バトル漫画のモブに転生しましたが、何故か序盤ボスに溺愛されています！？

12 ルリカと婚姻契約

　◆

「……」

「お？　起きたか、ルリカ」

「ルコウ、さん？　ここは……？　私……あ！」

　気を失う前のことを思い出し、思わず身を起こそうとした。

　しかし、そのせいで一瞬、くらっときてしまう。

「おっと、まだ寝てな。ここは病院だ。魂力不足と怪我の影響で倒れたんだ」

　ルコウさんに肩を押さえられ、ベッドへ戻された。

「す、すみません……」

　ルコウさんたちが屋敷に駆けつけたところまでは覚えているが、そのあとの記憶がない。やっちまった……。

「無事で良かったよ。怪我もお札の効果でほとんど塞がっている。さすが、青春院家の血筋だな！」

　左手には、ぐるぐるに包帯が巻かれていた。まだ少し痛みはあるが、手を動かすのに支障はない。

　……いやでも、いくら青春院家の符術でも、ここまですぐに怪我は治らないな。

　あのくらいの怪我なら、塞がるのに、少なくとも二、三日はかかるのに……。

　天賦の方の治癒魂術なら、完全に治っている代わりに、もっと魂力を消耗しているはずだが、私は使った記憶はない。

「状況はワタゲから聞いている。恐らく、突き刺さっていた神異の枝から、魂力を奪われていたらしい。

　そこに、手のひらを貫かれた傷の治療が重なり、魂力を一気に消耗したようだな」

　魂力がここまで減っているのは、それが原因か。

「──あ、ワタゲさんとニゲラ君は大丈夫ですか？」

「ワタゲは無傷だ。今はニゲラの病室で、彼の警護をしている。

　ニゲラの方は衰弱こそしているが、無事だ。

　彼、神異との混血みたいでね、丈夫らしい。数日入院すれば大丈夫そうだ」

「そう、ですか……」

　原作漫画でも、人と神異の混血という設定だったな……。

　その時、病室のドアがノックされた。

「ルコウさん、ちょっといいですか」

「おう、今行く。ルリカは朝まで寝ていろ」

「はい」

　そうして、ルコウさんは病室を出て行った。

　よく見れば、ここは個室だ。

　スマホで日付と時刻を確認すると、私は丸一日近く眠っていたことが分かった。

　結構長い時間寝ていたらしい。道理で、目覚めスッキリなわけだ。

　夜明けまでまだ時間はあるが、目はすっかり覚めてしまった。

　ベッドサイドには、ペットボトルに入った水がある。

　メモによると、ルコウさんが用意してくれたらしい。

　ありがたくそれを飲みつつ、思考を巡らせる。

　私の治癒のお札の効果が上がったのは、もしかしてニゲラのおかげなのか？

　玄冬院家の血筋の者は膨大な魂力を持ち、それを他者に分け与えることもできるらしい。

　ニゲラは原作では物語序盤のボスだ。しかし、今の彼からは、まだその片鱗を感じられなかった。

　……いや、強力な魂術を使っていたが、玄冬院家はもともと、膨大な魂力を持ち、強力な魂術を扱える一族なので、まあ不思議ではない。

　片鱗とは、序盤ボスたる冷酷さというか残酷さだ。それがあまり感じられなかったのだ。

　原作で彼は、世界への復讐のために動いていた。

　神異との混血ということで受けてきた差別と、養子先の家で受けた仕打ち。そして、自分を救ってくれた大切な人を殺されたことへの恨み。

　その大切な人が誰なのかは、原作では、最後まで明かされなかった。

　名前も顔も明かされず、シルエット姿で殺される場面が描かれただけだった。

　単行本や、設定集などで明かされたのかもしれないが、残念ながら、両方とも未購入だ。私は、本誌連載しか追っていなかった。

　まあ、私がその人物の正体を知ることはないのだろうけど……。

　◆

　その日の昼頃、私は退院した。。

　今日と明日は休みをもらったが、帰宅する前に、ルコウさんと一緒にとある病室へ呼ばれた。

　案内されたのは、私が使っていた一般的な個室よりも、さらに上等な病室だった。そこに入院していたのは、やっぱりニゲラだった。

「あ！　ルリカ！」

　私の顔を見ると、とても嬉しそうに笑った。

　初めて会った時よりも、顔色が良い。

　明るい場所で見ると、原作漫画よりも若い印象を受ける。

「ルリカ。体調はどうだ？」

「大丈夫です。ご心配をおかけしました」

　病室の中にはベッドで身を起こしているニゲラの他に、支部長さんとワタゲさん、そして着物姿の男性がいた。

　着物の上に羽織を纏った、どこか冷たい印象のイケメンだ。

　黒髪に水色の瞳で、なんとなくニゲラに似ている。

　血縁者か？

　でも、それ以外に何故か既視感がある。初対面だと思うが……。

「まずは名乗らせてもらおう」

　その着物姿の男性が口を開いた。

「私は玄冬院ヒオウギ。ニゲラの兄だ」

　──あ、この人！

　原作漫画のレギュラーキャラだ！！

　主人公たちの仲間になるキャラで、玄冬院本家の正統な跡取り！

「……どうかしましたか？」

