　そして、特別棟の壁をくり抜いた際に、生存者たちが怪我をしないよう、彼らを覆う防(・)御(・)結(・)界(・)を張った。

　一方向からの攻撃しか防げない防御壁と違い、結界は、あらゆる方向からの攻撃を防ぐことができる。しかしその分、魂力の消費は多い。

　敷地の外に最も近い、特別棟の外壁に狙いを定めて、魂力を込めたお札を投げる。お札が壁に貼り付くと、そこから馬蹄形の防御結界が展開された。

　私はその防御結界を、壁を押し切るように敷地の外まで伸(・)ば(・)し(・)て(・)い(・)く(・)。

　特別棟の外壁が馬蹄形にくり抜かれ、さらに学校の敷地内と敷地外を隔てる塀にも、同じ形の穴が開いた。

　そして、〝万象札〟で〝浮遊〟のお札を作り発動。くり抜いた壁と塀を浮かせ、通路脇の邪魔にならない場所へ移動させた。

　防御結界はそのまま展開しているため、移動中に神異に襲われる心配もない。

「さあ、皆さん！　ここから外へ逃げてください！」

「で、出られる……」

「良かったぁー！」

「みんな、慌てないで！　落ち着いて進んでください！」

　他の教師たちが先導し、生徒たちを外へと導いた。

　重傷だった女子生徒も、体格のいい男子生徒に背負われ、女性教師に支えられながら、無事に外へ運び出された。

　ほとんどの生存者が避難したあとも、二人の女子生徒だけが、その場に残っているが……。

『おい、何が起きた！？　この魂力、ルリカだな！？』

「うわ！　あ、支部長さん！」

　そうだ、インカムつけてたんだ。

『何かやるなら、こちらにも報告しろ！』

「申し訳ないです！　でも、特別棟にいた生存者のことはお願いします！」

　私は、こちらの状況を支部長さんに説明した。

『……なるほど。防御結界で、敷地の外まで続く避難通路を作ったのだな。

　壁と塀に開いた穴には、神異が逃げられないよう、こちらで神異避けの結界を張っておく。人間は通れるから安心しろ。ルリカは目の前の敵を倒せ』

「ありがとうございます！　了解です」

　私は、逆(・)防御壁に閉じ込められている男性教師に向き直る。

『あ、あーー。ボクのヒメちゃんが……』

　それを最後に、若い男性教師はまともに話すこともできなくなり、上半身が蛙の異形へと変異した。

「こ、この先生が、ヒ(・)メ(・)サ(・)ユ(・)リ(・)を赤黒い人形に差し出そうとしたんです！！」

「ですが、今は十分に食材はあるからと、断られて……」

　ヒメサユリというのは、先ほど治療した女子生徒の名前らしい。二人は、ヒメサユリさんの友人なのだろう。

「なるほど。事情はわかりました。お二人もお逃げください」

　二人の女子生徒も避難し、檻の中には私と男性教師だけが残された。

『ヒメぢゃん……』

　男性教師は、意味のない言葉を、壊れたように繰り返している。

「えー、神異の下僕の倒し方は……」

　私は実家で学んだことを思い出す。

　人間が神異の下僕にされる場合、大抵は神異の端末が体内に入り込み、肉体や精神を操っているらしい。

　そして、変異時に負ったダメージは、人間に戻った時の肉体にはほとんど影響しない……。

　なら、腹パン一択だな！

　先ほどの〝天賦〟による治癒で、魂力を消費しているので、ニゲラにもらった魂力石も早速、使わせてもらおう。

　私は〝万象札〟を取り出し、魂力石を握りながら、術式を魂力で焼き付ける。

　そしてそれを投げると同時に、男性教師を拘束していた防御壁を解除する。

『ヒメぢぁーーーーんっ！！』

　防御壁の拘束がなくなり、男性教師がこちらに襲いかかってくる。

「〝貼符撃〟！」

『ごぼっ！？』

　放たれた札が、男性教師の鳩尾に拳を叩き込んだような、鋭い衝撃を与える。

『おえっ、ゲボっ……』

　その衝撃で、男性教師はその場にうずくまり、何かを吐き出した。

　それは、かなり大きな赤黒い蛙だった。

　その蛙はしばらく蠢いていたが、やがて動かなくなった。

　男性教師の姿も元に戻り、意識を失っている。

「これが、人間を操るための神異の端末？」

　こんなものを体内に入れられるなんて、かなり嫌だな……。

　とにかく、こちらは何とかなった。

　◇

　下僕を倒し、先輩たちを確認すると、二人とも丁度、相手を倒したところだった。

「先輩方、大丈夫ですか！？」

「こっちはヘーキ！」

「こちらもです」

「私が倒した教師と、見張りをしていたこの二人は、生きている人間ですよね？」

「そうだな」

「一応、治しておきますか？」

「ルリカさんは、先ほど札を使っていましたね。〝浄化〟の札は使えますか？　使えるなら、まずこの二人に貼ってあげてください。治癒もお願いします」

　バショウ先輩が尋ねてくる。

「あ、はい。持ってきてはいませんが、〝万象札〟を使えば……」

「万象札っ！？」

「少々、お待ちください」

　私は、浄化の術式を〝万象札〟に魂力で描いてゆく。

　それを二枚作成し、神異の下僕(しもべ)だった生徒二人に貼り付ける。

　あと、治癒のお札もね。互いの効果を阻害しないように、一応調節する。

『うぐ、おえっ……』

『げええぇ……』

　すると、二人とも激しくえづき、胃の中から何かを吐き出した。

「うへぇ……」

「これは……」

　二人が吐き出したのは、どちらも死んだ蛙だった。若い男性教師のものと同じくらい大きな個体が、一匹ずつ出てきた。

　やはりこれが、彼らを操っていた神異の端末なのだろう。

　やがて二人の様子が落ち着き、本来の意識を取り戻したらしい。

　姿も元の人間に戻っている。

「あ、あれ？　おれ……」

「なんで、こんな……」

「君たちは、神異に操られていたんだ。何が起きたか覚えているか？」

「あ、おれたち、氷橋に襲われて……先生も、一緒に……」

「いきなり、蛙を口に……おえっ」

　二人とも、またえづき始めてしまった。

　このままだと危険なので、〝安眠〟のお札で眠らせて、支部長さんに、若い男性教師を含めた三人の保護をお願いした。

　気を失っている若い男性教師にも、浄化札と治癒札を貼っておいた。

　三人は、駆けつけた警察官と救急隊員に保護され、無事に搬送されていった。

「この後は、どうします？」

「とりあえず、他に生存者がいないか特別棟内を確認してから、ルコウたちと合流しよう」

「りょーかい」

「了解です」

　バショウ先輩の言葉に、イワツメ先輩と私は同意する。

　特別棟は二階建てで、一つの教室が広いので、部屋数は少ない。

　すべての部屋を確認したが、生存者も神異も、操られている人間もいなかった。

「こちらは大丈夫そうですね──」

　その時、轟音が響いた。

「な、なんだ！？」

「外からですね」

「行こう！」

「あ、おい、待て！」

　イワツメ先輩が真っ先に駆け出し、バショウ先輩と私はそれに続いた。