「い、いえ！　私は青春──いえ、長閑ルリカです！」

「ん？　あなた……」

　あ！　本家の人なら、私のことも知っているのかも！？

　偽名ってバレるかな？　

「……まあ、いいでしょう。今回あなたをお呼びしたのは、ルリカさんとニゲラが〝婚姻契約〟を結んでしまったからです」

「……え？」

「〝婚姻契約〟！？」

　ルコウさんが叫ぶ。

「え？　えーと？　どういうことですか？　というか、いつ！？」

　婚姻契約といえば、その名の通り男女が生涯を誓い合うために結ぶ、契約魂術だ。

　昔は血を確実に残すために結ばれたこともあったし、神異と結婚する際にも使われるらしい……。

「いや、それはこちらが聞きたいのだが……」

　一同の視線が、ベッドの上のニゲラに注がれる。

「ああ、契約を結んだのは、キスをした時だ」

「ええーーっ！？」

　序盤ボスのニゲラと？　モブの私が！？

　──あ、キスって、あの時か！！

　いや、私は合意してないんですが！？

　あ、でも、強力な神異が一方的に婚姻契約を結んだという、昔話を聞いたことあるから、ニゲラならこちらの同意なく、婚姻契約を結べても、不思議じゃないかも……？　

「何故そんなことを？」

　と、ヒオウギさん。

「ルリカが運命の相手だったから、婚姻契約を結んだ」

「はぁ……初対面のお嬢さんになんてことを……。

　婚姻契約は、結んだあとでも解消できるが、それにはとある神異の協力が必要になる。

　また、少なくとも三年は契約を継続しなければならない」

「つまり、少なくとも三年間は、この契約を解消できないと……？」

「そうなるな。恐らく、君の左手の薬指にもニゲラと同じ印が現れているだろう」

　ニゲラがニコニコしながら、自分の左手の薬指の根元を見せる。

　そこには、水引のあわじ結びを模した赤い婚姻契約の印が、指輪のように現れていた。

　私の左手には、包帯が巻かれているので、まだ確認することができない。

　そういえば、主従契約や婚姻契約を結ぶと、魂力の授受ができるのに、なんで私は倒れたんだ？

　契約した(キスした)時に魂力をもらったとニゲラが言っていた。

　発生した神異を倒すためにお札を使い、手に刺さった枝からも魂力を奪われた。

　その上、怪我を治すために治癒のお札を使い、禍津祠への勝利宣言でも魂力を消費し、それらが全部重なって……。

　恐らく、私とニゲラが契約した時は、魂力の流れが安定せず、ニゲラに私の魂力が持って行かれている状態だったのだろう。

　その後、時間が経って互いの魂力が安定し、魂力が少ない私の方にニゲラの魂力が流れ、それで、治癒札の効果も強まった──ということだろうか？

　う〜ん、色々ツッコミたいところはあるけど、まあ、いいか。

　あくまでも、憶測だ。

「というわけで、ニゲラ君はうちで預かることになった」

　支部長さんがそう告げると、ルコウさんが眉をひそめた。

「何がどうして『というわけ』になったんだ？」

　と、ルコウさん。

「ルリカ！　俺の全部をあげるから、結婚してくれ！！」

「え〜と……」

　ニゲラはキラキラした目でこちらを見てくる。

　これまで苦労してきた彼を、冷たく突き放すわけにもいかないしな……。

　仕方ない！

　ニゲラと目線を合わせるようにしゃがんだ。

「私たちはまだ、お互いを知りません。まずはお友達から始めましょう！」

「そうだな！　友達から始めよう！」

　がっちりと握手を交わす。

　これで、なんとか誤魔化せたな。

「当面は、俺の家で預かることになった。用がある時は、うちに連絡してくれ」

　と、支部長さん。

「ありがとうございます」

「ニゲラ君はあと二、三日は検査入院するから、お前たちは先に戻れ。ルリカは今日と明日は休みだ」

「はい」

「失礼します」

　そうして、ニゲラの病室を出た。

　……ん？

　ふと、ある可能性が浮かぶ。

　原作でニゲラが闇堕ちした決定的な原因は、自分に優しくしてくれた大切な人たちを失ったことだった。

　だが、その人たちの顔や名前は作中では明かされていない。彼らと共にに過ごした数年間が、ニゲラにとって幸せな時間だったということだけが語られていた。

　そして、今現在の私達とニゲラの状態。

　ニゲラは悲惨な養子先の家から救出され、対策局に引き取られる。

　私とも婚姻契約をして、嬉しそう……　。

　嫌な予感に、背筋が凍る。

　ニゲラが闇堕ちする原因の大切な人たちって……まさか、私も含まれてる！？

　え？　ということは私、数年後に死ぬの！？

　嘘でしょう！？

「ルリカ、顔色が悪いけど、大丈夫か？」

「大丈夫です、ルコウさん……色々あったので……」

「まあ、帰ったら、ゆっくり休めよ」

「はい……」

　原作漫画の舞台から遠く離れた地方に転生したから、すぐに死ぬことはないと思っていたけど、まさかこんなことになるとは……。

　これから、何か対策を考えないとな……。